Citomegalovirus congénitos y defectos de nacimiento

El citomegalovirus es un miembro muy común de la familia de virus del herpes. A los 40 años, la mitad de la población adulta ha sido infectada con el citomegalovirus. Por lo general, una infección por citomegalovirus es de corta duración, no produce síntomas perceptibles y luego permanece latente en el cuerpo de por vida. Pero, ¿Qué sucede si una mujer embarazada contrae el citomegalovirus por primera vez durante el embarazo o tiene una infección recurrente de una exposición anterior? ¿Existen riesgos para el feto? Y si es así, ¿Cómo puede ayudar su proveedor de atención médica a minimizar estos riesgos?

En este artículo, abordaremos los defectos de nacimiento asociados con el citomegalovirus congénito y las formas de protegerse a sí misma y a su bebé en crecimiento. Si desea obtener más información sobre el citomegalovirus durante el embarazo en general, consulte nuestro artículo Infección por citomegalovirus.

Defectos congénitos de nacimiento por citomegalovirus en el útero

No todos los bebés nacidos de madres infectadas con citomegalovirus desarrollan citomegalovirus congénito, y no todos los que contraen citomegalovirus experimentarán efectos a largo plazo. Sin embargo, es importante ser consciente de los riesgos porque algunos de ellos pueden afectar la forma en que su hijo vivirá su vida.

¿Cuál es el riesgo de transmitir el citomegalovirus a mi bebé durante el embarazo?

Esto convierte al citomegalovirus en la infección viral congénita más frecuente. Aunque esto parece un gran porcentaje de nacimientos, solo 1 de cada 5 de estos bebés nacidos con citomegalovirus congénito experimentará síntomas adversos o problemas a largo plazo.

El virus tiene el potencial de viajar a través de la sangre de la madre y atravesar la placenta, infectando al bebé en desarrollo.

Si tiene el virus antes de quedar embarazada: Hay muy pocas posibilidades de transmitírselo a su bebé. La posibilidad aumenta si se vuelve a infectar con una cepa diferente del virus o si tiene una reactivación del virus durante el embarazo.

Si contrae el virus (infección primaria) durante el embarazo: es más probable que le transmita el citomegalovirus a su bebé si contrae una infección primaria durante el embarazo que si ya estuvo infectada. Si tiene una infección primaria por citomegalovirus durante el embarazo, existe aproximadamente un 40 % de posibilidades de transmitir el virus a su bebé.

El riesgo de transmisión de madre a hijo es mayor si contrae una infección primaria por citomegalovirus en el tercer trimestre (40-70 %) y es más bajo si la infección primaria comienza en el primer o segundo trimestre (30-40 %).

¿Puede el citomegalovirus congénito dañar a mi bebé en desarrollo?

El citomegalovirus puede transmitirse a su bebé en cualquier momento durante el embarazo, y cualquier síntoma congénito del citomegalovirus que esté presente después del nacimiento se desarrolla en el útero. Entonces, en cierto sentido, sí, el citomegalovirus puede dañar a su bebé en desarrollo.

Sin embargo, el riesgo de muerte de un feto por contraer citomegalovirus es extremadamente pequeño. Los médicos han presenciado convulsiones en un feto después de contraer el citomegalovirus congénito, pero la mayoría de estos bebés pueden sobrevivir y desarrollarse bien después del nacimiento.

Hay bastantes lecturas de ultrasonido anormales que pueden indicar una infección congénita por citomegalovirus, que incluyen pero no se limitan a:

Organomegalia (agrandamiento anormal de órganos) – bazo, hígado y otros
Dilatación anormal de los ventrículos cerebrales laterales, el uréter y/o la pelvis renal
Calcificaciones intracraneales
Microcefalia
Engrosamiento placentario
Hidropesía fetal
Ascitis
Ecodensidades hepáticas, intestinales o periventriculares

Uno o más de estos pueden indicar citomegalovirus congénito; sin embargo, muchas de estas anomalías están vinculadas a una plétora de otras enfermedades o síndromes.

