Vacunas para niños pequeños

La mayoría de nosotros sabemos que nuestros hijos necesitan vacunas infantiles. Pero no siempre sabemos qué vacunas deben recibir nuestros hijos y cuándo.

Una vacuna contra el rotavirus, recomendada en un programa de tres dosis a los 2, 4 y 6 meses de edad. La primera dosis debe administrarse entre las 6 y las 12 semanas de edad y las dosis posteriores deben administrarse a intervalos de 4 a 10 semanas. La vacunación contra el rotavirus no debe iniciarse en bebés de más de 12 semanas de edad y no debe administrarse después de las 32 semanas de edad. Otra vacuna requiere dos dosis, administradas entre las 6 semanas y las 23 semanas. El rotavirus es la causa más común de diarrea infantil infecciosa e históricamente ha sido una de las principales razones de hospitalizaciones infantiles por deshidratación, aunque el uso generalizado de la vacuna contra el rotavirus ha reducido las cifras. Ambas vacunas conllevan un pequeño aumento del riesgo de invaginación intestinal, una afección en la que el intestino delgado se pliega hacia adentro de otra parte del intestino, lo que provoca una obstrucción intestinal.

La vacuna contra la influenza, o inyección contra la gripe, ahora se recomienda para todos los niños de 6 meses en adelante.

La vacuna contra la varicela se debe administrar por primera vez entre los 12 y los 15 meses y se recomienda una segunda dosis entre los 4 y los 6 años.

La vacuna contra el virus del papiloma humano se recomienda en un esquema de tres dosis, con la segunda y tercera dosis administradas 2 y 6 meses después de la primera dosis. Se recomienda la vacunación de rutina con la vacuna contra el virus del papiloma humano para hombres y mujeres de 11 a 12 años de edad. La serie de vacunas se puede iniciar desde los 9 años; y se recomienda una vacunación de actualización hasta los 26 años para aquellos que no hayan sido vacunados previamente o que no hayan completado la serie completa de vacunas. La vacuna contra el virus del papiloma humano está asociada con el cáncer de cuello uterino y las verrugas genitales.

La importancia de las vacunas para los niños

Las vacunas son la mejor manera que tenemos para prevenir la propagación de enfermedades infecciosas. Después del saneamiento y el agua potable limpia, las vacunas han sido calificadas como la mayor intervención de salud pública de la historia. Muchas enfermedades que alguna vez fueron frecuentes ahora están en sus niveles más bajos en décadas, gracias a las vacunas.

¿Por qué necesitamos un calendario de vacunación infantil?

Debido al desarrollo del sistema inmunitario de un niño, los médicos han descubierto que las vacunas funcionan mejor cuando se administran a ciertas edades.

Por ejemplo, la vacuna contra el sarampión generalmente no se administra a los niños hasta que tienen al menos un año de edad. Si se administra antes, es posible que no funcione tan bien.

Además, algunas vacunas requieren múltiples dosis antes de que ocurra la inmunización completa. Para que estos sean efectivos, es importante que las dosis no se administren demasiado cerca unas de otras. Es por eso que los médicos han desarrollado calendarios de vacunación para sus hijos. Sin embargo, si un niño omite una dosis recomendada a una edad determinada, puede recuperarla más tarde.

Es importante que mantenga registros precisos de las vacunas de su hijo. Se requiere prueba de vacunación infantil para las escuelas públicas y muchos programas de guardería.

Precauciones de vacunación infantil

Hoy en día, las vacunas se consideran muy seguras y muy importantes para la salud de su hijo. Si un niño tiene alguna enfermedad moderada o grave el día en que se programó una vacuna, probablemente se deba retrasar hasta que el niño se sienta mejor. Sin embargo, su hijo no debe saltarse una vacuna programada si tiene un resfriado o una enfermedad menor.

A veces, pueden ocurrir efectos secundarios menores con algunas vacunas, como hinchazón o irritación en el lugar de la inyección o fiebre baja. Tylenol o ibuprofeno administrados en el momento de la vacunación generalmente pueden prevenir esto.

Ha habido algunos informes ampliamente difundidos de que las vacunas están relacionadas de alguna manera con los trastornos del espectro autista. Una reciente investigación científica de gran alcance realizada por el Instituto de Medicina concluyó que no existe una asociación entre el autismo y las vacunas. De hecho, el artículo original de la revista que anteriormente vinculaba el autismo y las vacunas se ha retractado.