Parto prematuro

El embarazo es normalmente un momento de felicidad y anticipación, pero también puede ser un momento de incertidumbre. Muchas mujeres tienen preocupaciones sobre lo que está pasando con su bebé y se preguntan "¿Está todo bien?" A algunas mujeres les preocupa tener un trabajo de parto prematuro. El trabajo de parto prematuro ocurre en aproximadamente el 12% de todos los embarazos. Sin embargo, al conocer los síntomas y evitar factores de riesgo particulares, una mujer puede reducir su probabilidad de tener un trabajo de parto prematuro.

¿Qué es el trabajo de parto prematuro?

Un embarazo normal dura unas 40 semanas. Ocasionalmente, el trabajo de parto comienza prematuramente, antes de la semana 37 de embarazo. Esto sucede porque las contracciones uterinas hacen que el cuello uterino se abra antes de lo normal. En consecuencia, el bebé nace prematuro y puede estar en riesgo de tener problemas de salud.

Afortunadamente, la investigación, la tecnología y la medicina han ayudado a mejorar la salud de los bebés prematuros.

¿Qué factores de riesgo me ponen en alto riesgo de parto prematuro?

Aunque aún no se conocen las causas específicas del trabajo de parto prematuro, ciertos factores pueden aumentar el riesgo de una mujer de tener un trabajo de parto prematuro. Sin embargo, tener un factor de riesgo específico no significa que una mujer experimente un parto prematuro. Una mujer puede tener un parto prematuro sin razón aparente.

Si tiene alguno de los siguientes factores de riesgo, es importante conocer los síntomas del trabajo de parto prematuro y qué hacer si ocurre:

Las mujeres corren mayor riesgo de parto prematuro si:

Están embarazadas de múltiples.
Han tenido un parto prematuro previo
Tienen ciertas anomalías uterinas o cervicales

Los factores de riesgo médicos incluyen:

Infecciones vesicales y/o renales recurrentes
Infecciones del tracto urinario, infecciones vaginales e infecciones de transmisión sexual
Infección con fiebre superior a 38 C durante el embarazo
Sangrado vaginal inexplicable después de las 20 semanas de embarazo
Enfermedad crónica como presión arterial alta, enfermedad renal o diabetes
Múltiples abortos en el primer trimestre o uno o más abortos en el segundo trimestre
Bajo peso o sobrepeso antes del embarazo
Trastorno de la coagulación (trombofilia)
Estar embarazada de un solo feto después de la fertilización in vitro
El corto tiempo entre embarazos (menos de 6-9 meses entre el nacimiento y el comienzo del siguiente embarazo)

Los riesgos del estilo de vida para el trabajo de parto prematuro incluyen:

Poco o ningún cuidado prenatal
De fumar
Bebiendo alcohol
Uso de drogas ilegales
Violencia doméstica, incluido el abuso físico, sexual o emocional
Falta de apoyo social.
Altos niveles de estrés.
De bajos ingresos
Largas jornadas de trabajo con largos periodos de pie.

¿Cuáles son los signos y síntomas de advertencia?

Puede ser posible prevenir un parto prematuro conociendo las señales de advertencia y llamando a su proveedor de atención médica si cree que podría estar teniendo un parto prematuro.

Los signos y síntomas de advertencia del trabajo de parto prematuro incluyen:

Cinco o más contracciones uterinas en una hora
Fuga de líquido acuoso de la vagina (esto podría indicar que se rompió fuente)
Cólicos similares a los menstruales en la parte inferior del abdomen que pueden aparecer y desaparecer o ser constantes
Dolor de espalda bajo y sordo debajo de la cintura que puede aparecer y desaparecer o ser constante
Presión pélvica que se siente como si su bebé estuviera empujando hacia abajo
Cólicos abdominales que pueden ocurrir con o sin diarrea
Aumento o cambio en el flujo vaginal

¿Cómo se siente una contracción?

