¿Qué es un testículo no descendido?

En los últimos meses de un embarazo, un bebé pasa por todo tipo de cambios. Los ojos se abren de par en par, los huesos se forman por completo y aumenta el aumento de peso. Para los niños, también es cuando los testículos se mueven desde la parte inferior del abdomen hasta el escroto, esa bolsa de piel debajo del pene.

Pero a veces, uno o ambos testículos no encajan en su lugar. Eso se llama testículo no descendido. Le puede pasar a cualquier bebé varón, pero es más común en los que nacen antes de lo esperado.

La mayoría de las veces, el testículo cae en el escroto por sí solo cuando el bebé tiene 6 meses. Si no es así, es probable que el niño necesite cirugía.

¿Qué lo causa?

Los médicos no están seguros de por qué sucede. Piensan que está relacionado con los genes, la salud de la madre y las influencias externas que cambian el funcionamiento normal de las hormonas y los nervios.

Aunque la causa no está clara, ciertos factores pueden hacer que un testículo no descendido sea más probable:

Un parto antes de lo esperado
Antecedentes familiares de ellos u otros problemas con el desarrollo de los genitales
Condiciones de salud, como el síndrome de Down, que afectan el crecimiento del feto
Bajo peso al nacer
Contacto de los padres con ciertos químicos que matan insectos

También puede ser más probable si la madre:

Tiene diabetes
Es obeso
Fumó cigarrillos o bebió alcohol durante el embarazo.

¿Cómo sé que hay un problema?

El signo principal: no puede ver ni sentir el testículo en el escroto. Cuando ambos no han descendido, el escroto se ve plano y más pequeño de lo que cabría esperar.

Algunos niños tienen lo que se llama un testículo retráctil. Puede subir a la ingle cuando tiene frío o miedo, pero vuelve a bajar por sí solo. Generalmente no es un problema. La diferencia es que un testículo no descendido permanece arriba.

Diagnóstico

En la mayoría de los casos, su médico encuentra el problema como parte de un chequeo regular poco después del nacimiento.

Si su médico cree que hay un problema, puede tratar de descartar otras causas, como:

Testículos ectópicos. Esta es una condición similar donde los testículos no caen en su lugar. Su médico puede verificar esto como parte de un examen físico.
Testículos retráctiles. Su médico verá si puede mover suavemente el testículo hacia el escroto con la mano. Si pueden hacer eso, entonces es un testículo retráctil.

¿Qué problemas puede causar?

Un testículo no descendido está relacionado con una serie de condiciones:

Problemas de fertilidad. Debido a que los espermatozoides necesitan estar un poco más fríos que el resto del cuerpo, un testículo no descendido puede causar problemas de fertilidad. Esto es un problema mayor cuando ambos están alojados en la ingle. El tratamiento temprano puede hacer una gran diferencia.
Hernia. Esta es una condición en la que parte del intestino sobresale a través de los músculos de la parte inferior del abdomen.
Lesión. Cuando el testículo está fuera de lugar, es más probable que se dañe.
Cáncer. Los hombres que tienen un testículo no descendido son un poco más propensos a desarrollar cáncer testicular, incluso si se someten a una cirugía para tratarlo. Pero la cirugía hace posible los autoexámenes de rutina, por lo que si aparece el cáncer, se puede detectar temprano.
Torsión testicular. Esto es cuando el cordón que lleva el semen al pene se tuerce. Es doloroso y puede cortar el flujo de sangre al testículo.

Tratamiento

Muy a menudo, el testículo se coloca en su lugar en unos pocos meses. Al principio, querrá esperar y ver cómo van las cosas con los chequeos regulares. Si no cae en el escroto a los 6 meses, es probable que su médico sugiera una cirugía.

La cirugía es el tratamiento más común y casi siempre funciona. Por lo general, se realiza cuando el bebé tiene entre 6 y 12 meses para obtener el mayor beneficio. El tratamiento temprano puede reducir las posibilidades de que su hijo tenga problemas de fertilidad en el futuro.

Su bebé recibe medicamentos para que no esté despierto ni sienta dolor durante el procedimiento. El médico:

Haga una pequeña abertura en la ingle o en la parte inferior del abdomen para encontrar el testículo.
Mueva suavemente el testículo hacia abajo.
Hacer un pequeño corte en el escroto y coser el testículo en su lugar.
Cerrar las aberturas con puntos que se disuelven solos.

A menos que haya complicaciones, su bebé se irá a casa el mismo día. Es probable que su médico le sugiera medicamentos para el dolor durante los primeros días. Deberá mantener el área seca y hacer que su hijo evite las cosas que puedan irritarlo, como los juguetes para montar.

Un testículo no descendido también se puede tratar con hormonas. Sin embargo, este no es el tratamiento típico. Por lo general, no funciona tan bien como la cirugía y puede haber efectos secundarios.