Anestesia epidural

La anestesia epidural es el método más popular para aliviar el dolor durante el trabajo de parto. Las mujeres solicitan una epidural por su nombre más que cualquier otro método para aliviar el dolor. Más del 50% de las mujeres que dan a luz en hospitales utilizan anestesia epidural.

Mientras se prepara para el “día del trabajo de parto”, trate de aprender tanto como sea posible sobre las opciones de alivio del dolor para estar mejor preparada para tomar decisiones durante el proceso de trabajo de parto y nacimiento. Comprender los diferentes tipos de epidurales, cómo se administran y sus beneficios y riesgos la ayudará a tomar decisiones durante el curso del trabajo de parto y el parto.

¿Qué es la anestesia epidural?

La anestesia epidural es anestesia regional que bloquea el dolor en una región particular del cuerpo. El objetivo de una epidural es proporcionar analgesia o alivio del dolor, en lugar de anestesia, lo que conduce a una falta total de sensibilidad. Las epidurales bloquean los impulsos nerviosos de los segmentos espinales inferiores. Esto resulta en una disminución de la sensibilidad en la mitad inferior del cuerpo.

Los medicamentos epidurales pertenecen a una clase de medicamentos llamados anestésicos locales, como la bupivacaína, la cloroprocaína o la lidocaína. A menudo se administran en combinación con opioides o narcóticos como fentanilo y sufentanilo para disminuir la dosis requerida de anestésico local.

Esto produce alivio del dolor con efectos mínimos. Estos medicamentos pueden usarse en combinación con epinefrina, fentanilo, morfina o clonidina para prolongar el efecto de la epidural o para estabilizar la presión arterial de la madre.

¿Cómo se administra una epidural?

Los fluidos intravenosos se iniciarán antes de que comience el trabajo de parto activo y antes del procedimiento de colocación de la epidural. Puede esperar recibir de 1 a 2 litros de líquidos intravenosos durante el trabajo de parto y el parto. Un anestesiólogo (especializado en administrar anestesia), un obstetra o una enfermera anestesista le administrarán la epidural.

Se le pedirá que arquee la espalda y permanezca quieto mientras está acostado sobre su lado izquierdo o sentado. Esta posición es vital para prevenir problemas y aumentar la eficacia epidural.

Se usará una solución antiséptica para limpiar el área de la cintura de la parte media de la espalda para minimizar la posibilidad de infección. Se inyectará anestesia local en una pequeña área de la espalda para adormecerla. Luego se inserta una aguja en el área adormecida que rodea la médula espinal en la parte baja de la espalda.

Después de eso, se introduce un pequeño tubo o catéter a través de la aguja en el espacio epidural. A continuación, se retira con cuidado la aguja, dejando el catéter en su lugar para administrar la medicación mediante inyecciones periódicas o mediante infusión continua. El catéter está pegado a la parte posterior para evitar que se salga.

¿Cuáles son los tipos de epidurales?

Hay dos epidurales básicos en uso hoy en día. Los hospitales y los anestesiólogos difieren en las dosis y combinaciones de medicamentos. Debe preguntarle a su médico en el hospital sobre sus prácticas al respecto.

Epidural regular

Una vez colocado el catéter, se administra una combinación de narcótico y anestesia mediante una bomba o mediante inyecciones periódicas en el espacio epidural. Se administra un narcótico como fentanilo o morfina para reemplazar algunas de las dosis más altas de anestésicos, como bupivacaína, cloroprocaína o lidocaína.

Esto ayuda a reducir algunos de los efectos adversos de la anestesia. Querrá preguntar acerca de las políticas de su hospital sobre permanecer en cama y comer.

Combinado espinal-epidural

Se inyecta una dosis inicial de narcótico, anestésico o una combinación de ambos debajo de la membrana más externa que cubre la médula espinal y hacia adentro del espacio epidural. Esta es el área intratecal. El anestesiólogo volverá a colocar la aguja en el espacio epidural, introducirá un catéter a través de la aguja, luego retirará la aguja y dejará el catéter en su lugar.

Esto permite una mayor libertad de movimiento mientras está en la cama y una mayor capacidad para cambiar de posición con ayuda. Con el catéter colocado, puede solicitar una epidural en cualquier momento si la inyección intratecal inicial es inadecuada. Debe preguntar acerca de la política de su hospital sobre moverse, comer y beber después de que se haya colocado la epidural.

Con el uso de estos medicamentos, se reducen la fuerza muscular, el equilibrio y la reacción. La combinación espinal-epidural debería proporcionar alivio del dolor durante 4 a 8 horas.

¿Cuáles son los beneficios de la anestesia epidural?

Le permite descansar si su trabajo de parto es prolongado.
Al reducir las molestias del parto, algunas mujeres tienen una experiencia de parto más positiva.
Normalmente, una epidural le permitirá mantenerse alerta y participar activamente en su parto.
Si da a luz por cesárea, una anestesia epidural le permitirá mantenerse despierta y también brindará un alivio efectivo del dolor durante la recuperación.
Cuando otros tipos de mecanismos de afrontamiento ya no ayudan, una epidural puede ayudarlo a lidiar con el agotamiento, la irritabilidad y la fatiga. Una epidural puede permitirle descansar, relajarse, concentrarse y darle la fuerza para seguir adelante como participante activo en su experiencia de parto.
El uso de la anestesia epidural durante el parto está en continuo perfeccionamiento y gran parte de su éxito depende de la destreza con la que se administre.

¿Cuáles son los riesgos de la anestesia epidural?

