¿Qué hay en la leche materna?
Los expertos recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los
primeros seis meses de vida y que la lactancia continúe durante al menos 12
meses. Es óptimo tanto para bebés como para madres. Para los bebés, puede proteger
contra infecciones y reducir las tasas de problemas de salud posteriores, como
diabetes, obesidad y asma. Para las madres, la lactancia materna ayuda a que el
útero se contraiga y el sangrado cese más rápidamente después del parto. La
lactancia materna puede reducir el riesgo de cáncer de mama y de ovario y
también proporciona una excelente manera para que las madres se vinculen con
sus bebés. Las ventajas de la lactancia materna son numerosas. La leche materna
es, en última instancia, la mejor fuente de nutrición para un nuevo bebé.
Muchos componentes de la leche materna ayudan a proteger a su bebé contra
infecciones y enfermedades. Las proteínas de la leche materna se digieren más
fácilmente que las de la fórmula o la leche de vaca. El calcio y el hierro de
la leche materna también se absorben más fácilmente.
Nutrientes que se encuentran en la leche materna
El siguiente es un breve resumen de los componentes de la leche materna y
los nutrientes que le brindan a su bebé:
Proteínas
La leche humana contiene dos tipos de proteínas: suero y caseína.
Aproximadamente el 60% es suero, mientras que el 40% es caseína. Este
equilibrio de las proteínas permite una digestión rápida y fácil. Si la leche
artificial, también llamada fórmula, tiene un mayor porcentaje de caseína, será
más difícil de digerir para el bebé. Aproximadamente el 60-80% de toda la
proteína en la leche humana es proteína de suero. Estas proteínas tienen
grandes propiedades de protección contra infecciones. A continuación se
enumeran las proteínas específicas que se encuentran en la leche materna y sus
beneficios:
- La lactoferrina inhibe el crecimiento de bacterias dependientes de hierro en el tracto gastrointestinal. Esto inhibe ciertos organismos, como coliformes y levaduras, que requieren hierro.
- La IgA secretora también funciona para proteger al bebé de virus y bacterias, específicamente aquellos a los que están expuestos el bebé, la mamá y la familia. También ayuda a proteger contra E. Coli y posiblemente alergias. Otras inmunoglobulinas, incluidas IgG e IgM, en la leche materna también ayudan a proteger contra infecciones bacterianas y virales. Comer pescado puede ayudar a aumentar la cantidad de estas proteínas en la leche materna.
- La lisozima es una enzima que protege al lactante frente a E. Coli y Salmonella. También promueve el crecimiento de una flora intestinal saludable y tiene funciones antiinflamatorias.
- El factor Bifidus apoya el crecimiento de lactobacillus. Lactobacillus es una bacteria beneficiosa que protege al bebé contra las bacterias dañinas al crear un ambiente ácido en el que no puede sobrevivir.
Grasas
La leche humana también contiene grasas que son esenciales para la salud de
su bebé. Es necesario para el desarrollo del cerebro, la absorción de vitaminas
liposolubles y es una fuente primaria de calorías. Los ácidos grasos de cadena
larga son necesarios para el desarrollo del cerebro, la retina y el sistema
nervioso. Se depositan en el cerebro durante el último trimestre del embarazo y
también se encuentran en la leche materna.
Vitaminas
La cantidad y los tipos de vitaminas en la leche materna están directamente
relacionados con la ingesta de vitaminas de la madre. Por eso es esencial que
reciba una nutrición adecuada, incluidas las vitaminas. Las vitaminas
liposolubles, incluidas las vitaminas A, D, E y K, son vitales para la salud
del bebé. Las vitaminas hidrosolubles como la vitamina C, la riboflavina, la
niacina y el ácido pantoténico también son esenciales. Debido a la necesidad de
estas vitaminas, muchos médicos y especialistas en lactancia pedirán a las
madres lactantes que continúen con las vitaminas prenatales.
Carbohidratos
La lactosa es el carbohidrato principal que se encuentra en la leche
humana. Representa aproximadamente el 40% del total de calorías proporcionadas
por la leche materna. La lactosa ayuda a disminuir una gran cantidad de
bacterias dañinas en el estómago, lo que mejora la absorción de calcio, fósforo
y magnesio. Ayuda a combatir enfermedades y promueve el crecimiento de
bacterias saludables en el estómago.
La leche materna es lo mejor para su bebé
La leche materna tiene la combinación perfecta de proteínas, grasas, vitaminas y carbohidratos. No hay nada mejor para la salud de tu bebé. Los leucocitos son células vivas que solo se encuentran en la leche materna. Ayudan a combatir la infección. Son los anticuerpos, las células vivas, las enzimas y las hormonas las que hacen que la leche materna sea ideal. Estos no se pueden agregar a la fórmula. Aunque algunas mujeres finalmente no pueden amamantar, muchas que piensan que no pueden realmente pueden amamantar. Los consultores de lactancia pueden brindar apoyo a las mujeres que están aprendiendo a amamantar. Para quienes no pueden amamantar, los bancos de leche o la leche de donante pueden ser una alternativa.