Cáncer de ovarios
El cáncer se refiere a una enfermedad en la que las células mutadas crecen
de manera anormal y rápida en el cuerpo y pueden diseminarse de un órgano o
área a otra. El cáncer de ovario recibe su nombre del lugar donde comienza este
tipo de cáncer, en los ovarios de la mujer.
¿Qué es el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario se refiere al cáncer que se desarrolla en los ovarios,
donde el cuerpo femenino madura y libera óvulos y produce hormonas
seleccionadas. También puede referirse a los cánceres que se originan en las
trompas de Falopio o en el peritoneo (tejido que recubre los órganos del
abdomen) cercano.
¿Cuáles son los síntomas?
Al principio del cáncer de ovario, no hay síntomas evidentes. A medida que
el cáncer crece y se disemina, los síntomas pueden aparecer o volverse más
evidentes. Algunos síntomas imitan los síntomas del embarazo e incluyen:
- Hinchazón
- Cambios en el sangrado o flujo vaginal
- Mayor frecuencia o urgencia de orinar (necesidad repentina de orinar)
- Dolor o presión pélvico/abdominal
- Dolor de espalda
- Sentirse lleno rápidamente y/o dificultad para comer
- Estreñimiento
- Dolor de estómago y/o acidez estomacal
- Dolor durante el sexo
Se sugiere consultar con su médico (preferiblemente su ginecólogo) acerca
de sus inquietudes si los síntomas son nuevos y duran más de 2 semanas y/o
ocurren más de 12 veces en un mes.
¿El cáncer de ovario está relacionado con algún gen o es hereditario?
Tanto el cáncer de ovario como el de mama están vinculados a los genes de
susceptibilidad al cáncer de mama BRCA1 y BRCA2 y, por lo tanto, el factor de
riesgo puede transmitirse. Las mutaciones genéticas en BRCA1 y BRCA2 crean un
mayor riesgo de desarrollar estos dos tipos de cáncer. También existe un
vínculo con un mayor riesgo de cáncer de ovario con otros genes mutados
asociados con el cáncer (ya sea supresores de tumores o protooncogenes),
incluidos PTEN (enfermedad de Cowden); MLH1, MLH3, TGFBR2, MSH2, MSH6, PMS1 y
PMS2 (cáncer de colon hereditario sin poliposis o HNPCC/síndrome de Lynch); STK11
(síndrome de Peutz-Jeghers); y MUTYH (poliposis asociada a MUTYH).
Los genes mutados heredados causan del 5 al 10% de los cánceres en general;
todos los demás se producen a través de mutaciones adquiridas que comienzan en
una célula del cuerpo de una persona y pasan a otra célula a través de la
mitosis cuando la célula se divide.
Si tengo antecedentes familiares de la enfermedad, ¿eso significa que la tendré con seguridad?
Tener antecedentes familiares de cáncer de ovario no significa que
definitivamente vaya a desarrollarlo. Los antecedentes familiares simplemente
significan que es más probable que haya heredado un gen problemático (como
BRCA1 o BRCA2) que aumenta sus posibilidades de desarrollar ciertos tipos de
cáncer. Cuantos más miembros de su familia (por parte de su padre o de su
madre) tenga con cáncer de ovario o de mama, mayor será su riesgo personal de
desarrollar cáncer de ovario.
Es bueno conocer el historial médico de su familia. De esta manera, si
tiene antecedentes de la enfermedad, puede conversar con su médico acerca de
las medidas preventivas y/o un programa de detección. Es posible que sus
médicos quieran realizar algunas pruebas genéticas para ver si tiene alguna de
las mutaciones genéticas típicas en los genes asociados con el cáncer mencionados
anteriormente.
¿Existen vínculos con otras enfermedades o cánceres que mi familia o solo yo hayamos tenido que puedan aumentar mi riesgo?
Un historial personal de cáncer de mama, colorrectal o uterino puede
significar un mayor riesgo personal de desarrollar cáncer de ovario. Las
enfermedades familiares, como el cáncer de ovario, de mama y colorrectal, así
como la poliposis asociada a MUTYH, el HNPCC/síndrome de Lynch, la enfermedad
de Cowden y el síndrome de Peutz-Jeghers también pueden significar un mayor
riesgo de desarrollar cáncer de ovario.
¿Cuáles son otros factores de riesgo para el cáncer de ovario?
Aunque ningún factor de riesgo puede garantizar que desarrollará cáncer de
ovario, aquí hay algunas cosas (además de la genética y los antecedentes
familiares mencionados anteriormente) que pueden aumentar sus posibilidades de
desarrollar cáncer de ovario:
- Mayor edad
- Es más común después de los 40 años.