Si hay dudas, ¿hay pruebas para verificar el estado del citomegalovirus de mi bebé en el útero?

Sí, hay una prueba que puede evaluar el estado de citomegalovirus congénito de su bebé en crecimiento mientras aún está en el útero. Este procedimiento se llama amniocentesis, y consiste en la inserción guiada por ecografía de una aguja en el saco amniótico para recolectar una muestra de líquido amniótico para su análisis. La amniocentesis sirve para diagnosticar una lista de anomalías o enfermedades genéticas.

Esta prueba generalmente se realiza cerca del parto (final del tercer trimestre) o en el rango de 14 a 20 semanas. Aunque la amniocentesis puede dar a los padres y médicos una mejor idea de cualquier problema o defecto que pueda enfrentar el bebé, existen algunos riesgos para el procedimiento:

Aborto espontáneo (1/200 – 1/400 embarazos mediante amniocentesis)
Infección
Fuga de líquido amniótico o ruptura total del saco
Pinche accidental del feto con aguja
Posibilidad de mezclar la sangre de la madre con la del feto.

Si hubo alguna anormalidad en una ecografía, hable con su médico acerca de sus opciones y el riesgo para usted y su bebé con la amniocentesis. Muchas veces, los beneficios de conocer los resultados superan los riesgos. Esta es una decisión personal y su médico no puede tomarla por usted, aunque él/ella puede sugerir una ruta determinada.

Quizás el mayor beneficio de determinar el estado de citomegalovirus congénito del bebé es la posibilidad de un tratamiento rápido después del nacimiento. Si hay algún síntoma de citomegalovirus congénito presente, el bebé puede recibir un tratamiento más rápido con antivirales que si las pruebas se realizaran solo después del nacimiento.

¿Existe algún tratamiento si a mi bebé se le diagnostica citomegalovirus congénito en el útero?

Aunque no son muchas, hay un par de rutas que usted y su médico pueden explorar después de descubrir que su bebé en desarrollo tiene citomegalovirus congénito después de la amniocentesis.

Es importante recordar que no todas las opciones están disponibles para todos y pueden depender de su médico u hospital, la accesibilidad de un tratamiento propuesto, sus antecedentes médicos, la etapa de un ensayo clínico específico y/o su capacidad para viajar.

A veces, el mejor plan de tratamiento será esperar hasta después del nacimiento para comenzar con las terapias antivirales para el bebé.

Tipos de defectos congénitos de nacimiento por citomegalovirus

¿Qué defectos de nacimiento están asociados con el citomegalovirus congénito?

Las principales formas en que el citomegalovirus congénito puede afectar a un bebé de forma inmediata o manifiesta son:

Pérdida de la audición
Discapacidad mental
Convulsiones
Pérdida de la visión
Disminución de la fuerza muscular (incluyendo parálisis cerebral)
Disminución de la coordinación
Microcefalia

Sin embargo, es importante recordar que la mayoría de los bebés que nacen con citomegalovirus no sufren ningún efecto o dolencia a largo plazo.

¿Qué debo esperar después del nacimiento?

Si usted y sus médicos saben que ha tenido una reactivación del virus o una infección primaria de citomegalovirus durante su embarazo, tomarán una muestra de saliva, orina o sangre de su bebé en las primeras 2 a 3 semanas de vida para ver si su bebé tiene citomegalovirus congénito. Estas pruebas verifican el virus vivo o el ADN viral en lugar de los anticuerpos, ya que los dos primeros son más precisos. También buscarán signos de citomegalovirus en su recién nacido.

De los bebés que dan positivo para el citomegalovirus congénito, alrededor del 10 % de ellos tendrán síntomas asociados con el citomegalovirus congénito que son evidentes al nacer:

microcefalia
parto prematuro
bajo peso al nacer
convulsiones
problemas con o agrandamiento del hígado o el bazo
pérdida de la audición

De ese 10% que presenta signos al nacer, el 40-60% tendrá dificultades a largo plazo, como:

pérdida de la audición
Discapacidad mental
Pérdida de la visión
convulsiones
pérdida de coordinación
disminución del tono o la capacidad muscular (incluida la parálisis cerebral)
calcificaciones en el cerebro
problemas para dormir o alimentarse
muerte

La pérdida de audición parece ser la única dificultad que puede desarrollarse más adelante en los bebés que tienen citomegalovirus congénito pero que no presentan síntomas al nacer. Esto representa aproximadamente el 10-20% de los bebés con Citomegalovirus que no presentan síntomas al nacer.

