Desarrollo fetal temprano

El desarrollo de un bebé es un proceso maravillosamente intrincado. Desde el momento en que el óvulo y el espermatozoide se encuentran, su bebé está creciendo. Esta primera parte del desarrollo sienta las bases para un embarazo y un parto saludables. Es importante estar informado para abordar cualquier inquietud relacionada con el desarrollo fetal temprano.

Si se sospecha una posible complicación en el desarrollo fetal temprano, su médico usará una combinación de análisis de sangre y ecografías para hacer un diagnóstico claro. Se puede usar un análisis de sangre para monitorear los niveles de hCG y los niveles de progesterona. Los ultrasonidos se pueden usar para ver visualmente qué desarrollo está teniendo lugar en el útero y medir el progreso.

Debido a que cada mujer es diferente y cada embarazo se desarrolla de manera diferente, esta información debe usarse como una guía general para el desarrollo saludable del embarazo, aunque el desarrollo fetal temprano puede variar debido a la salud de la madre o a un cálculo erróneo de la ovulación. La edad gestacional es la edad del embarazo desde el último período menstrual normal, y la edad fetal es la edad real del bebé en crecimiento.

La mayoría de las referencias al embarazo generalmente se refieren a la edad gestacional en lugar de la edad de desarrollo fetal, pero hemos incluido ambas para que quede claro qué etapa de desarrollo se está discutiendo.

Edad gestacional semana 1 Y 2 (Edad fetal: Concepción)

En esta etapa, el período menstrual acaba de terminar y tu cuerpo se está preparando para la ovulación. Para la mayoría de las mujeres, la ovulación tiene lugar entre 11 y 21 días desde el primer día del último período menstrual. Durante el coito, varios cientos de millones de espermatozoides se liberan en la vagina. Los espermatozoides viajarán a través del cuello uterino hacia las trompas de Falopio.

Cuando se produce la concepción, el esperma penetrará en un óvulo y creará un conjunto único de 46 cromosomas llamado cigoto, la base para un nuevo ser humano. El óvulo fertilizado, llamado mórula, pasa un par de días viajando a través de la trompa de Falopio hacia el útero y dividiéndose en células (este proceso de división es donde ocurren muchas anomalías cromosómicas).

La mórula se convierte en un blastocisto y eventualmente terminará en el útero. En cualquier momento del día 6 al 12 después de la concepción, el blastocisto se incrustará en el revestimiento del útero y comenzará la etapa embrionaria.

Edad gestacional semanas 3-4 (Edad fetal: 2 Semanas)

El primer cambio que se puede ver a través de una ecografía vaginal en este momento será la “reacción decidual”, que es el engrosamiento del endometrio. El revestimiento del endometrio se espesa a medida que el blastocisto lo excava. Esto no siempre se puede detectar mediante ultrasonido; a veces, puede ser necesario un ojo especial o un equipo muy bueno para ver esta “reacción” en el revestimiento del endometrio.

Un hecho clave para recordar al elegir un ultrasonido es que un ultrasonido transvaginal puede detectar desarrollo en el útero aproximadamente una semana antes que un ultrasonido transabdominal.

hCG, la hormona del embarazo

Una vez que ocurre la implantación, la hormona del embarazo gonadotropina coriónica humana (hCG) se desarrollará y comenzará a aumentar. Esta hormona indicará que estás embarazada en una prueba de embarazo. La hCG se puede detectar mediante dos tipos diferentes de análisis de sangre o mediante un análisis de orina.

Un análisis de sangre cuantitativo mide la cantidad exacta de hCG en la sangre, y un análisis de sangre cualitativo de hCG simplemente detecta la presencia de hCG.

Los médicos a menudo usarán la prueba cuantitativa si están monitoreando de cerca el desarrollo de un embarazo. Después de que ocurre la implantación, la hormona comenzará a aumentar y debería aumentar cada 48 a 72 horas durante las próximas semanas.

Progesterona

El folículo del que se liberó el óvulo se denomina cuerpo lúteo. Liberará progesterona que ayuda a engrosar y preparar el revestimiento uterino para la implantación. El cuerpo lúteo producirá progesterona durante aproximadamente 12 a 16 días (la fase lútea de su ciclo).

Cuando se fertiliza el óvulo, el cuerpo lúteo continuará produciendo progesterona para el embarazo en desarrollo hasta que la placenta se haga cargo alrededor de la semana 10. La progesterona es la hormona que ayuda a mantener el embarazo hasta el nacimiento.

A veces, la falla del cuerpo lúteo para soportar adecuadamente el embarazo con progesterona puede resultar en una pérdida temprana del embarazo. La progesterona inhibe las respuestas inmunitarias, disminuye las prostaglandinas y previene la aparición de contracciones uterinas.

Edad gestacional semana 5 (Edad fetal: Semana 3)

Alrededor de las 5 semanas, el saco gestacional suele ser lo primero que la mayoría de las ecografías transvaginales pueden detectar. Esto se ve antes de que se pueda ver un embrión reconocible. Dentro de este período de tiempo, se puede ver un saco vitelino dentro del saco gestacional. El saco vitelino será la primera fuente de nutrientes para el feto en desarrollo.

Los niveles de gonadotropina coriónica humana (hCG) pueden variar bastante en este punto. Cualquier valor entre 18 y 7340 mIU/ml se considera normal a las 5 semanas. Una vez que los niveles hayan alcanzado al menos 2000, se espera que se observe algún tipo de desarrollo en el útero mediante ultrasonido vaginal de alta resolución.

