Cataratas en bebés y niños

Podría pensar que solo las personas mayores tienen cataratas. Pero los bebés y los niños también pueden contraerlos.

Una catarata es un área turbia en el cristalino del ojo de su hijo. Si es grande o denso, puede causar visión borrosa o incluso bloqueada. Su hijo puede tener una catarata en un solo ojo o puede tener una en cada uno.

¿Por qué mi hijo tiene cataratas?

Es posible que su bebé haya nacido con cataratas. Su médico puede usar la palabra "congénito". Significa que el cristalino no se formó correctamente durante el embarazo.

A veces, las cataratas congénitas son causadas por un problema cromosómico como el síndrome de Down. También pueden ser hereditarios, lo que significa que la mamá o el papá de un bebé pueden tenerlos.

O podrían adquirirse, lo que significa que su hijo los desarrolló después del nacimiento. Hay muchas causas posibles, que incluyen:

Herida de ojo
Diabetes
Complicaciones por problemas oculares
Tratamiento de radiación
Esteroides

Es posible que su médico no pueda saber con certeza por qué su hijo tiene cataratas.

¿Cómo puedo saber si mi hijo tiene uno?

No siempre se pueden ver cataratas. Pero cuando puede, generalmente se ven como una mancha blanca o gris o un reflejo dentro de la pupila.

Es importante que le revisen la vista a su hijo con regularidad. Cuanto antes encuentre cataratas, mejor será su vista a largo plazo. El primer examen de la vista se realiza cuando su hijo es un recién nacido. Su médico examinará sus ojos para ver si tiene cataratas y otros problemas. Seguirá realizándose pruebas de la vista durante la infancia y la niñez cuando se haga sus chequeos regulares.

Puede ser difícil para los niños explicar los problemas de la vista a sus padres. Es posible que ni siquiera sepan que algo anda mal en su forma de ver. Pero cuando lo hacen, pueden decir que no pueden ver tan bien como solían hacerlo. También pueden decir que ven dos de todo (“visión doble”) o que las luces son demasiado brillantes. Tal vez vean un resplandor o un halo, o los colores simplemente no se ven tan brillantes como deberían.

Para cuando su bebé tenga alrededor de 4 meses, debería poder mirar alrededor de una habitación y seguir las cosas con sus ojos. Si no puede, pídale a su médico que le revise los ojos.

¿Otra forma en la que puede saber que su hijo podría tener cataratas? Si sus ojos están desalineados, significa que no miran en la misma dirección.

¿Cuál es el tratamiento?

El único tratamiento para las cataratas es la cirugía para extirparlas.

Si la catarata de su hijo es pequeña y no afecta su visión, es posible que no sea necesario extraerla. Si le afecta la vista, debe quitarse lo antes posible. De lo contrario, su visión puede verse afectada a largo plazo.

Su médico le administrará anestesia general a su hijo, para que no esté despierto ni sienta nada durante la operación. Usará herramientas especiales para romper el cristalino y luego lo quitará a través de una incisión muy pequeña.

A partir de aquí, su médico tiene algunas opciones:

Lente artificial (aún se está investigando para su uso en niños muy pequeños)
Lentes de contacto
Lentes (la mayoría de los niños los necesitan incluso después de una cirugía exitosa)

A veces, si su hijo tiene cataratas en ambos ojos, o uno era peor que el otro, puede desarrollar una afección llamada ambliopía. Ocurre cuando un ojo es más fuerte que el otro y puede ser tratado por su médico.

¿Qué sucede después de la cirugía?

Lo más probable es que usted y su hijo puedan irse a casa el mismo día.

Los niños muy pequeños superan esta cirugía rápidamente y, por lo general, vuelven a la normalidad en aproximadamente un día. Los niños mayores pueden sentirse un poco incómodos durante unos días, principalmente porque les pueden picar o picar los ojos.

Su médico lo enviará a casa con gotas para los ojos recetadas e instrucciones sobre cómo dárselas a su hijo.

Si le extirparon una catarata de un solo ojo, es posible que deba usar un parche en el otro. Eso ayudará a fortalecer el ojo que fue operado.

El tiempo que tendrá que usar el parche depende de muchas cosas diferentes que su médico discutirá con usted.

¿Estará bien mi hijo?

El tratamiento temprano de las cataratas de su hijo puede ayudar a salvar su visión.

También es muy importante asistir a todas las citas después de la cirugía. De esa manera, su médico puede asegurarse de que se está recuperando correctamente y puede ver el mundo con claridad, no solo ahora, sino hasta la edad adulta.