- La mitad de los diagnósticos se dan a mujeres mayores de 63 años.
- Edad en ciertos hitos reproductivos
- Si comenzó a menstruar antes de los 12 años.
- Si no ha tenido un hijo a término entre los 26 y los 30 años.
- Si comienza la menopausia después de los 50-52 años.
- Si lleva un hijo a término después de los 35 años o nunca ha estado embarazada y llevado a término.
- Obesidad: las mujeres consideradas obesas (tienen un índice de masa corporal> 30) tienen un mayor riesgo
- Fumar: el riesgo de las mujeres aumenta con el tabaquismo, pero solo para un tipo de cáncer de ovario: mucinoso
- Uso de tratamientos de fertilidad (hormonales) y sobre todo intentos fallidos
- Esterilidad
- Tener endometriosis
- Usar terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia, especialmente durante más de 5 a 10 años consecutivos
- Usar polvos de talco en las regiones genitales
- Tomar medicamentos que contienen andrógenos (hormonas masculinas): esto no ha sido confirmado por un estudio más grande
- Si alguno o varios de estos se aplican a usted y le preocupan sus síntomas, no deje de hablar con su médico sobre su riesgo de cáncer de ovario.
¿Hay exámenes de detección de cáncer de ovario?
Si tiene antecedentes familiares, BRCA1 o BRCA2 mutados o cualquiera de los
otros genes enumerados anteriormente, o factores de riesgo significativos, las
pruebas de detección pueden ser una herramienta útil para usted. Si nota algún
síntoma de cáncer de ovario, tenga o no antecedentes familiares, algunas de
estas pruebas de detección también se pueden usar como herramientas de
diagnóstico para encontrar la causa de los síntomas:
- Examen pélvico: con dos dedos y/o un
espéculo, su médico palpará su útero y ovarios para observar cualquier
agrandamiento o irregularidad.
- Imágenes: mediante una tomografía
computarizada o una ecografía, su médico puede obtener una imagen de sus
ovarios (tamaño, forma y posición) para ver si hay anomalías preocupantes.
- Análisis de sangre: verifica la presencia
de una proteína (CA 125) presente en la membrana externa de una célula de
cáncer de ovario.
Si alguna de estas pruebas da resultados anormales o positivos, la cirugía
puede ser el siguiente paso para confirmar la presencia de un tumor.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario generalmente solo se diagnostica después de una cirugía
de confirmación. Si se sospecha cáncer de ovario a partir de una de las pruebas
anteriores, el siguiente paso es la cirugía. Durante la cirugía, el oncólogo
determinará si el cáncer parece ser maligno y, de ser así, tomará una muestra
del tejido y del líquido abdominal que lo rodea. Él o ella también revisará el
área circundante para ver si el tumor se ha propagado y en qué medida. La
biopsia/muestra se envía a un patólogo que observa las células bajo un
microscopio y determina si el tumor es benigno (no canceroso) o maligno
(canceroso), y determina el grado del cáncer. Su médico puede ordenar más
pruebas para determinar qué tan lejos se ha propagado el cáncer, su composición
genética y cómo está afectando sus otros sistemas corporales.
Se habla del cáncer de dos maneras diferentes (aparte de la ubicación inicial):
el grado del cáncer (qué tan anormales se han vuelto las células) y la etapa
del cáncer (cuán lejos se ha propagado el cáncer).
¿Cuáles son los diferentes grados de cáncer y qué significan?
El “grado” de cualquier cáncer se refiere a qué tan anormales se han vuelto
las células tumorales en comparación con una célula normal. Una célula normal
en el cuerpo tiene una función específica (como una célula nerviosa) que
requiere que ciertas proteínas, enzimas, ARN, etc. estén presentes en la
célula; esto es cuando una célula se denomina "diferenciada", ya que
tiene una maquillaje y rol específico. En una célula cancerosa, si solo hay
cambios celulares/ADN menores, entonces se considera aún más
"diferenciada". Cuanto más anormales son las células cancerosas, más
“indiferenciadas” son.
- GX (grado indeterminado): No es capaz de determinar qué tan diferenciadas están las células.
- G1 (grado bajo): Las células están bien diferenciadas.
- G2 (grado intermedio): Las células están algo diferenciadas.
- G3 (grado alto): Las células están poco diferenciadas.
- G4 (grado ALTO): Las células son indiferenciadas.
