Virus de Epstein-Barr (EBV) y embarazo
El virus de Epstein-Barr, o virus del herpes humano 4, es parte de la
familia del virus del herpes humano y es el virus humano más común. La mayoría
de las personas tendrán evidencia (anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr
en la sangre) de una infección previa por el virus de Epstein-Barr a la edad de
35 años. Una vez infectado con el virus de Epstein-Barr, portará el virus por
el resto de su vida, aunque por lo general en estado latente.
Después de una infección inicial por el virus de Epstein-Barr, el virus
puede volverse inactivo y permanecer latente durante muchos años hasta que algo
desencadene su reaparición. Ocasionalmente, esto puede suceder durante el
embarazo.
¿El virus de Epstein-Barr causa una infección o enfermedad?
En bebés y adultos sanos, a menudo no hay una infección aparente desde la
primera introducción del virus de Epstein-Barr. Los adolescentes y adultos
jóvenes, así como los pacientes con sistemas inmunitarios de bajo
funcionamiento (personas con SIDA y otras enfermedades inmunitarias), pueden
presentar síntomas más significativos y pueden desarrollar mononucleosis
infecciosa ("mono").
Aunque el virus de Epstein-Barr no es el único virus que puede causar
mononucleosis infecciosa, es la causa más común. En adolescentes y adultos
jóvenes, 1 de cada 4 infecciones por el virus de Epstein-Barr resultará en una
infección por mononucleosis.
El virus de Epstein-Barr también puede causar muchas otras enfermedades y
afecciones, incluidas, entre otras, las siguientes:
- Meningitis viral
- Encefalitis
- Mielitis transversa
- Neuritis óptica
- Parálisis de los músculos faciales o de un lado del cuerpo
- Ataxia cerebelosa aguda
- Síndorme de Guillain-Barré
- Pancreatitis
- Miocarditis
- Neumonía
- Enfermedad pulmonar
- Linfocitosis
- Sistema inmunológico debilitado
¿Cómo se propaga?
El virus se transmite principalmente a través de la saliva, pero puede
propagarse a través de todos los fluidos corporales. La mononucleosis
infecciosa es una infección común que puede resultar del virus de Epstein-Barr
y entre los adolescentes a menudo se le llama la "enfermedad del
beso" debido a su facilidad de transmisión en la saliva.
¿Cuáles Son Los Síntomas De Una Infección Por El Virus De Epstein-Barr?
Los síntomas de una infección por el virus de Epstein-Barr pueden incluir:
- Fiebre
- Dolor de garganta
- Agotamiento
- Erupción cutanea
- Nódulos linfáticos del cuello inflamados
- Hígado y bazo agrandados
Estos síntomas solo deberían durar tanto como cualquier otra enfermedad
común, por lo general no más de 1 a 2 semanas. Ocasionalmente, la fatiga puede
durar más tiempo.
Recuerde que muchos niños y adultos sanos no experimentarán ningún síntoma,
o los síntomas pueden parecer una enfermedad infantil normal o un resfriado
común. Aquellos que son más susceptibles a tener estos síntomas son aquellos
con sistemas inmunológicos comprometidos o de bajo funcionamiento (personas con
VIH/SIDA, algunas mujeres embarazadas, adolescentes y quizás incluso más
alguien con un embarazo adolescente).
¿Cuáles son los síntomas de la mononucleosis infecciosa?
Los síntomas de la mononucleosis infecciosa son similares a los del virus
de Epstein-Barr, pero son más graves. Pueden incluir:
- Fiebre
- Agotamiento extremo
- Dolor de garganta
- Erupción cutanea
- Dolor de cabeza
- Dolor de cuerpo
- Inflamación de los ganglios linfáticos del cuello y las axilas
- Hígado y/o bazo inflamado
Puede deshacerse de estos síntomas en 1 o 2 semanas, pero en ocasiones
puede llevar más tiempo volver a su nivel normal de energía (algunas semanas a
6 meses). Si sus síntomas persisten seis o más meses después del diagnóstico,
es posible que se le diagnostique una rara infección activa crónica por el
virus de Epstein-Barr. Debe comunicarse con su médico si sus síntomas no
desaparecen después de dos semanas, y especialmente después de seis meses.
Tenga en cuenta que aunque el virus de Epstein-Barr es la causa más común
de mononucleosis infecciosa, no es la única causa posible. Otros factores
causales incluyen citomegalovirus, toxoplasmosis, hepatitis A/B/C, VIH, rubéola
o adenovirus.
¿Cómo se diagnostica el virus de Epstein-Barr?
Dado que los síntomas del virus de Epstein-Barr son similares a los de
muchas otras enfermedades menores, la mejor manera de determinar la infección
por el virus de Epstein-Barr es un análisis de sangre para detectar anticuerpos
específicos del virus de Epstein-Barr. Si estos anticuerpos están presentes,
indica la presencia del virus de Epstein-Barr.
Tengo mononucleosis infecciosa; ¿Cómo puedo saber si es del virus de Epstein-Barr?
