¿Qué es la epilepsia rolándica benigna?

La epilepsia rolándica benigna es una forma de epilepsia. Con esta condición, las convulsiones afectan la cara y, a veces, el cuerpo. Como resultado, el trastorno causa problemas a algunos niños. Sin embargo, casi siempre desaparece en la adolescencia.

¿Quién padece epilepsia rolándica benigna?

La epilepsia rolándica benigna representa aproximadamente el 15% de los casos de epilepsia en niños. En promedio, los niños tienen entre 6 y 8 años cuando desarrollan por primera vez convulsiones por epilepsia rolándica benigna. Sin embargo, los adultos no se ven afectados por esta forma de epilepsia.

Se llama "rolándico" porque las convulsiones se originan en el área rolándica del cerebro. Esa es el área que controla la cara. Debido a que estas convulsiones comienzan en una parte específica del cerebro, se denominan convulsiones parciales.

La epilepsia rolándica benigna también se denomina "epilepsia infantil benigna con picos centrotemporales". Esto se refiere a un patrón de ondas cerebrales que a menudo crea en un electroencefalograma.

¿Qué causa la epilepsia rolándica benigna?

Nadie sabe qué causa la epilepsia rolándica benigna. Los niños que tienen parientes cercanos con epilepsia tienen un poco más de probabilidad de desarrollar la afección.

¿Cuáles son los síntomas de la epilepsia rolándica benigna?

Como todas las formas de epilepsia, la epilepsia rolándica benigna produce convulsiones. Las convulsiones en la epilepsia rolándica benigna suelen ser leves. Por lo general, comienzan en la cara y pueden tomar una variedad de formas:

espasmos en la cara o en las mejillas
hormigueo, entumecimiento o sensaciones inusuales en la lengua o la cara
dificultad para hablar
beboteo debido a la incapacidad para controlar los músculos de la boca

En aproximadamente uno de cada dos niños con epilepsia rolándica benigna, las convulsiones se diseminan desde el área rolándica al resto del cerebro. Cuando esto sucede, la convulsión se denomina convulsión secundariamente generalizada. También se denominan convulsiones tónico-clónicas. Sus síntomas son más alarmantes de presenciar:

falta de respuesta
contracción de los músculos de todo el cuerpo durante un período corto
convulsiones rítmicas de todo el cuerpo
confusión y desorientación al recuperar el conocimiento

Por lo general, en la epilepsia rolándica benigna, las convulsiones ocurren durante el sueño. Por esta razón, es posible que no se noten en absoluto. Otras veces, los padres son testigos de una convulsión después de investigar los ruidos nocturnos en la habitación de su hijo.

Algunos niños con epilepsia rolándica benigna también pueden tener:

dificultades de aprendizaje
problemas de comportamiento

Estos niños con epilepsia rolándica benigna pueden necesitar atención y tratamiento adicionales.

¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar la epilepsia rolándica benigna?

Cuando las convulsiones son leves y solo ocurren durante el sueño, la epilepsia rolándica benigna puede no ser diagnosticada fácilmente. A menudo, los padres llevan al niño al médico después de una convulsión tónico-clónica durante el sueño.

Los médicos diagnostican la epilepsia rolándica benigna según el patrón de convulsiones. También recopilan información de múltiples pruebas:

Electroencefalograma: al colocar un juego de electrodos adhesivos en el cuero cabelludo, un técnico registra las ondas cerebrales durante esta prueba indolora. Un neurólogo interpreta el electroencefalograma. Los niños con epilepsia rolándica benigna a menudo tienen picos en sus trazos de electroencefalograma que ayudan a hacer el diagnóstico.
Resonancia magnética: esta exploración de alta resolución del cerebro es normal en niños con epilepsia rolándica benigna. Obtener una resonancia magnética es ruidoso y puede causar ansiedad, pero es indoloro.
Examen neurológico: los niños con epilepsia rolándica benigna generalmente tienen un examen neurológico normal.

¿Cuáles son los tratamientos para la epilepsia rolándica benigna?

A menudo, en la epilepsia rolándica benigna, no se necesita ni se recomienda ningún tratamiento. Las convulsiones en la epilepsia rolándica benigna suelen ser leves, inofensivas y poco frecuentes. Prácticamente todos los niños superan la afección cuando crecen.

Los niños pueden beneficiarse del tratamiento si tienen alguno de estos problemas relacionados con la epilepsia rolándica benigna: