¿Qué son las hernias umbilicales?

Las hernias umbilicales son protuberancias hinchadas que aparecen cuando parte de los intestinos sobresalen a través de los músculos abdominales cerca del ombligo. Si su bebé tiene un bulto alrededor del ombligo, es posible que tenga una hernia umbilical.

Antes de que se caiga el cordón umbilical, puede notar que el área parece sobresalir un poco más cuando el bebé llora. O tal vez, una vez que se ha ido el cordón, ves que su ombligo sobresale. En algunos casos, incluso si no puede ver un bulto, es posible que pueda sentirlo.

Causas de la hernia umbilical

Mientras está embarazada, el cordón umbilical se conecta a los músculos abdominales de su bebé a través de un pequeño orificio. Esto generalmente se cierra después del nacimiento del bebé. Cuando no es así, el espacio que queda se denomina hernia umbilical. Si los intestinos y el líquido lo atraviesan, hacen que el vientre se abulte o se hinche.

Olvídese de lo que puede haber escuchado: la forma en que el médico corta o sujeta el cordón cuando nace su hijo no afecta si se formará o no una hernia umbilical.

Es menos común, pero los adultos también pueden tener hernias umbilicales. Las hernias umbilicales en adultos a menudo ocurren con el tiempo cuando aumenta la presión abdominal. Es posible que tenga esto debido a:

Tos crónica
Líquido abdominal extra
Problemas para orinar debido a una próstata grande
Estreñimiento
Obesidad
Esfuerzo en el parto o levantamiento de pesas

Síntomas de hernia umbilical

Podrá ver la hernia con mayor claridad cuando su hijo llore, tosa o se esfuerce al intentar defecar. Eso es porque todas estas cosas ejercen presión sobre el abdomen. Cuando su hijo descanse, es posible que no pueda ver la hernia. Por lo general, no duelen.

El médico de su hijo puede determinar si hay una hernia durante un examen físico.

Deberá vigilar de cerca la hernia de su hijo para detectar signos de que el intestino ha quedado atrapado en el orificio y no puede volver a entrar. Los médicos llaman a esto una hernia encarcelada. Los síntomas incluyen:

Dolor alrededor del área del ombligo
Inflamación en la zona
Decoloración de la zona del ombligo
Vómitos

Si nota alguno de estos síntomas, lleve a su bebé a la sala de emergencias.

Diagnóstico de hernia umbilical

Para ver si se trata de una hernia umbilical, su médico palpará y observará el área. También le pedirán su historial de síntomas. Su médico puede tratar de ver si puede empujar el bulto de la hernia hacia su abdomen. A veces, un médico puede sugerirle que se haga una tomografía computarizada para detectar complicaciones.

Tratamiento de hernia umbilical

La mayoría de las hernias umbilicales no necesitan ningún tratamiento. Por lo general, el agujero se cura por sí solo cuando su hijo tiene 4 o 5 años. Incluso si no lo hace, es probable que se haga más pequeño. Eso hará que la cirugía sea un poco más fácil.

Puede pensar que parece que su hijo necesita una operación, pero su médico puede sugerirle que espere para ver si el problema desaparece por sí solo. Si el orificio es grande, es posible que recomienden una cirugía antes de que su hijo cumpla 4 o 5 años.

Su médico también puede sugerir una cirugía si la hernia es:

Doloroso
Grande y no se hace más pequeño en los primeros 2 años de vida
Queda atrapado o bloquea los intestinos

El procedimiento se realiza en un hospital o centro de cirugía ambulatoria. Toma alrededor de 45 minutos y a su hijo se le administrará anestesia y no estará despierto.

El cirujano hará un pequeño corte justo debajo del ombligo. Si alguna parte del intestino sobresale, se volverá a colocar en su lugar. El médico usará puntos de sutura para cerrar la hernia. Luego, el corte se sellará con pegamento quirúrgico que mantendrá unidos los bordes de la herida. Se desprenderá solo una vez que el sitio sane.

Después del procedimiento, su hijo permanecerá en el hospital mientras se recupera de la anestesia. La mayoría de los niños pueden irse a casa unas horas más tarde.

Después de cirugía

Un analgésico de venta libre puede ayudar a que su pequeño se sienta mejor después de la operación. A medida que el bebé se recupera, debe evitar la natación durante 5 a 10 días y los deportes durante 2 a 3 semanas.

Su médico querrá una visita de seguimiento en 2 a 4 semanas.

Llame a su médico de inmediato si su hijo tiene:

Fiebre
Enrojecimiento, hinchazón o dolor
Un bulto cerca del ombligo
Sangre o líquido maloliente cerca del corte
Náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento que no mejora

Complicaciones de la hernia umbilical

Las complicaciones de las hernias umbilicales no son comunes. Si la hernia se encarcela, el tejido puede comenzar a morir o causar dolor. Esta es una complicación grave que puede causar infección en la cavidad abdominal e incluso la muerte.

Los adultos tienen más probabilidades de tener una obstrucción intestinal como complicación de una hernia atrapada. Si tiene un bloqueo, necesitará una cirugía de emergencia.

La mayoría de las hernias umbilicales en los bebés desaparecen por sí solas cuando su hijo tiene 2 años. Si se somete a una cirugía para reparar su hernia umbilical, el tiempo de recuperación dependerá de su tamaño y de la dificultad de la cirugía. Tanto los niños como los adultos que se someten a una cirugía generalmente se van a casa el mismo día del procedimiento.

Por lo general, necesitará entre 3 y 5 días para descansar y recuperarse. No debe levantar nada pesado durante aproximadamente 3 semanas después de la cirugía. Una vez que su hernia umbilical desaparece, ya sea por sí sola o con cirugía, no es probable que regrese.