A medida que los músculos de su útero se contraen, sentirá que su abdomen se endurece. A medida que desaparece la contracción, el útero se ablanda. A lo largo del embarazo, las capas del útero se contraen de manera irregular, lo que generalmente no es doloroso.

Estas se conocen como contracciones de Braxton-Hicks; suelen ser irregulares y no abren el cuello uterino. Si estas contracciones se vuelven regulares o más frecuentes, como una cada 10 a 12 minutos durante al menos una hora, pueden ser contracciones de trabajo de parto prematuras que pueden causar la apertura del cuello uterino.

Si esto sucede, es importante que se comunique con su médico lo antes posible.

¿Cómo puedo comprobar si hay contracciones?

Mientras está acostada, use las yemas de los dedos para sentir que el útero se contrae y se ablanda. Esto se llama “palpación”. Durante una contracción, su abdomen se sentirá duro en todas partes, no solo en un área. Sin embargo, a medida que su bebé crece, puede sentir que su abdomen se vuelve más firme en un área y luego se vuelve suave nuevamente.

¿Qué debo hacer si creo que estoy experimentando un trabajo de parto prematuro?

Si cree que está mostrando signos y síntomas de trabajo de parto prematuro, llame a su médico de inmediato.

Es natural estar un poco ansiosa durante este tiempo, pero si se da cuenta de los síntomas y sigue los siguientes pasos, puede ayudar a prevenir el parto prematuro:

Vacia tu vejiga.
Acuéstese inclinado hacia su lado izquierdo; esto puede ralentizar o detener los signos y síntomas.
Evite acostarse boca arriba; esto puede hacer que aumenten las contracciones.
Beber varios vasos de agua, porque la deshidratación puede provocar contracciones.
Monitorizar las contracciones durante una hora contando los minutos desde el inicio de una contracción hasta el inicio de la siguiente.
Si los síntomas empeoran o no desaparecen después de una hora, llame de nuevo a su médico o acuda al hospital. Cuando llame a su médico, asegúrese de decirle que le preocupa que pueda haber comenzado un trabajo de parto prematuro.

La única forma segura de saber si está en trabajo de parto prematuro es mediante el examen de su cuello uterino. Si su cuello uterino se está abriendo, el trabajo de parto prematuro podría ser la causa.

¿Cuál es el tratamiento para evitar que comience o continúe el trabajo de parto prematuro?

El sulfato de magnesio es un medicamento administrado por vía intravenosa, que puede causar náuseas temporalmente. Inicialmente se administra una dosis grande y luego se administra una dosis continua más pequeña durante 12 a 24 horas o más.
El corticosteroide es un medicamento que se administra 24 horas antes del nacimiento para ayudar a acelerar la madurez pulmonar y cerebral del bebé.
Los medicamentos orales a veces se usan para disminuir la frecuencia de las contracciones y pueden hacer que las mujeres se sientan mejor.

¿Qué impacto tiene el trabajo de parto prematuro en mi embarazo?

Cuanto más tiempo esté su bebé en el útero, mayores serán las posibilidades de que esté sano. Los bebés que nacen prematuramente corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones cerebrales y neurológicas, así como problemas respiratorios y digestivos.

Algunos bebés prematuros crecen con un retraso en el desarrollo y/o tienen dificultades de aprendizaje en la escuela. Cuanto antes nazca un bebé en el embarazo, es probable que se desarrollen más problemas de salud.

El trabajo de parto prematuro no siempre resulta en un parto prematuro. Algunas mujeres con trabajo de parto prematuro y dilatación temprana del cuello uterino deben hacer reposo en cama hasta que el embarazo progrese. La mayoría de los bebés que nacen antes de las 24 semanas tienen pocas posibilidades de sobrevivir.

Solo alrededor del 50% sobrevivirá y el otro 50% puede morir o tener problemas permanentes. Sin embargo, los bebés que nacen después de las 32 semanas tienen una tasa de supervivencia muy alta y, por lo general, no presentan complicaciones a largo plazo.