Cuanto más normales o diferenciadas sean las células del tumor, mejor será
el pronóstico. Cuando las células tumorales adquieren nuevas mutaciones que
desactivan los genes que actúan para prevenir el crecimiento y la actividad
cancerosos (genes supresores de tumores) o que activan o aumentan la producción
o la actividad de los genes que promueven el crecimiento y la división celular
(protooncogenes), esta “indiferenciada " las celdas. Esto significa que
las células ya no pueden crecer y madurar por completo antes de dividirse, y ya
no existen puntos de control para garantizar la división celular correcta y
oportuna y la producción de proteínas/enzimas/cofactores. Cuanto más
indiferenciadas se vuelven las células, más difícil es matar y prevenir el
crecimiento y la división de esas células.
Cuanto mayor sea el grado del cáncer, más probable es que haga metástasis
(se mude y crezca en nuevas ubicaciones) y, por lo general, se considera más
"agresivo" debido a esto. Dependiendo de la etapa y el grado del
cáncer, es posible que sea necesario ajustar el régimen de tratamiento para
matar y prevenir el movimiento del cáncer de manera más efectiva.
¿Qué significan las diferentes etapas del cáncer de ovario?
Hay cuatro etapas de cáncer de ovario con las que uno puede ser
diagnosticado. La estadificación depende de la medida en que el cáncer haya
viajado o no en el cuerpo. La mayoría de las mujeres con la enfermedad no son
diagnosticadas hasta la Etapa II o más allá. Los estadios que se describen a
continuación son específicos del cáncer de ovario únicamente:
- Etapa I: el cáncer está confinado a uno o
ambos ovarios (o trompas de Falopio)
- IA: un solo ovario
- IB: involucra ambos ovarios
- IC: involucra uno o ambos, pero las células cancerosas se desprenden de los ovarios. [IC1 – ruptura de la cápsula tumoral durante la cirugía; IC2 - ruptura de la cápsula tumoral antes de la cirugía; IC3: células cancerosas que se encuentran en el líquido peritoneal]
- Estadio II: cáncer en uno/ambos ovarios y se
ha diseminado a otras áreas de la pelvis
- IIA: incluye trompas de Falopio y/o útero
- IIB: incluye otros órganos pélvicos
- Estadio III: el cáncer está
presente en el abdomen
- Etapa IV: el cáncer está presente en áreas
fuera de la pelvis y el abdomen
Por lo general, una etapa más alta de cáncer se asocia con un grado más
alto de cáncer. Como se mencionó anteriormente, su tratamiento reflejará tanto
el grado como la etapa del cáncer. También tendrá en cuenta la ubicación del
cáncer y cuánto se puede extirpar mediante cirugía.
¿Qué tratamientos hay disponibles?
Antes o antes de continuar con los tratamientos, asegúrese de programar una
cita con un oncólogo ginecológico. Estos médicos se especializan en el tratamiento
de cánceres del sistema reproductivo femenino. Uno o más estudios han
demostrado que las pacientes con cáncer de ovario tratadas específicamente por
un oncólogo ginecológico en cirugía experimentan mejores resultados que
aquellas cuya cirugía de "reducción" no es realizada por un oncólogo.
Un ciclo de tratamiento típico para el cáncer de ovario implica primero una
cirugía de "reducción de volumen" en la que un oncólogo extirpará
todos los tumores visibles en la región abdominal. El cirujano tendrá
orientación adicional de cualquier exploración por imágenes tomada de su región
abdominal para extirpar la mayor cantidad de cáncer posible.
Una vez que se complete la cirugía, es probable que el paciente se someta a
al menos 6 sesiones de quimioterapia con la intención de eliminar las células
cancerosas que no se eliminaron durante la cirugía. Aunque la cirugía
citorreductora seguida de 6 sesiones de quimioterapia es el tratamiento
sugerido para el cáncer de ovario, menos del 40 % de las mujeres diagnosticadas
con cáncer de ovario reciben esta atención.
La quimioterapia se puede introducir en el organismo a través de dos vías
principales:
- intravenoso: medicamento de quimioterapia introducido a través de una aguja insertada en una vena (generalmente en el brazo). El medicamento se configura como un goteo de una bolsa y, a través de las venas, llegará a todo su sistema.
- Intraperitoneal: primero, se debe
colocar quirúrgicamente un "puerto" y un catéter para que el
medicamento se libere directamente en la cavidad peritoneal (donde se
encuentran la mayoría de los órganos abdominales). De esta manera, los
medicamentos de quimioterapia pueden dar un golpe más concentrado y directo al
sitio del cáncer. Esto es especialmente útil para el tratamiento del cáncer de
ovario ya que la mayoría de las metástasis se encuentran dentro del peritoneo.
