¿Qué es la microtia?

La microtia es un defecto congénito del oído de un bebé. Las orejas de un pequeño comienzan a tomar forma en el útero en el segundo trimestre. Por lo general, están completos a las 28 semanas. A veces, uno o ambos oídos no se forman del todo. Cuando la parte exterior de la oreja es pequeña o falta, se llama microtia. La palabra en sí significa "pequeña oreja". Cuando falta todo el oído externo, es un tipo de afección llamada anotia.

La microtia es rara. Afecta solo de 1 a 5 de cada 10,000 bebés.

Por lo general, afecta solo un oído; con mayor frecuencia, es el oído derecho. Esto se llama microtia unilateral. Cuando afecta a ambos oídos, es bilateral.

Los niños con esta afección suelen tener algo de pérdida auditiva en el oído afectado. Esto puede hacer que les resulte más difícil aprender a hablar. La cirugía puede ayudar con eso y con el aspecto de la oreja.

Grados de microtia

Microtia tiene cuatro grados:

Grado 1: La oreja se ve normal, pero es más pequeña de lo normal.
Grado 2: el oído externo solo está parcialmente formado y es entre un 50 % y un 66 % más pequeño que el oído externo del otro lado. El canal auditivo, que se extiende desde el oído externo hasta el oído medio, es estrecho o está cerrado.
Grado 3: La parte exterior de la oreja es un pequeño trozo de cartílago con forma de maní. No hay canal auditivo ni tímpano para enviar el sonido al oído medio.
Grado 4: Anotia: Falta el oído externo.

Causas y factores de riesgo de la microtia

La mayoría de las veces, los médicos no pueden encontrar una causa. Suele afectar a los niños. A veces, la afección es hereditaria y resulta de un cambio en un gen, pero esto solo ocurre en alrededor del 5 % de los casos y puede saltarse generaciones.

La microtia también puede ser parte de un síndrome, como:

Microsomía hemifacial: la mitad inferior de la cara no crece correctamente en un lado
Síndrome de Goldenhar: el oído, la nariz, el labio y la mandíbula no se forman por completo
Síndrome de Treacher Collins: una afección que afecta el desarrollo de los huesos de las mejillas, la mandíbula y el mentón

Algunas cosas pueden aumentar el riesgo, por ejemplo, si la madre:

Tiene diabetes
Come una dieta baja en ácido fólico y carbohidratos durante el embarazo
Toma el medicamento para el acné isotretinoína durante el embarazo
Tiene rubéola durante el primer trimestre del embarazo
Bebe alcohol durante el embarazo.

Microtia y pérdida auditiva

Si un niño tiene pérdida auditiva debido a la microtia, generalmente es un tipo llamado pérdida auditiva conductiva. El sonido no puede viajar del oído externo al oído interno.

Un número menor de niños con la afección tienen pérdida auditiva neurosensorial. Esto puede suceder cuando se dañan los diminutos vellos que transportan el sonido desde el oído interno hasta el cerebro. Este tipo de pérdida auditiva suele ser permanente.

Diagnóstico de microtia

El médico querrá ver qué tan bien puede oír su hijo. Una de las pruebas más comunes es una prueba de respuesta auditiva del tronco encefálico. El médico coloca pequeñas pegatinas en la cabeza de su hijo y alrededor de las orejas. Luego, una computadora mide cómo responde su nervio auditivo a los sonidos.

La prueba no es dolorosa, pero su hijo deberá quedarse quieto. Si son menores de 6 meses, su médico puede hacer la prueba mientras duermen la siesta. Si tienen entre 6 meses y 7 años, es posible que necesiten medicamentos para ayudarlos a dormir.

Otras pruebas para la microtia incluyen:

Ultrasonido de los riñones. Esta prueba verifica cómo están creciendo los órganos.
Tomografía computarizada. Esta prueba utiliza una serie de rayos X para crear una imagen del interior de su hijo. Es probable que el médico espere hasta que su hijo sea mayor para dárselo. Esto evita la exposición a la radiación y les da a sus huesos más tiempo para formarse por completo.

Tratamiento de microtia

Si su hijo tiene microtia leve y no tiene pérdida auditiva, es posible que no necesite ningún tratamiento. Los niños con problemas más graves pueden necesitar cirugía para reparar el oído afectado y mejorar su autoestima. La cirugía puede ayudar con la audición si su hijo tiene pérdida auditiva conductiva.

Los médicos suelen esperar para realizar la cirugía hasta que el niño tenga entre 5 y 8 años, cuando la otra oreja haya alcanzado casi su tamaño adulto.

Las opciones de tratamiento incluyen:

Cirugía de injerto de cartílago costal. El cirujano crea una nueva oreja con un trozo de cartílago extraído de la caja torácica del niño. Esto generalmente se hace en tres o cuatro etapas diferentes:

-El cirujano extrae el cartílago de la caja torácica del niño y lo utiliza para dar forma a una nueva oreja.
-Colocan la nueva oreja en el costado de la cabeza del niño.
-La oreja se levanta para alinearla con la otra oreja.
-Es posible que el médico necesite abrir el canal auditivo para ayudar al niño a escuchar mejor.

Cirugía de injerto Medpor. Esta cirugía utiliza un material sintético en lugar de cartílago costal. El cirujano cubrirá el implante con tejido del cuero cabelludo de su hijo. Necesitarán una cirugía y pueden realizarla a partir de los 3 años. La desventaja es que pocos cirujanos realizan esta operación desafiante.
Prótesis. Un especialista puede hacer una prótesis de oreja de aspecto natural que su hijo usará con un adhesivo o unida a un sistema de anclaje, lo que requiere una cirugía menor.
Audífono. Ya sea que se use o se implante, este dispositivo puede mejorar la audición de su hijo y ayudarlo con el habla.

Si su hijo recibe una nueva oreja, no se verá exactamente como la otra, pero deben ser casi iguales. Si necesitan anteojos, la nueva oreja ayudará.

Su hijo debe someterse a pruebas de audición periódicas. El médico también podría sugerir audífonos, terapia del habla o ayuda adicional en la escuela.