Factor Rh

La sangre de cada persona es uno de los cuatro tipos principales: A, B, AB u O. Los tipos de sangre están determinados por los tipos de antígenos en las células sanguíneas. Los antígenos son proteínas en la superficie de las células sanguíneas que pueden provocar una respuesta del sistema inmunitario. El factor Rh es un tipo de proteína en la superficie de los glóbulos rojos. La mayoría de las personas que tienen el factor Rh son Rh positivas y las que no lo tienen son Rh negativas.

¿Cómo sé si soy Rh negativo o Rh positivo?

Como parte de su cuidado prenatal, le harán análisis de sangre para averiguar su tipo de sangre. Si su sangre carece del antígeno Rh, se llama Rh negativo. Si tiene el antígeno, se llama Rh positivo. Cuando la madre es Rh negativa y el padre Rh positivo, el feto puede heredar el factor Rh del padre. Esto hace que el feto sea Rh positivo también. Pueden surgir problemas cuando la sangre del feto tiene el factor Rh y la sangre de la madre no.

¿Qué puede pasar si soy Rh negativo y estoy embarazada?

Si es Rh negativo, puede desarrollar anticuerpos contra un bebé Rh positivo. Si una pequeña cantidad de la sangre del bebé se mezcla con la suya, lo que sucede a menudo, su cuerpo puede responder como si fuera alérgico al bebé. Su cuerpo puede producir anticuerpos contra los antígenos Rh en la sangre del bebé. Esto significa que se ha sensibilizado y sus anticuerpos pueden atravesar la placenta y atacar la sangre de su bebé.

Descomponen los glóbulos rojos del feto y producen anemia (una condición que ocurre cuando la sangre tiene una cantidad baja de glóbulos rojos). Esta condición se llama enfermedad hemolítica o anemia hemolítica. Puede llegar a ser lo suficientemente grave como para causar una enfermedad grave, daño cerebral o incluso la muerte del feto o del recién nacido. La sensibilización puede ocurrir en cualquier momento en que la sangre del feto se mezcle con la sangre de la madre.

Puede ocurrir si una mujer Rh negativa ha tenido:

Un aborto espontáneo
Un aborto inducido o extracción menstrual
Un embarazo ectópico
Muestra de vellosidades coriónicas
Una transfusión de sangre

¿Cómo se pueden prevenir los problemas?

Un análisis de sangre puede proporcionarle su tipo de sangre y factor Rh.
La detección de anticuerpos es otro análisis de sangre que puede mostrar si una mujer Rh negativa ha desarrollado anticuerpos contra la sangre Rh positiva.
Una inyección de inmunoglobulina Rh (RhIg), un producto sanguíneo que puede prevenir la sensibilización de una madre Rh negativa.

¿Cuándo se usa RhIg?

RhIg se usa durante el embarazo y después del parto:

Si una mujer con sangre Rh negativa no ha sido sensibilizada, su médico puede sugerirle que reciba RhIg alrededor de la semana 28 de embarazo para prevenir la sensibilización durante el resto del embarazo.
Si el bebé nace con sangre Rh positiva, la madre debe recibir otra dosis de RhIg para evitar que produzca anticuerpos contra las células Rh positivas que pudo haber recibido de su bebé antes y durante el parto.
El tratamiento de RhIg solo es bueno para el embarazo en el que se administra. Cada embarazo y parto de un niño Rh positivo requiere dosis repetidas de RhIg.
Las mujeres Rh negativas también deben recibir tratamiento después de cualquier aborto espontáneo, embarazo ectópico o aborto inducido para evitar cualquier posibilidad de que la mujer desarrolle anticuerpos que ataquen a un futuro bebé Rh positivo.

¿Cuáles son algunas otras razones por las que se puede administrar RhIg?

Siempre y cuando se realice una amniocentesis, los glóbulos rojos fetales Rh positivos pueden mezclarse con la sangre Rh negativa de la madre. Esto haría que ella produjera anticuerpos, por lo que sería necesario administrar RhIg.

Una madre Rh negativa puede recibir RhIg después del nacimiento, incluso si decide ligarse y cortarse las trompas de Falopio para evitar futuros embarazos por las siguientes razones:

La mujer puede decidir más tarde intentar revertir la esterilización.
Existe una pequeña posibilidad de que la esterilización no pueda evitar el embarazo.
En caso de que haya necesidad de una transfusión de sangre en el futuro, el tratamiento evitará que desarrolle anticuerpos.

¿Qué sucede si se desarrollan anticuerpos?

Una vez que una mujer desarrolla anticuerpos, el tratamiento con RhIg no ayuda. Una madre sensibilizada al Rh será examinada durante su embarazo para ver si el feto está desarrollando la afección. El bebé puede nacer a tiempo, seguido de una transfusión de sangre para el bebé que reemplazará las células sanguíneas enfermas con sangre sana. Para casos más severos, el bebé puede nacer antes de tiempo o recibir transfusiones mientras está en el útero de la madre.

¿Qué tan común es el factor Rh negativo?

Más del 85% de las personas son Rh-positivas.
El factor Rh no afecta la salud general de una persona.

Los problemas pueden ocurrir durante el embarazo cuando la sangre del bebé tiene el factor Rh y la sangre de la madre no, sin embargo, se puede prevenir en la mayoría de los casos con el medicamento llamado inmunoglobulina (RhIg).