A veces, la quimioterapia se administra a través de estas dos vías, lo que
se ha convertido en un régimen de tratamiento muy efectivo para muchas mujeres
diagnosticadas con cáncer de ovario en etapa avanzada. Pregúntele a su médico
si cree que esta es la opción adecuada para usted. Si la quimioterapia se usa
como tratamiento antes de la cirugía citorreductora, se denomina quimioterapia
neoadyuvante.
En cuanto a otros tratamientos disponibles, la radioterapia generalmente no
se usa para tratar el cáncer de ovario. Puede haber casos en los que su médico
le recomiende radiación, pero no es tan común. Hay algunos otros medicamentos
que pueden sugerirse para su diagnóstico específico, incluidos los inhibidores
de la angiogénesis (detiene el crecimiento de nuevas arterias y venas que
proporcionarían nutrición a un crecimiento canceroso) y otros medicamentos
dirigidos específicamente. Pregúntele a su médico si hay otras terapias
adicionales como estas o ensayos clínicos que podrían beneficiar su plan de
tratamiento.
¿Se sugiere a menudo una histerectomía o una salpingooforectomía bilateral?
Se pueden sugerir estas dos cirugías si el cáncer todavía está localizado
solo en los ovarios, las trompas de Falopio y/o el útero. Si el cáncer ya se ha
propagado más allá de estos órganos, es posible que no sea necesario o no lo
sugiera un médico. Si el cáncer se detecta a tiempo y/o usted todavía es joven
y desea tener hijos, es posible que el médico quiera renunciar a extirparle los
ovarios y/o el útero. Si hay muchos problemas genéticos (muchos genes de
susceptibilidad al cáncer están mutados/existen antecedentes familiares
extensos), también podría sugerirse la idea de que el cáncer puede regresar más
adelante si no se extirpan los ovarios.
Esto se ve más a menudo como una elección personal que una medida
preventiva puramente médica, así que asegúrese de reunirse con su oncólogo
ginecológico para hablar sobre sus opciones y los riesgos involucrados.
¿Cómo puedo prevenir el cáncer de ovario?
Aunque no hay forma de eliminar por completo sus posibilidades de
desarrollar cáncer de ovario (a menos que le extirpen los ovarios), aquí hay
algunas cosas que pueden disminuir su riesgo de desarrollar cáncer de ovario:
- Usar anticonceptivos hormonales.
- Las mujeres que han estado tomando una píldora combinada de estrógeno y progesterona durante más de 3 a 6 meses (más beneficioso si son 5 años o más) tienen un riesgo reducido.
- Las mujeres que han usado la inyección anticonceptiva durante cualquier período de tiempo (más beneficioso si son 3 años o más) tienen un riesgo reducido.
- Evitar fumar.
- Amamantamiento.
- Quedar embarazada y tener al menos un hijo a término antes de los 35 años, y reduce más su riesgo si tiene el primero antes de los 26 años.
- Llevar una dieta sana y bien equilibrada. Algunos estudios sugieren que las dietas bajas en grasas, ricas en vegetales y bajas en carnes rojas/procesadas pueden reducir el riesgo general de cáncer de una persona.
- Hable con su médico antes de decidir agregar anticonceptivos hormonales por este motivo. Si está en riesgo de cáncer de ovario, también es aconsejable hablar sobre sus planes de embarazo con su médico. También se sugiere consultar con su médico antes de comenzar una nueva dieta o plan de alimentación.
¿Puedo tener cáncer de ovario si me han hecho una histerectomía?
Sí, una mujer aún puede tener cáncer de ovario incluso después de una
histerectomía. Dado que una histerectomía típica se refiere a la extirpación del
útero (y posiblemente del cuello uterino) y no de los ovarios/trompas de
Falopio, los ovarios aún están en el cuerpo. Un factor de riesgo para
desarrollar cáncer de ovario que mencionamos anteriormente es la terapia de
reemplazo hormonal por más de 5 a 10 años (especialmente cuando se trata solo
de estrógeno) que a menudo ocurre después de una histerectomía.
Si ha tenido una histerectomía y una terapia de reemplazo hormonal, o una histerectomía que provocó una menopausia temprana, hable con su médico acerca de sus factores de riesgo para el cáncer de ovario. Si tiene alguna mutación en los genes de susceptibilidad al cáncer (como BRCA1 y BRCA2), es posible que desee considerar la extirpación de los ovarios (salpingooforectomía uni o bilateral) como medida de precaución. Esta no es una cirugía ampliamente sugerida, y su médico solo la recomendará si el riesgo de desarrollar cáncer de ovario es lo suficientemente alto como para superar los riesgos asociados con la extirpación del ovario.