Síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL)

Tener un recién nacido puede ser un momento muy emocionante (aunque agotador) en su vida, pero también puede ser aterrador pensar en los peligros potenciales para su nuevo bebé. Especialmente si es mamá primeriza, es posible que tenga muchas preguntas sobre la manera “correcta” de hacer las cosas, como acostar a su bebé para que duerma.

Aunque no se habla con frecuencia, el síndrome de muerte súbita del lactante es un riesgo real y es bueno como padre primerizo saber cómo evitarlo mejor. Hay muchas cosas que puede hacer para reducir el riesgo de que su bebé sufra el síndrome de muerte súbita del lactante.

Esperamos que esté en esta página únicamente con fines educativos y no por pérdida. Si usted es un padre que recientemente perdió a un bebé debido al síndrome de muerte súbita del lactante, nos afligimos con usted y esperamos que tenga mucho apoyo en este momento de necesidad.

Es posible que no haya una explicación exacta de lo que sucedió, pero es posible que pueda encontrar algo de paz a través de la terapia, los grupos de apoyo u otras formas de sobrellevar la situación. Consulte el final de esta página para obtener organizaciones de apoyo y sugerencias sobre cómo procesar su pérdida.

¿Qué es el síndrome de muerte súbita del lactante?

El síndrome de muerte súbita del lactante es la muerte súbita e inexplicable de un bebé menor de 1 año. También se conoce como “muerte de cuna/cuna”. Los bebés afectados suelen estar sanos, y el síndrome de muerte súbita del lactante casi siempre se asocia con el sueño.

El síndrome de muerte súbita del lactante pertenece a una categoría más amplia denominada muerte súbita e inesperada del lactante, que también incluye la asfixia accidental y otras muertes inexplicables. Puede ser difícil clasificar una muerte como una de estas tres opciones, por lo que a menudo se la denomina síndrome de muerte súbita del lactante.

Después de la muerte inexplicable de un bebé sano, a menudo se inicia una investigación para determinar la causa de la muerte, si es posible. A menudo, se realizará una autopsia para verificar si hay algún factor físico. También se examinará el entorno en el que se encontraba el bebé en ese momento para ver si algo podría haber sido la causa.

Si la investigación no es concluyente, se considera verdadero síndrome de muerte súbita del lactante.

El problema con el síndrome de muerte súbita del lactante es que a menudo se desconoce la causa específica.

¿Qué causa el síndrome de muerte súbita del lactante?

Parte del problema con el síndrome de muerte súbita del lactante es que a menudo se desconoce la causa específica. Con mayor frecuencia se asocia con un problema respiratorio durante el sueño, que puede deberse a factores físicos o ambientales.

Recientemente, los estudios han planteado la hipótesis de que un defecto en cierta parte del cerebro que se ocupa del despertar del sueño y/o la respiración autónoma podría desempeñar un papel en algunas muertes por síndrome de muerte súbita del lactante. Los nacimientos prematuros y los bebés con bajo peso al nacer tienen mayor riesgo de este defecto cerebral, ya que es posible que su desarrollo cerebral no haya sido completo al nacer.

Tanto los factores físicos (corporales) como los ambientales juegan un papel en hacer que un bebé corra más riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita del lactante. En cuanto a los factores físicos, existe el defecto cerebral mencionado anteriormente que puede deberse a prematuridad o bajo peso al nacer o simplemente como un defecto natural. Este defecto tiene que ver con el sistema nervioso autónomo (comportamientos automáticos e inconscientes) que controla que un bebé se despierte solo si deja de respirar o no recibe suficiente oxígeno. Además, un resfriado reciente o una infección respiratoria pueden haber afectado la capacidad del bebé para respirar con normalidad.

Los factores ambientales incluyen una mascota o un miembro de la familia rodando sobre el bebé, cualquier cosa que pueda causar que la cabeza, el cuello o todo el cuerpo del bebé queden atrapados, o exceso de almohadas y mantas que puedan causar asfixia.

¿Qué tan común es el síndrome de muerte súbita del lactante?

El síndrome de muerte súbita del lactante es la causa más común de muerte en bebés menores de 1 año, por lo que es imperativo que los padres sean conscientes de los riesgos asociados con el síndrome.

¿Hay poblaciones/grupos que corren más riesgo?

Las poblaciones específicas no necesariamente corren más riesgo, pero existe una mayor incidencia del síndrome de muerte súbita del lactante entre los no blancos (afroamericanos, hispanos/latinos, asiáticos, etc.) por razones que actualmente no se entienden.

Los bebés varones tienden a tener una tasa más alta de desarrollar el síndrome de muerte súbita del lactante que las mujeres.

Además, los bebés nacidos de madres menores de 20 años también tienden a presentar tasas más altas de síndrome de muerte súbita del lactante (esto puede deberse a la falta de educación o apoyo sobre cómo cuidar a un bebé).