La epidural puede hacer que su presión arterial baje repentinamente. Por esta razón, su presión arterial se controlará de forma rutinaria para ayudar a garantizar un flujo de sangre adecuado para su bebé. Si hay una caída repentina de la presión arterial, es posible que deba recibir tratamiento con líquidos, medicamentos y oxígeno por vía intravenosa.
Puede experimentar un fuerte dolor de cabeza causado por una fuga de líquido cefalorraquídeo. Menos del 1% de las mujeres experimentan este efecto secundario. Si los síntomas persisten, se puede realizar un procedimiento llamado "parche de sangre", que es una inyección de sangre en el espacio epidural para aliviar el dolor de cabeza.
Después de que le coloquen la epidural, deberá alternar los lados mientras está acostada en la cama y controlar continuamente los cambios en la frecuencia cardíaca fetal. Acostarse en una posición a veces puede hacer que el trabajo de parto sea más lento o se detenga.
Puede experimentar los siguientes efectos secundarios: escalofríos, zumbido en los oídos, dolor de espalda, dolor en el lugar donde se inserta la aguja, náuseas o dificultad para orinar.
Es posible que su epidural dificulte la puja y que se necesiten medicamentos o intervenciones adicionales, como fórceps o cesárea. Hable con su médico al crear su plan de parto sobre qué intervenciones usa generalmente en tales casos.
Durante algunas horas después del parto, la mitad inferior de su cuerpo puede sentirse adormecida. El entumecimiento requerirá que camine con ayuda.
En raras ocasiones, puede resultar en daño permanente a los nervios en el área donde se insertó el catéter.
Aunque la investigación es un tanto ambigua, la mayoría de los estudios sugieren que algunos bebés tendrán problemas para "prenderse al pecho", lo que causará dificultades para amamantar. Otros estudios sugieren que un bebé podría experimentar depresión respiratoria, mala posición fetal y un aumento en la variabilidad de la frecuencia cardíaca fetal, lo que aumenta la necesidad de fórceps, ventosa, partos por cesárea y episiotomías.

Preguntas frecuentes sobre las epidurales

¿Duele la colocación de la anestesia epidural?

La respuesta depende de a quién se le pregunte. Algunas mujeres describen que la colocación epidural crea un poco de incomodidad en el área donde se adormeció la espalda y una sensación de presión a medida que se colocaba el pequeño tubo o catéter.

¿Cuándo me colocarán la epidural?

Por lo general, las epidurales se colocan cuando el cuello uterino está dilatado entre 4 y 5 centímetros y usted está en un verdadero trabajo de parto activo.

¿Cómo puede mi epidural afectar el trabajo de parto?

Su epidural puede hacer que su trabajo de parto sea más lento y que sus contracciones sean más débiles. Si esto ocurre, es posible que le den el medicamento Pitocin para ayudar a acelerar el trabajo de parto.

¿Cómo puede una epidural afectar a mi bebé?

Como se indicó anteriormente, la investigación sobre los efectos de la epidural en los recién nacidos es algo ambigua y muchos factores pueden afectar la salud de un recién nacido. El efecto que tendrán estos medicamentos es difícil de predeterminar y puede variar según la dosis, la duración del trabajo de parto y las características de cada bebé en particular.

Dado que las dosis y los medicamentos pueden variar, actualmente no se dispone de información concreta de la investigación. Un posible efecto secundario de la epidural en algunos bebés es la dificultad de “prenderse” al amamantar. Otra es que, mientras está en el útero, un bebé también puede volverse letárgico y tener problemas para ponerse en posición para el parto.También se sabe que estos medicamentos causan depresión respiratoria y disminución de la frecuencia cardíaca fetal en los recién nacidos. Aunque es posible que el medicamento no dañe a estos bebés, puede tener efectos sutiles en el recién nacido.

¿Cómo me sentiré después de la colocación de una epidural?

Los nervios del útero deberían comenzar a adormecerse unos minutos después de la dosis inicial. Probablemente sentirá todo el efecto anestésico después de 10 a 20 minutos. A medida que la dosis de anestésico comience a desaparecer, se administrarán más dosis, generalmente cada una o dos horas.

Según el tipo de epidural y la dosis administrada, es posible que lo confinen a su cama y no se le permita levantarse ni moverse.

Si el trabajo de parto continúa por más de unas pocas horas, es probable que necesite un cateterismo urinario, ya que su abdomen estará adormecido y le dificultará orinar. Después de que nazca su bebé, se retira el catéter y los efectos de la anestesia generalmente desaparecerán en una o dos horas.

Algunas mujeres informan que experimentan una incómoda sensación de ardor alrededor del canal de parto a medida que desaparece el efecto del medicamento.

¿Seré capaz de empujar?

Es posible que no pueda darse cuenta de que está teniendo una contracción debido a la anestesia epidural. Si no puede sentir sus contracciones, entonces pujar puede ser difícil de controlar. Por esta razón, es posible que su bebé necesite ayuda adicional para bajar por el canal de parto. Esto generalmente se hace mediante el uso de fórceps.

¿La epidural siempre funciona?

En su mayor parte, las epidurales son eficaces para aliviar el dolor durante el parto. Algunas mujeres se quejan de poder sentir dolor o sienten que la droga funcionó mejor en un lado del cuerpo.

¿Cuándo no se puede usar una epidural?

Es posible que una epidural no sea una opción para aliviar el dolor durante el trabajo de parto si se aplica alguna de las siguientes condiciones:

Usas anticoagulantes
Tener recuentos bajos de plaquetas
Están sangrando o en estado de shock
Tiene una infección en la espalda o en la espalda
Tener una infección en la sangre.
Si no tiene al menos 4 cm de dilatación
El espacio epidural no puede ser localizado por el médico
Si el trabajo de parto avanza demasiado rápido y no hay suficiente tiempo para administrar el medicamento

Preguntas para hacerles a sus médicos ahora y en el momento del parto en el hospital: