Prueba de alfafetoproteína en sangre (AFP) durante el embarazo
Los bebés por nacer normalmente producen alfafetoproteína (AFP), y esta
aparece en la sangre de su madre. Verificar el nivel de AFP en una futura mamá
puede mostrar si su bebé puede tener problemas con el tubo neural, lo que se
convertirá en el cerebro y la médula espinal.
AFP es uno de los análisis de sangre que tiene en una pantalla triple o
cuádruple. Puede optar por hacerse una prueba de AFP o no. Un asesor genético
puede ayudarlo a decidir.
Cómo está hecho
Usted hace una prueba de AFP en suero materno cuando tiene aproximadamente
4 meses de embarazo.
Un técnico usa una aguja para tomar una pequeña muestra de sangre de una
vena de su mano o brazo. Es posible que sienta un pequeño pinchazo en la piel y
que tenga un pequeño hematoma o sangrado en el lugar donde se inserta la aguja.
Luego enviarán su sangre al laboratorio.
Qué significan los resultados
Una prueba negativa o normal generalmente significa que su bebé no tiene
anomalías genéticas.
Una prueba positiva con AFP alta sugiere un defecto congénito como la
espina bífida. Eso suele ser un resultado de 2,5 veces o más que el nivel
"promedio" de AFP que esperaría ver en ese momento de su embarazo.
Una prueba positiva con AFP baja podría significar un problema como el
síndrome de Down o el síndrome de Edwards.
No se preocupe si su prueba no es normal. AFP solo te dice que existe la
posibilidad de un problema, no que lo haya.
Una AFP alta podría significar que estás más avanzado de lo que pensabas,
porque tu nivel sigue aumentando durante todo el embarazo. Su bebé puede
producir más AFP de lo normal, o podría tener mellizos. Otras cosas, como su
raza, peso y diabetes, también pueden afectar su resultado.
Qué sucede después
A veces se puede obtener un falso positivo. Eso significa que la prueba
dice que algo anda mal cuando no es así. Su médico probablemente querrá volver
a verificar sus resultados. Otra prueba a menudo muestra que su bebé está
saludable.
Cuando su AFP es demasiado alta o baja, puede hacerse más pruebas para
averiguar por qué.
Su médico probablemente le hará una ecografía para confirmar cuánto tiempo
ha estado embarazada y cuántos bebés hay. También observarán de cerca los
defectos de nacimiento.
Uno de los siguientes pasos podría ser ver si hay AFP en el líquido que
rodea a su bebé con una prueba llamada amniocentesis. Su médico usa una aguja
larga y delgada para atravesar su vientre hasta el saco amniótico y extraer una
pequeña cantidad de líquido para que la revise el laboratorio.
Es posible que deba hablar con un asesor genético, quien puede ayudarlo a
comprender sus resultados y responder sus preguntas.
Si es posible que su bebé nazca demasiado pronto, su médico la observará de
cerca.
Si las pruebas muestran que su bebé tiene un defecto congénito u otro problema, tendrá que tomar decisiones difíciles. Hable con un especialista sobre lo que puede esperar y cuáles son sus opciones para que pueda tomar las mejores decisiones para su familia.