La mononucleosis infecciosa generalmente se diagnostica solo a partir de
los síntomas; sin embargo, a veces es necesario determinar la causa. En este
caso, las pruebas con los siguientes resultados pueden indicar una infección
por el virus de Epstein-Barr:
- glóbulos blancos anormales
- Un mayor número de glóbulos blancos de lo normal
- Menos neutrófilos
- Menos plaquetas
- Proteínas/enzimas indicativas de una función hepática atípica
¿Cuál es el tratamiento para la infección por el virus de Epstein-Barr?
Dado que es un virus, no hay muchas opciones de tratamiento además de
reducir los síntomas. Los analgésicos y los antifebriles, como el ibuprofeno o
el paracetamol, pueden reducir los dolores corporales y controlar la fiebre. El
descanso y la hidratación adecuada (agua, bebidas con electrolitos) son
enfoques útiles para controlar los síntomas.
Las mujeres embarazadas pueden tomar paracetamol para reducir la fiebre y
tratar los dolores corporales; evite el ibuprofeno.
Si tengo mononucleosis infecciosa por virus De Epstein-Barr, ¿existe un tratamiento diferente?
La respuesta depende de la gravedad de su enfermedad. Su médico deberá
controlar la mononucleosis infecciosa y tomar las mismas medidas anteriores
para reducir los síntomas, así como un período de descanso prolongado. Si la
infección afecta negativamente a sus órganos (específicamente el bazo y/o el
hígado), su médico puede tomar medidas para tratarlos también. Debido a que la
mononucleosis infecciosa puede causar agrandamiento del bazo, no participe en deportes
de contacto para evitar la ruptura del bazo.
¿Cómo puedo evitar contraer o transmitir el virus de Epstein-Barr y/o la mononucleosis infecciosa?
Dado que el virus puede pasar a través de la saliva y otros fluidos
corporales, evite besarse y compartir bebidas, alimentos, cepillos de dientes;
también evite las relaciones sexuales anales, vaginales u orales con alguien
que sabe que tiene el virus de Epstein-Barr, o si usted tiene el virus de
Epstein-Barr.
Virus de Epstein-Barr y mononucleosis infecciosa durante el embarazo
¿El tratamiento es el mismo si estoy embarazada y tengo el virus de Epstein-Barr o mononucleosis infecciosa?
Por lo general, sí, el tratamiento será el mismo. Se debe usar
acetaminofeno en lugar de ibuprofeno para reducir la fiebre y los dolores
corporales/de cabeza. El descanso y la hidratación son cruciales, especialmente
durante el embarazo, ya que el feto en desarrollo depende de tener una madre
hidratada y descansada.
Las mayores preocupaciones serían mantener al mínimo cualquier infección o
daño de órganos, y asegurarse de que la temperatura de la madre no suba
demasiado o permanezca alta por mucho tiempo. Esto se debe a que el bebé en
desarrollo es más sensible a la temperatura que el cuerpo de la madre. Las
temperaturas altas tienen el potencial de causar un aborto espontáneo (primera
mitad del embarazo), defectos de nacimiento (primer trimestre) y/o parto prematuro (si la fiebre está asociada con la infección de un órgano).
¿Hay algún riesgo para la salud de mi bebé en desarrollo?
La investigación desde la década de 1980 ha mostrado diferentes respuestas
a esta pregunta. Algunos estudios muestran que no existe una correlación entre
la reactivación del virus de Epstein-Barr durante el embarazo y las
discapacidades congénitas o parto prematuro/bajo peso al nacer. Más
recientemente, un estudio demostró un vínculo entre la reactivación
significativa del virus de Epstein-Barr y el parto prematuro y el bajo peso al
nacer. Otro encontró una relación entre los síntomas depresivos maternos
alrededor de la semana 32 y la activación tardía del virus de Epstein-Barr
antes del parto.
Se necesita más investigación sobre la activación del virus de Epstein-Barr
y sus efectos sobre el embarazo y el feto. Casi todos los estudios coinciden en
que la reactivación del virus de Epstein-Barr no está asociada con la muerte
fetal. Si eliminamos la fiebre alta de la ecuación, es posible que la
activación o infección del virus de Epstein-Barr durante el embarazo pueda
estar relacionada con el parto prematuro y el bajo peso al nacer.
¿Se le pasará el virus a mi bebé?
Algunos estudios informaron infección por el virus de Epstein-Barr en un
recién nacido de una madre con el virus de Epstein-Barr, aunque el porcentaje
fue pequeño. No hay una indicación clara de si el virus se transmite en el
útero o durante el parto. Hable con su médico acerca de cualquier intervención
que considere necesaria para prevenir la transmisión.
La buena noticia es que, incluso si el virus de Epstein-Barr se transmite
de usted a su bebé, el virus de Epstein-Barr en la infancia y la niñez suele
ser asintomático, y pocos niños experimentan episodios de infección. Además, la
mayoría de las personas tendrán el virus de Epstein-Barr cuando tengan 35 años
de edad, por lo que es muy probable que su bebé algún día contraiga el virus de
Epstein-Barr de todos modos.
¿Es seguro amamantar a mi bebé si yo tengo el virus de Epstein-Barr y él/ella no?
Los datos muestran que el virus de Epstein-Barr puede estar presente en la
leche materna, pero hasta el momento no hay estudios que determinen si esto
resulta en la transmisión al bebé.
El mejor curso de acción es hablar con su médico sobre su estado del virus
de Epstein-Barr y cómo eso afecta su embarazo y su bebé después del parto.