¿Cuáles son los factores de riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante?

Dado que el síndrome de muerte súbita del lactante, como su nombre indica, ocurre sin previo aviso, es más útil observar los factores de riesgo que los síntomas o las señales de advertencia.

Los factores de riesgo en el bebé incluyen:

Dormir boca abajo o de lado (puede dificultar la respiración)
Una infección respiratoria reciente (todavía puede estar afectando su capacidad para respirar)
Nacer prematuramente o con bajo peso al nacer, incluidos los nacimientos múltiples (las funciones autónomas del cerebro pueden estar menos desarrolladas)
Tener un fumador en la casa/humo pasivo (puede interferir con los pulmones del bebé)
Co-dormir con uno de los padres o un hermano (puede quedar atrapado en un espacio reducido, rodar encima y/o asfixiarse con el exceso de almohadas y mantas)
Tener una cuna abarrotada (las mantas, la almohada y los animales de peluche pueden bloquear la nariz o la boca de un bebé)
Sobrecalentamiento (puede afectar la respiración de un bebé)
Estar en el rango de 2 a 4 meses de edad (aunque el síndrome de Muerte Súbita del Lactante puede ocurrir hasta los 12 meses de edad, es más común de 2 a 4 meses)
Tener un hermano o primo afectado por el síndrome de muerte súbita del lactante (puede estar parcialmente relacionado con un defecto cerebral genético)

Los factores de riesgo en la madre incluyen:

De fumar
Usar o abusar de drogas o alcohol
Los menores de 20 años
Aquellas que no reciben suficiente cuidado prenatal

¿Hay formas de reducir el riesgo de que mi bebé sufra el síndrome de muerte súbita del lactante?

¡Sí hay! Desafortunadamente, no hay forma de eliminar por completo el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante, pero hay muchas maneras de promover la seguridad.

La lactancia materna durante 6 meses o más reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante.

El área más importante en la que puede ayudar se relaciona con la forma en que duerme su bebé: su posición para dormir y el entorno en el que duerme.

¡Siempre, siempre, siempre acueste a su bebé boca arriba para dormir! Y, si alguien más (niñera, miembro de la familia) está acostando a su bebé para dormir, asegúrese de insistir en que esa persona siempre coloque a su bebé boca arriba, nunca boca abajo o de costado.
Haga que su bebé duerma en la misma habitación que usted. Esto le permite vigilar más de cerca a su bebé dormido (¡las herramientas de monitoreo simplemente no son suficientes!).
No permita que su bebé duerma con usted, sus hijos o sus mascotas. Tienen tasas más altas de síndrome de muerte súbita del lactante debido a que su bebé no está preparado para una cama de adulto:

Los colchones, frazadas y almohadas mullidas pueden asfixiar al bebé;
Un niño, adulto o mascota podría volcarse encima y asfixiar al bebé;
El bebé podría quedar atrapado en un cabecero o entre el colchón y una superficie dura, provocándole lesiones o asfixia.
Evite abarrotar la cuna/área de dormir. Las mantas, almohadas o animales de peluche innecesarios pueden causar asfixia.

Evita fumar. Incluso si no fuma en la casa, los productos químicos se adhieren a su cabello, piel y ropa y aún pueden afectar al bebé.
¡Amamantar! La lactancia materna durante 6 meses o más reduce el riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante.
Mantenga a su bebé abrigado, pero no sobrecalentado. Si su bebé puede dormir con ropa de dormir sin una manta adicional, eso es preferible y reduce el desorden.
Cuida de inmediato los resfriados o posibles infecciones respiratorias, ya que pueden afectar la respiración de tu bebé.

Al final de este artículo, hemos incluido nuestros dispositivos para bebés favoritos para ayudarlo a monitorear a su bebé mientras duerme.

Usando un monitor de bebé

Los monitores de video y audio para bebés han estado tranquilizando a los padres durante décadas y definitivamente pueden ser una herramienta útil. Los profesionales médicos no recomiendan que un recién nacido o un bebé duerma en una habitación separada durante la noche, un monitor para bebés puede ser extremadamente útil durante la siesta o cuando la niñera se queda con su hijo.

Las mamás y los papás están ocupados, y es una locura pensar que uno podría quedarse quieto junto a la cuna mientras el bebé duerme la siesta. ¡No! Este es el tiempo que puede usar para hacer tareas en la casa que necesita ambas manos y más atención para completar. Esta es una gran situación en la que usar un monitor de bebé.

Combine todas las técnicas anteriores (coloque al bebé boca arriba para dormir, mantenga el área fuera del desorden, asegúrese de que el bebé no tenga demasiado calor, etc.) junto con un monitor de video y/o audio para bebés (y posiblemente el ¡monitor de calcetines para dormir!) durante las siestas, ¡y aumenta la seguridad de su bebé!