Entonces, en revisión:

El 10 % de los bebés con citomegalovirus congénito que son sintomáticos al nacer tendrán algún tipo de dificultad a largo plazo.
10-20% de los bebés con citomegalovirus congénito que NO tienen síntomas al nacer tendrán algún grado de pérdida auditiva a largo plazo.

Tratamiento de citomegalovirus congénitos

¿Existe algún tratamiento para los bebés que nacen con citomegalovirus congénito sintomático?

Además de tratar los síntomas, el único tratamiento disponible actualmente es la medicación antiviral. Ganciclovir y Valganciclovir son las dos opciones de antivirales, pero ambos tienen efectos secundarios potencialmente graves. Sin embargo, si su pediatra lo aprueba, puede ser un paso bueno y necesario para su familia.

Estos dos antivirales pueden combatir los síntomas iniciales para que no se conviertan en efectos más graves a largo plazo. Eso no significa que todos y cada uno de los síntomas cesarán, pero podría significar una disminución en la gravedad, especialmente en casos con pérdida de audición y problemas de desarrollo.

¿Qué podría significar para mi hijo un diagnóstico de Citomegalovirus congénito, incluso si no tiene síntomas al nacer?

Los bebés que reciben un diagnóstico de citomegalovirus congénito después del nacimiento pero que no presentan síntomas pueden no tener ninguna dificultad a largo plazo. Sin embargo, dado que se sabe que algunos se desarrollan con el tiempo, estos niños tienen controles auditivos y visuales programados regularmente durante la infancia y la adolescencia.

Dado que los retrasos en el desarrollo (mental) también pueden ocurrir meses o años después de una aparición asintomática al nacer, se debe controlar a su hijo para detectar cualquier signo de dificultad en el desarrollo a medida que crece.

¿Existen recursos para ayudarme como padre de un niño/bebé que vive con una discapacidad permanente a causa del citomegalovirus?

¡Sí hay! Hay bastantes organizaciones que son específicas para el citomegalovirus congénito y que ayudan a los padres y a sus hijos afectados a superar los síntomas y los cambios en la vida.

Prevención del citomegalovirus antes y durante el embarazo

Es difícil creer que con tantos problemas con el citomegalovirus congénito en el mundo de hoy, en realidad es una enfermedad prevenible. Antes y durante el embarazo, puedes tomar medidas básicas de higiene para evitar infectarte. Antes del embarazo, puede averiguar su estado de citomegalovirus.

Antes de quedar embarazada

Como usted y su pareja planean concebir, es una buena idea que se informe sobre su propio estado de citomegalovirus. Para ello, puede solicitar a su médico una prueba de anticuerpos contra el citomegalovirus para IgG e IgM (dos tipos de anticuerpos).

Si obtiene un resultado positivo para una infección primaria (IgG e IgM +), se sugiere esperar hasta que su IgM regrese a un nivel lo suficientemente bajo como para indicar una infección no primaria antes de intentar concebir.

Si no está infectado (IgG e IgM -) o tiene indicios de una infección no primaria/pasada (IgG + e IgM -), entonces, por lo general, no hay motivo para esperar a intentar concebir. En el caso de que no haya una infección previa, la mayor preocupación durante el embarazo es una nueva infección por citomegalovirus (consulte "Después" para obtener consejos sobre prevención).

Después de quedar embarazada

No hay forma de garantizar que no contraerás el citomegalovirus o experimentarás una reactivación. Sin embargo, aquí hay algunas cosas que puede hacer o evitar para reducir sus posibilidades de una infección primaria por citomegalovirus.