Si se utiliza una ecografía transabdominal, se debe ver algún tipo de desarrollo cuando el nivel de hCG ha alcanzado los 3600 mUI/ml. Aunque el desarrollo se puede ver antes, estos niveles proporcionan una guía de cuándo se espera que se vea algo.

Los niveles de progesterona también pueden variar bastante en esta etapa del embarazo. Pueden variar de 9 a 47 ng/ml en el primer trimestre, con un promedio de 12 a 20 ng/ml en las primeras 5 a 6 semanas de embarazo.

Tanto con los niveles de hCG como con los niveles de progesterona, no es el único valor que puede predecir un resultado saludable del embarazo. Es más importante evaluar dos valores diferentes para ver si los números están aumentando. Los niveles de hCG deberían aumentar al menos un 60 % cada 2 o 3 días, pero idealmente se duplicarían cada 48 a 72 horas.

Los niveles de progesterona aumentan de manera muy diferente a los niveles de hCG, con un promedio de 1 a 3 mg/ml cada dos días hasta que alcanzan su punto máximo para ese trimestre. En situaciones en las que existe la preocupación de un embarazo ectópico o un aborto espontáneo, los niveles de hCG a menudo comenzarán normales, pero no mostrarán un aumento significativo o dejarán de aumentar por completo, y los niveles de progesterona serán bajos desde el principio.

Edad gestacional semana 6 (Edad fetal: 4 Semanas)

Entre las 5 ½ y las 6 ½ semanas, el ultrasonido vaginal puede detectar un polo fetal o incluso un latido fetal. El polo fetal es el primer signo visible de un embrión en desarrollo. Esta estructura de polo en realidad tiene cierta curva con la cabeza del embrión en un extremo y lo que parece una cola en el otro extremo.

El polo fetal ahora permite tomar medidas de la coronilla a la rabadilla, de modo que la datación del embarazo puede ser un poco más precisa. El polo fetal puede verse a una longitud corona-rabadilla de 2-4 mm, y el latido del corazón puede verse como un aleteo regular cuando la longitud corona-rabadilla ha alcanzado los 5 mm.

Si se realiza una ecografía vaginal y no se observa polo fetal ni actividad cardíaca, se debe realizar otra ecografía en 3 a 7 días. Debido al hecho de que la datación del embarazo puede ser incorrecta, sería demasiado pronto en este momento para hacer un diagnóstico claro del resultado del embarazo.

Edad gestacional semana 7 (Edad fetal: 5 Semanas)

Generalmente, de 6 ½ a 7 semanas es el momento en que se puede detectar un latido cardíaco y se puede evaluar la viabilidad. Un latido cardíaco normal a las 6-7 semanas sería de 90-110 latidos por minuto. La presencia de un latido del corazón embrionario es un signo seguro de la salud del embarazo.

Una vez que se detecta un latido cardíaco, la posibilidad de que el embarazo continúe oscila entre el 70 y el 90 %, según el tipo de ultrasonido que se utilice. Si el embrión tiene menos de 5 mm de largo entre la coronilla y la rabadilla, es posible que esté sano sin mostrar latidos cardíacos, aunque una exploración de seguimiento en 5 a 7 días debería mostrar actividad cardíaca.

Si a su médico le preocupa un aborto espontáneo, un óvulo arruinado o un embarazo ectópico, se medirán el saco gestacional y el polo fetal (si es visible) para determinar qué tipo de desarrollo debe observarse. La pauta es que si el saco gestacional mide >16-18 mm sin polo fetal o el polo fetal mide 5 mm sin latidos cardíacos (mediante ecografía vaginal), entonces se realiza un diagnóstico de aborto espontáneo u óvulo arruinado.

Si el polo fetal es demasiado pequeño para tomar una medida precisa, se debe repetir la exploración en 3 a 5 días. Si no hay un polo fetal, se deben realizar más pruebas para descartar la posibilidad de un embarazo ectópico.

Edad gestacional semana 8 y 9 (Edad fetal: 6-7 Semanas)

En este punto del embarazo, todo lo que está presente en un ser humano adulto está presente en el embrión en desarrollo. El embrión ha llegado al final de la etapa embrionaria y ahora entra en la etapa fetal. Un latido cardíaco fetal fuerte debe ser detectable por ultrasonido, con un latido cardíaco de 140-170 lpm en la novena semana.

Si no se detecta un latido cardíaco fuerte en este punto, se puede realizar otra ecografía para verificar la viabilidad del feto.

Si un embarazo ha sido diagnosticado como no viable, la mayoría de los médicos le darán la opción de esperar para ver si el cuerpo aborta naturalmente (en espera de que no haya otros problemas de salud) o someterse a un procedimiento de legrado. Alrededor del 50% de las mujeres no se someten a un procedimiento de legrado cuando se ha producido una pérdida temprana del embarazo.

Los niveles de hCG alcanzarán su punto máximo alrededor de las 8 a 12 semanas de embarazo y luego disminuirán, permaneciendo en niveles más bajos durante el resto del embarazo. Si los niveles son cuestionables, se debe usar una ecografía para diagnosticar el resultado del embarazo. Los resultados de la ecografía son mucho más precisos para diagnosticar la viabilidad del embarazo después de 5 a 6 semanas de gestación que los niveles de hCG.

Pauta para los niveles de hCG durante el embarazo:

Niveles de hCG en semanas desde el último período menstrual (edad gestacional):