Vacuna antineumocócica
Hay dos vacunas disponibles para proteger a los niños de la enfermedad
neumocócica, una infección grave causada por una bacteria conocida como
Streptococcus pneumoniae. Solo una de las vacunas, la PCV13, se considera
segura para niños menores de 2 años. Esta vacuna es importante porque los bebés
y los niños muy pequeños corren un mayor riesgo de contraer varias infecciones
peligrosas, como neumonía y meningitis bacteriana. Algunos niños mayores
también pueden necesitar tratamiento con PCV13.
La segunda vacuna, PPSV23, ha estado disponible durante más de 30 años y se
recomienda para niños a partir de los dos años. Protege contra 23 tipos de
bacterias neumocócicas.
Aquí hay información sobre estas vacunas para ayudarlo a tomar decisiones
informadas sobre la protección de la salud de sus hijos y la suya propia.
¿Qué es la enfermedad neumocócica?
La enfermedad neumocócica es una infección causada por la bacteria
Streptococcus pneumoniae o neumococo. Las personas pueden infectarse con la
bacteria, o pueden llevarla en la garganta y no estar enfermas. Esos portadores
aún pueden propagarlo, principalmente en gotitas de la nariz o la boca cuando
respiran, tosen o estornudan.
Dependiendo de qué órgano o parte del cuerpo esté infectado, la enfermedad
neumocócica causará cualquiera de varias enfermedades graves, que incluyen:
- Meningitis bacteriana, una infección de la cubierta del cerebro y la médula espinal que puede provocar confusión, coma y muerte, así como otros efectos físicos, como ceguera o parálisis.
- Neumonía, una infección de los pulmones que provoca tos, fiebre y dificultad para respirar
- Otitis media, una infección del oído medio que puede causar dolor, hinchazón, insomnio, fiebre e irritabilidad
- Bacteriemia, una peligrosa infección del torrente sanguíneo.
- Infecciones de los senos
Un problema importante en los niños muy pequeños es que los síntomas
clásicos de la meningitis y la neumonía a menudo no están presentes, lo que
hace que la enfermedad sea difícil de reconocer.
¿Son seguras ambas vacunas antineumocócicas?
Ambas vacunas son seguras. Como con cualquier medicamento, siempre existe
la posibilidad de un problema grave, como una reacción alérgica. Pero con la
vacuna neumocócica (la vacuna recomendada para niños pequeños) y la PPSV (la
vacuna para adultos y niños mayores), el riesgo de daño grave o muerte es
extremadamente pequeño.
En estudios que involucraron casi
60,000 dosis de la vacuna neumocócica, no hubo reacciones moderadas o severas.
Los efectos secundarios leves incluyeron:
- Enrojecimiento, sensibilidad o hinchazón donde se aplica la inyección en aproximadamente uno de cada cuatro bebés
- Fiebre superior a 38 C en aproximadamente uno de cada tres bebés
- Fiebre superior a 39 C en aproximadamente uno de cada 50 niños
- Incidencia ocasional de irritabilidad, somnolencia o pérdida de apetito
Aproximadamente uno de cada dos adultos que reciben la vacuna PPSV
experimenta enrojecimiento o dolor en el lugar de la inyección. Menos del 1%
tiene una reacción más grave, como fiebre o dolores musculares.
¿Quién debe recibir la vacuna antineumocócica y cuándo debe administrarse?
La vacuna PCV7 que cubría siete cepas de bacterias neumocócicas ahora se
actualizó a la vacuna PCV13, que cubre 13 cepas. Una serie de vacunas
antineumocócicas iniciada con PCV7 debe completarse con PCV13. Se recomienda
una dosis adicional única de PCV13 para todos los niños de 14 a 59 meses que
hayan recibido una serie de PCV7 adecuada para su edad y para todos los niños
de 60 a 71 meses con afecciones médicas específicas subyacentes que hayan
recibido una serie de PCV7 adecuada para su edad.
La vacuna antineumocócica se recomienda para los siguientes niños:
- Todos los lactantes menores de 24 meses deben recibir cuatro dosis de la vacuna, la primera a los 2 meses. Las siguientes dos inyecciones deben administrarse a los 4 y 6 meses, con un refuerzo final que debe administrarse a los 12 a 15 meses. Los niños que no reciban su vacuna en estos momentos aún deben recibir la vacuna. El número de dosis y el tiempo entre dosis dependerá de la edad del niño.
- Los niños sanos de 2 a 4 años que no completaron las cuatro dosis deben recibir una dosis de la vacuna.
La vacuna PPSV se recomienda para cualquier adulto de 19 a 64 años que fume
o tenga asma y cualquier persona de 2 a 64 años que esté tomando un medicamento
o tratamiento que afecte el sistema inmunológico del cuerpo. Los ejemplos
serían el uso a largo plazo de esteroides, quimioterapia o radioterapia.
Además, cualquier persona de 2 a 64 años que tenga una de las siguientes
condiciones de salud (o similares) que afecten el sistema inmunitario debe
vacunarse con PPSV:
- enfermedad de Hodgkin
- linfoma o leucemia
- insuficiencia renal
- mieloma múltiple
- síndrome nefrótico
- Infección por VIH o SIDA
- bazo dañado o sin bazo
- trasplante de organo
- enfermedad del corazón
- enfermedad pulmonar
- anemia drepanocítica
- diabetes
- alcoholismo
- cirrosis
- fugas de líquido cefalorraquídeo
- implante coclear
Ahora se recomienda que los adultos mayores de 65 años reciban tanto la
vacuna PCV13 como la PPSV23. El momento y la secuencia de las vacunas variarán
según las vacunas que haya recibido anteriormente.
Aquellos que están en alto riesgo y aquellos que fueron vacunados antes de
los 65 años pueden necesitar ser revacunados cinco años después de la primera
dosis.
¿Qué tan importante es que un adulto mayor de 65 años se vacune?
Es muy importante. Si tiene más de 65 años o tiene una afección médica
subyacente que lo pone en riesgo y no se ha vacunado contra el neumococo, hable
con su médico y solicite programar una. La bacteriemia y la meningitis causadas
por la enfermedad neumocócica invasiva son responsables de las tasas más altas
de muerte entre los ancianos y los pacientes con afecciones médicas
subyacentes.
Asegurarse de que usted y sus hijos reciban la vacuna antineumocócica puede salvar vidas.