El cuidado de los dientes de su bebé

Después de semanas de ver a su bebé babear y quejarse, finalmente ve que el primer pequeño diente sale de las encías. Durante los próximos dos años, la sonrisa gingival de su bebé será reemplazada gradualmente por dos filas de dientes de leche.

Los dientes de leche pueden ser pequeños, pero son importantes. Actúan como marcadores de posición para los dientes permanentes. Sin una dentición de leche sana, su hijo tendrá problemas para masticar, sonreír y hablar con claridad. Por eso es tan importante cuidar los dientes de leche y mantenerlos libres de caries. Al comenzar temprano, su bebé se acostumbra a la rutina diaria.

El cuidado de las encías de su bebé

Puede comenzar a cuidar las encías de su bebé de inmediato. Pero al principio, el cuidado no implicará un cepillo de dientes y pasta de dientes. En su lugar, siga estos pasos:

Consiga una toallita suave y humedecida o un trozo de gasa.
Limpie suavemente las encías de su bebé al menos dos veces al día.
Especialmente limpie las encías de su bebé después de las comidas y antes de acostarse.

Esto eliminará las bacterias y evitará que se adhieran a las encías. Las bacterias pueden dejar una placa pegajosa que daña los dientes infantiles a medida que salen.

Cepillar los dientes de su bebé

Cuando los primeros dientes de leche comiencen a aparecer, puede pasar a un cepillo de dientes. El pediatra de su hijo puede sugerir esperar hasta que hayan salido cuatro dientes seguidos; otros recomiendan esperar hasta que el niño tenga 2 o 3 años. Elija un cepillo de dientes con:

Cepillo suave
Cabeza pequeña
Mango grande

Al principio, simplemente humedezca el cepillo de dientes. Remojar el cepillo en agua tibia durante unos minutos antes de cepillarlo puede suavizar aún más las cerdas.

Tan pronto como salgan los dientes, puede comenzar a usar pasta de dientes en la cantidad de un grano de arroz. Puede aumentar esto a una cantidad de pasta dental con fluoruro del tamaño de un guisante cuando su hijo tenga 3 años.

El fluoruro es seguro para los niños. Es un mineral natural que protege y fortalece los dientes contra la formación de caries. Su uso temprano en la vida de su hijo proporcionará protección adicional para los dientes en desarrollo.

Muchos dentífricos para niños tienen sabores que les agradan a los niños para fomentar aún más el cepillado. Seleccione el favorito de su hijo.

Lea la etiqueta del fabricante. Algunas pastas dentales no se recomiendan para niños menores de cierta edad.

Cepille los dientes de su hijo dos veces al día. Dedique 2 minutos al cepillado, concentrando una buena parte de este tiempo en los molares posteriores. Esta es un área donde las caries a menudo se desarrollan primero.

Reemplace el cepillo de dientes cada 3 o 4 meses, o antes si muestra signos de desgaste. Nunca comparta un cepillo de dientes con otras personas.

Debe cepillar los dientes de su bebé hasta que tenga la edad suficiente para sostener el cepillo. Use hilo dental una vez que hayan salido todos los dientes de leche. Puede que sea más fácil tanto para usted como para su hijo usar palitos o palillos de hilo dental en lugar del hilo dental regular. Cepíllese y use hilo dental justo antes de acostarse. Después de eso, no le dé a su hijo ningún alimento ni bebida, excepto agua, hasta la mañana siguiente.

Continúe supervisando el proceso hasta que su hijo pueda enjuagarse y escupir sin ayuda. Eso suele ocurrir alrededor de los 6 años. Hasta ese momento, recuerde que la mejor manera de enseñar a los niños a cepillarse los dientes es predicar con el ejemplo. Permitir que su hijo lo observe cepillarse los dientes le enseña la importancia de una buena higiene bucal.

Después de que su hijo tenga 6 años, un enjuague con flúor puede ayudar a prevenir las caries. Pregúntele a su dentista qué producto es el adecuado. Asegúrese de que su hijo reciba suficiente flúor, lo que ayuda a disminuir las caries. Si su suministro de agua local no contiene fluoruro, pregunte a su dentista o médico si necesita usar un suplemento.

Esté atento a cualquier signo de caries en los dientes de leche: manchas marrones o blancas o hoyos en los dientes. Si usted o su pediatra notan algún problema, lleve a su hijo a un dentista pediátrico para que lo examine.

Incluso si no hay ningún problema, su hijo debe ir a su primera visita al dentista al año de edad o dentro de los 6 meses posteriores a la aparición del primer diente. La atención preventiva temprana le ahorra dinero a largo plazo. Un informe muestra que los costos de atención dental son casi un 40 % más bajos durante un período de 5 años para los niños que visitan a un dentista antes de los 5 años. El dentista puede brindarle consejos sobre:

Cuidado de los dientes de leche
Dentición
Fluoruro
Chuparse el dedo
Recubrimientos selladores, que pueden ayudar a prevenir las caries en los niños
Dieta

Dentición

Los dientes de los niños salen en diferentes momentos Pueden pasar 2 años antes de que todos los dientes de leche hayan salido de las encías de su bebé. El proceso a medida que emerge cada diente se llama "dentición". Puede ser un momento difícil para usted y su bebé.

