Sífilis

La sífilis es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes. La mayoría de los casos en 2015 se encontraron en hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen parejas sexuales masculinas.

La bacteria Treponema pallidum es la que causa la infección y se transmite de persona a persona a través del contacto sexual: relaciones sexuales orales, vaginales o anales.

Tiene cura, pero si la enfermedad progresa lo suficiente, el tratamiento no puede revertir o curar el daño de tejido u órgano ya causado por la infección.

¿Cómo se transmite la sífilis?

La sífilis se transmite a través del contacto de piel a piel durante las relaciones sexuales, ya sea oral, vaginal o anal.

Debido a que puede transmitirse a una pareja sexual a través de bacterias presentes en la piel, un condón no puede proteger completamente contra la transmisión.

¿Cuales son los sintomas?

La infección por sífilis tiene cuatro etapas diferentes, cada una de las cuales presenta síntomas diferentes. Los primeros síntomas se presentarán entre 10 y 90 días después de la infección inicial (el promedio es de 21 días).

Las etapas y sus posibles síntomas incluyen:

Sífilis primaria: el desarrollo de una o múltiples pápulas que se convierte en una úlcera limpia e indolora (similar a un chancro), generalmente ubicada en los genitales. La llaga a menudo sanará de cuatro a seis semanas después de aparecer.
Sífilis secundaria: a partir de dos a diez semanas después de la curación de la llaga (oa veces durante su proceso de curación), puede experimentar una erupción, que puede cubrir todo el cuerpo (manchas ásperas rojas o parduscas); llagas en la boca, vagina o ano; crecimientos verrugosos grisáceos o blancos; fiebre; ganglios linfáticos inflamados; dolores de cabeza; pérdida de peso; y/o dolor de garganta y otros síntomas similares a los de la gripe, como fatiga.
Sífilis latente: 1-2 meses después del inicio de la sífilis secundaria, los síntomas pueden desaparecer durante varios años.
Sífilis en etapa tardía o terciaria: puede experimentar problemas neurológicos y cardiovasculares, junto con problemas con otros órganos. Los síntomas dependen del órgano afectado.
Neurosífilis y sífilis ocular: pueden convertirse en problemas durante cualquier etapa de la infección por sífilis si la bacteria llega al sistema nervioso oa los ojos, respectivamente. Posibles síntomas de la neurosífilis: dolores de cabeza, problemas de movimiento o coordinación, cambios en el comportamiento, parálisis, demencia y/o problemas sensoriales. Posibles síntomas de la sífilis ocular: cambios en la visión, disminución del rango visual y/o ceguera.

¿Cómo puedo hacerme la prueba?

Si sospecha que puede tener sífilis, es importante que se haga la prueba. La prueba que se utiliza normalmente es una prueba serológica que comprueba la presencia de anticuerpos en la sangre. Inicialmente, una de las dos pruebas se utiliza para verificar la presencia de anticuerpos para infecciones similares a la sífilis, denominada prueba no treponémica:

Reagina rápida de plasma: una buena prueba de detección que también se puede usar para monitorear el nivel de infección después de que ha comenzado el tratamiento.
Laboratorio de investigación de enfermedades venéreas: utiliza una muestra de sangre o una muestra de líquido cefalorraquídeo, y se utiliza principalmente para diagnosticar la neurosífilis.

Para confirmar exámenes iniciales como la prueba Rapid Plasma Reagen, se pueden realizar pruebas treponémicas para apuntar específicamente a los anticuerpos solo contra la sífilis:

Absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes: generalmente se usa durante las primeras 3 a 4 semanas posteriores a la exposición. Utiliza una muestra de sangre o líquido cefalorraquídeo para identificar anticuerpos específicos contra la bacteria de la sífilis y diagnosticar sífilis (o neurosífilis).
T. ensayo de aglutinación de partículas pallidum: más específico y tiene menos falsos positivos que la absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes.
Ensayo de microhemaglutinación: otra prueba para confirmar un diagnóstico de sífilis, pero ahora se usa con menos frecuencia.
Inmunoensayos: pruebas automatizadas que facilitan la detección específica de sífilis.

Aunque se usan mucho menos, hay dos pruebas disponibles que pueden detectar la presencia de la bacteria de la sífilis (no solo los anticuerpos):

Microscopía de campo oscuro: cuando se sospecha por primera vez de sífilis, se puede colocar un raspado del chancro en un portaobjetos y observarlo con un tipo específico de microscopio.
Reacción en cadena de la polimerasa: mediante una muestra de sangre, líquido cefalorraquídeo o de la propia llaga, la reacción en cadena de la polimerasa puede detectar específicamente el material genético (ADN) de la bacteria.

Según los resultados, usted y su médico pueden tomar las medidas necesarias para eliminar la infección de su cuerpo.

¿Qué opciones de tratamiento hay disponibles?

Los antibióticos se usan para tratar la sífilis durante el embarazo.

La buena noticia es que se trata fácilmente con antibióticos. La penicilina G es el único tratamiento eficaz, lo que significa que las personas con alergia a la penicilina pueden no tener un tratamiento alternativo adecuado. Hable con su médico si esto se aplica a usted.

El tratamiento con penicilina G eliminará la infección de su cuerpo, pero no puede deshacer el daño de órganos/tejidos que ya ocurrió. En la mayoría de los casos, los diagnósticos de sífilis se realizan en las etapas primaria o secundaria antes de que ocurra la mayor parte del daño a los tejidos oa los órganos, a menos que la enfermedad ya haya pasado a la neurosífilis ocular.

¿Se puede prevenir?

Como la mayoría de las infecciones de transmisión sexual, las únicas dos formas 100 % de evitar contraerla son abstenerse de toda actividad sexual y estar en una relación monógama en la que cada miembro de la pareja solo ha tenido relaciones sexuales con el otro y ninguno está infectado actualmente con cualquier infección de transmisión sexual.

Siempre se sugiere el uso constante y correcto de condones con el sexo oral, vaginal y anal. Sin embargo, dado que la bacteria que causa la sífilis puede estar presente en la piel que no está protegida por un condón, el uso no reduce significativamente las posibilidades de transmitir o contraer la enfermedad.