Virus del papiloma humano (VPH)

El VPH, el Virus del Papiloma Humano Genital, es una infección viral. Hay más de 100 tipos diferentes, incluidos unos 30 tipos que se transmiten por transmisión sexual.

¿Cuales son los sintomas?

En la mayoría de los casos, no hay síntomas. Muchas personas tienen VPH y no lo saben. Algunas personas experimentarán verrugas genitales en el pene, el escroto, los labios, la vagina, el cuello uterino o el ano.

¿Tener el VPH puede conducir a otros problemas?

La mayoría de las personas que están infectadas con el VPH se sienten bien y ni siquiera saben que están infectadas. El VPH puede causar verrugas genitales que pueden reaparecer después del tratamiento. El VPH puede causar células precancerosas en el cuello uterino, lo que resulta en pruebas de Papanicolaou anormales.

También puede provocar cáncer de cuello uterino, labios, ano o pene. No hay cura, lo que significa que una vez que la contrae, puede ser una infección de por vida. La buena noticia es que el sistema inmunológico natural del cuerpo parece deshacerse de la infección.

Sin embargo, esto puede llevar de meses a años. Aunque no hay síntomas visibles, aún puede transmitirse a otra persona.

¿Cómo se transmite?

El VPH se transmite por contacto genital de piel a piel, que en la mayoría de los casos se produce a través de la actividad sexual, incluidas las relaciones sexuales orales, anales y vaginales. Puede transmitirse incluso si alguien no presenta síntomas.

¿Cómo se diagnostica?

El VPH puede ser diagnosticado por su médico.

Se diagnostica por una de las siguientes maneras:

Examen pélvico en busca de verrugas
Papanicolau del cuello uterino para buscar células precancerosas/cancerosas
Biopsia (extracción de un trozo de tejido) de verrugas, cuello uterino u otras áreas genitales
La prueba de Papanicolaou de base líquida es significativamente más efectiva para detectar células cervicales anormales que la prueba de Papanicolaou convencional. Para la prueba de Papanicolaou en líquido, su médico pondrá las células recolectadas en un líquido, en lugar de untarlas en un portaobjetos.

Esto permite que se conserven más células y minimiza la sangre, la mucosidad y la inflamación. La mayoría de los médicos están de acuerdo en que la prueba de Papanicolaou en líquido se recomienda para las mujeres que tienen o están en riesgo de contraer el VPH.

Esta prueba de detección se recomienda para mujeres mayores de 30 años, que tienen un mayor riesgo de que una infección crónica por VPH se convierta en células precancerosas.

Los hombres pueden portar y transmitir la infección por VPH sin tener síntomas. En este momento, no existe una prueba para detectarlo en los hombres.

¿Cuál es el tratamiento para el VPH?

Actualmente no existe una cura para la infección por VPH para aquellas personas cuyo sistema inmunitario no puede eliminar el virus por sí solo. Las verrugas se pueden tratar o eliminar con productos químicos, congelación, quema, láser o cirugía.

Los investigadores creen que el cáncer de cuello uterino está directamente relacionado con el VPH. Hay más de 100 tipos diferentes, incluidos alrededor de 30 tipos que se transmiten por transmisión sexual y posiblemente pueden provocar cáncer de cuello uterino. El VPH causa aproximadamente el 70 % de los casos de cáncer de cuello uterino, pero la mayoría de las mujeres que reciben tratamiento contra el VPH no desarrollan cáncer de cuello uterino.

La mayoría de las células precancerosas del cuello uterino se pueden tratar con congelación, quema, láser o cirugía. Si las células anormales se han convertido en cáncer, se puede tratar mediante cirugía, radiación y/o quimioterapia. Con la detección adecuada, el cáncer de cuello uterino es prevenible y evitable.

¿Se puede prevenir el VPH?

Solo hay dos formas de prevenir el VPH. El primero es abstenerse de cualquier tipo de contacto sexual. La segunda es estar en una relación monógama a largo plazo, como el matrimonio, con una persona que no ha tenido otras parejas sexuales.

No hay evidencia científica de que los condones reduzcan en gran medida las posibilidades de contraer el VPH genital.