La dentición es incómoda. Es por eso que su bebé llora y se queja en los días o semanas antes de que le salga cada diente de leche. Los bebés también pueden mostrar otros síntomas de la dentición, que incluyen:

Babeando
Encías hinchadas
Ligeramente más alta que la temperatura normal

Aquí hay algunos consejos para aliviar el dolor de la dentición de su bebé:

Anillos de dentición. Deje que su bebé mastique un mordedor limpio y fresco o una toallita fría. Simplemente evite darle a su hijo cualquier cosa que sea lo suficientemente pequeña como para atragantarse. También evite un anillo de dentición con líquido en el interior que podría romperse.
Frotar las encías. Frote las encías de su bebé con un dedo limpio.
Alivio del dolor. Los analgésicos tópicos se frotan en las encías. Los que contienen benzocaína no deben usarse para la dentición. Los expertos advierten que dichos productos pueden causar efectos secundarios peligrosos y potencialmente mortales. Dé a su bebé acetaminofén de vez en cuando para aliviar el dolor, pero consulte primero a su pediatra. Nunca le dé aspirina a su hijo. Se ha relacionado con una condición rara pero grave llamada síndrome de Reye en niños.

Si su bebé está inusualmente irritable o inconsolable, llame a su pediatra.

Prevención de caries

Además de cuidar los dientes de leche, es necesario protegerlos. Para prevenir las caries, llene el biberón de su bebé únicamente con:

Fórmula
La leche materna
Agua
Soluciones electrolíticas especiales cuando el niño tiene diarrea

No le dé a su hijo jugos de frutas, refrescos ni otras bebidas azucaradas. Limítelos a 120 ml al día de jugo 100% de fruta. Dele bebidas y alimentos no azucarados a la hora de las comidas, y use jugo solo como un regalo.

Las bebidas dulces pueden asentarse en los dientes. Esto puede provocar caries en los dientes de leche. También están en riesgo los niños cuyos chupetes a menudo se sumergen en azúcar o jarabe. Darle a un bebé una bebida azucarada a la hora de la siesta o durante la noche es particularmente dañino porque el flujo de saliva disminuye durante el sueño. Las bacterias se alimentan del azúcar de las bebidas dulces y producen ácido, que ataca los dientes del bebé.

Si tiene que enviar a su bebé a la cama o a dormir la siesta con un biberón o una taza para sorber, llénelo solo con agua. También evite poner algo dulce en el chupete de su bebé.

Aunque la caries del biberón generalmente ocurre en los dientes frontales superiores, otros dientes también pueden verse afectados.

Si la caries del biberón no se trata, se puede producir dolor e infección. Los dientes severamente cariados pueden necesitar ser removidos.

Si los dientes se infectan o se pierden demasiado pronto debido a la caries del biberón, su hijo puede desarrollar malos hábitos alimenticios, problemas del habla, dientes torcidos y dientes permanentes dañados. También tendrán mayores posibilidades de que los dientes adultos terminen torcidos.

Nunca es demasiado tarde para romper los malos hábitos. Si su hijo bebe líquidos azucarados del biberón o duerme con un biberón, rompa el hábito ahora y reduzca el riesgo de caries del biberón al:

Diluir lentamente el contenido de la botella con agua durante 2 a 3 semanas.
Una vez pasado ese tiempo, llena la botella solo con agua.
Deje el chupete a los 2 o 3 años. Hay muchas buenas razones para dejar que su hijo use un chupete, pero a largo plazo, puede afectar la forma en que se alinean los dientes. También puede cambiar la forma de la boca. Hable con su médico si todavía usa un chupete después de los 3 años.
Cuidado con la medicina dulce. Los medicamentos para niños pueden tener sabor y azúcar. Si se pegan en los dientes, aumenta la posibilidad de caries. Los niños que toman medicamentos para enfermedades crónicas, como asma y problemas cardíacos, a menudo tienen una tasa de caries más alta. Los antibióticos y algunos medicamentos para el asma pueden causar un crecimiento excesivo de levadura, lo que puede provocar una infección por hongos llamada candidiasis oral. Los signos son manchas cremosas, parecidas a cuajada, en la lengua o dentro de la boca. Hable con su dentista sobre la frecuencia con la que debe cepillarse los dientes si su hijo está tomando medicamentos a largo plazo. Podría ser tan a menudo como cuatro veces al día.

Recuerde que los dientes de leche sanos darán lugar a dientes permanentes sanos.