HACER

Lávese las manos con jabón y agua tibia con frecuencia, especialmente:
Después de jugar con niños
Después de entrar en contacto con la saliva o las lágrimas de cualquier persona, especialmente de los niños.
Antes de tocarse la cara (ojos, boca, nariz – por donde podría entrar un virus)
Después de usar el baño
Después de cambiar un pañal, usar un pañuelo, etc.
Coma sano y haga ejercicio durante su embarazo (mantiene fuerte el sistema inmunológico)
Utiliza preservativo cada vez que tengas relaciones sexuales para evitar el intercambio de líquidos
Limpie los juguetes de los niños y los mostradores/manijas que los niños tocan con frecuencia

No:

Tener contacto sexual, incluidos besos y cualquier tipo de sexo (especialmente sin protección), con nuevas parejas
Compartir bebidas o utensilios con otros.
Besar a los niños en la boca.
Básicamente, practicar la higiene general, evitar nuevas parejas sexuales y limitar el contacto con la saliva, las lágrimas, etc. de los niños puede ayudarlo a evitar el citomegalovirus.

Las mujeres que trabajan en guarderías o con niños tienden a tener una mayor incidencia de contraer citomegalovirus. Si esto se aplica a usted, hable con su médico acerca de su riesgo, lávese las manos con frecuencia y no se toque la cara en el trabajo.

Citomegalovirus y Lactancia Materna

Probablemente haya escuchado lo beneficiosa que es la lactancia materna. Pero, ¿qué pasa cuando existe la preocupación de que la madre tenga algún tipo de enfermedad, como el citomegalovirus? Como siempre, sugerimos hablar con su médico si sabe que ha tenido una infección primaria por citomegalovirus durante el embarazo y desea amamantar.

Si a su bebé se le hace una prueba y se confirma que tiene citomegalovirus congénito, entonces no debería haber ningún problema con la lactancia ya que tanto usted como el bebé ya tienen el virus.

Si sabe que tiene/tuvo una infección primaria durante su embarazo, puede haber tenido una reactivación del virus o tiene un alto riesgo de contraer el citomegalovirus, entonces querrá tener los resultados de la prueba de su bebé y, si es negativo, hablar con su médico antes de amamantar. También es posible que pueda analizar su leche materna para detectar el virus vivo.

Si su bebé tiene citomegalovirus congénito, entonces debería ser seguro para usted amamantar, ya que la transmisión ya se ha producido. Una conversación con su médico la ayudará a sopesar los beneficios y los riesgos si su bebé no tiene citomegalovirus congénito.

¿Qué pasa si mi bebé contrae citomegalovirus de mí en mi leche materna?

Por lo general, si un bebé contrae el citomegalovirus de la leche materna después del nacimiento, existen anticuerpos naturales contra el citomegalovirus en el sistema del bebé. Estos se transmiten de la madre al bebé en el útero (tercer trimestre) o en la propia leche materna. La mayoría de los bebés (y humanos de cualquier edad) que contraen el citomegalovirus no tienen ningún síntoma y pueden ser menores si los hay.

Cuando el citomegalovirus se transfiere a un bebé a través de la leche materna y/u otros fluidos después del nacimiento, se denomina citomegalovirus perinatal.

La mayor preocupación surge cuando el bebé es prematuro y no nace con citomegalovirus congénito. No se espera que los bebés prematuros hayan recibido la dosis completa de anticuerpos maternos durante el tercer trimestre y, por lo tanto, están menos protegidos contra el citomegalovirus en la leche materna. El bebé puede desarrollar síntomas más graves (pero tratables y temporales), como:

bazo o hígado agrandados o infectados
síndrome similar a la sepsis (puede provocar apnea, ritmo cardíaco lento o abdomen distendido)
recuento bajo de plaquetas
recuento bajo de glóbulos blancos
alta cantidad de enzimas hepáticas

Aunque mucho de esto suena serio, la mayoría de los bebés pueden recuperarse espontáneamente. Algunos pueden tratarse con un antiviral, como ganciclovir o valganciclovir, para ayudar a eliminar la infección. Estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves, pero su médico lo ayudará a decidir si los beneficios superan los riesgos.