Ultrasonido-Sonograma

Un examen de ultrasonido es un procedimiento que usa ondas de sonido de alta frecuencia para escanear el abdomen y la cavidad pélvica de una mujer, creando una imagen (sonograma) del bebé y la placenta. Aunque los términos ultrasonido y sonograma son técnicamente diferentes, se usan indistintamente y se refieren al mismo examen.

Básicamente, existen siete exámenes de ultrasonido diferentes, pero el proceso básico es el mismo:

Exploración transvaginal: se utilizan transductores de sonda especialmente diseñados dentro de la vagina para generar imágenes de ecografía. Se utiliza con mayor frecuencia durante las primeras etapas del embarazo.
Ultrasonido estándar: examen de ultrasonido tradicional que utiliza un transductor sobre el abdomen para generar imágenes 2-D del feto en desarrollo.
Ultrasonido avanzado: este examen es similar al ultrasonido estándar, pero el examen se enfoca en un problema sospechoso y utiliza equipos más sofisticados.
Ultrasonido Doppler: este procedimiento de imágenes mide cambios leves en la frecuencia de las ondas de ultrasonido cuando rebotan en objetos en movimiento, como las células sanguíneas.
Ultrasonido 3-D: utiliza sondas y software especialmente diseñados para generar imágenes en 3-D del feto en desarrollo.
Ultrasonido 4-D o 3-D dinámico: utiliza escáneres especialmente diseñados para observar la cara y los movimientos del bebé antes del parto.
Ecocardiografía fetal: utiliza ondas de ultrasonido para evaluar la anatomía y el funcionamiento del corazón del bebé. Esto se utiliza para ayudar a evaluar sospechas de defectos cardíacos congénitos.

¿Cómo se realiza una ecografía?

El procedimiento tradicional consiste en colocar gel en el abdomen para que actúe como conductor de las ondas sonoras. Su médico usa un transductor para producir ondas sonoras en el útero. Las ondas de sonido rebotan en los huesos y tejidos y regresan al transductor para generar imágenes en blanco y negro del feto.

¿Cuándo se realizan las ecografías?

Los ultrasonidos se pueden realizar en cualquier momento durante el embarazo y los resultados se ven inmediatamente en un monitor durante el procedimiento. Las exploraciones transvaginales se pueden usar al principio del embarazo para diagnosticar posibles embarazos ectópicos o molares.

No existe un número recomendado de ecografías que deban realizarse durante la atención prenatal de rutina. Debido a que el ultrasonido solo debe usarse cuando esté médicamente indicado, muchos embarazos saludables no requerirán un ultrasonido. El número promedio de ultrasonidos varía con cada médico.

Es posible que se soliciten ecografías adicionales por separado si su médico sospecha una complicación o un problema relacionado con su embarazo.

¿Qué busca la ecografía?

Los ultrasonidos son procedimientos de diagnóstico que detectan o ayudan en la detección de anormalidades y condiciones relacionadas con el embarazo. Los ultrasonidos generalmente se combinan con otras pruebas, como pruebas triple, amniocentesis o muestreo de vellosidades coriónicas, para validar un diagnóstico.

Se puede realizar un examen de ultrasonido durante el embarazo por las siguientes razones médicamente necesarias:

Primer trimestre:

Confirmar embarazo viable
Confirmar latido del corazón
Medir la longitud corona-rabadilla o edad gestacional
Confirmar embarazos molares o ectópicos
Valorar gestación anormal

Segundo trimestre:

Diagnosticar malformaciones fetales
Semanas 13-14 para características de posible síndrome de Down
Semanas 18-20 para malformaciones congénitas
Anomalías estructurales
Confirmar embarazo múltiple
Verificar fechas y crecimiento
Confirmar muerte intrauterina
Identificar hidramnios u oligohidramnios: niveles excesivos o reducidos de líquido amniótico
Evaluación del bienestar fetal

Tercer trimestre:

Identificar la ubicación de la placenta
Confirmar muerte intrauterina
Observar la presentación fetal.
Observar los movimientos fetales.
Identificar anomalías uterinas y pélvicas de la madre.

¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios para la madre o el bebé?

La ecografía es un procedimiento no invasivo que, cuando se utiliza correctamente, no ha demostrado daño fetal. Los efectos a largo plazo de las exposiciones repetidas al ultrasonido en el feto no se conocen por completo. Se recomienda que el ultrasonido solo se use si está médicamente indicado.

Respuestas a preguntas comunes relacionadas con un examen de ultrasonido/sonograma:

Si se hace una ecografía a las 6 o 7 semanas y no se detectan latidos, ¿significa que hay algún problema?

No, no significa que haya un problema. Es posible que no se detecten los latidos del corazón por razones que incluyen: útero inclinado, abdomen más grande o fecha incorrecta con el último período menstrual. Los latidos del corazón se detectan mejor con ecografías transvaginales al principio del embarazo.

La preocupación generalmente se desarrolla si no hay actividad cardíaca fetal en un embrión con una longitud de la coronilla superior a 5 mm. Si recibe un examen de ultrasonido después de la semana 6, su médico comenzará a preocuparse, si no hay un saco gestacional.

¿Qué tan precisos son los ultrasonidos para calcular la edad gestacional?

Su médico usará los niveles de hormonas en su sangre, la fecha de su último período menstrual y, en algunos casos, los resultados de un ultrasonido para generar una edad gestacional estimada. Sin embargo, las variaciones en el ciclo de cada mujer y cada embarazo pueden dificultar la precisión del cálculo de la edad gestacional.

Si su médico usa un ultrasonido para obtener una fecha de parto estimada para basar el momento de su atención prenatal, la edad gestacional estimada original no cambiará.

¿Por qué algunos médicos programan las ecografías de manera diferente?

Si hay alguna pregunta sobre la edad gestacional, la ubicación de la placenta o posibles complicaciones, se pueden programar más ecografías. Debido a que el ultrasonido solo debe usarse cuando esté médicamente indicado, muchos embarazos saludables no requerirán un ultrasonido. El número promedio de ultrasonidos varía con cada médico.

¿Qué tan precisos son los ultrasonidos para determinar la fecha de concepción para determinar la paternidad?

Su médico usará los niveles de hormonas en su sangre, la fecha de su último período menstrual y, en algunos casos, los resultados de una ecografía para generar una fecha prevista de concepción. Sin embargo, muchas diferencias en el ciclo de cada mujer pueden dificultar la precisión del cálculo de la fecha de concepción.

La viabilidad de los espermatozoides también varía, lo que significa que las relaciones sexuales de tres a cinco días antes de la ovulación pueden dar lugar a la concepción. La datación por ultrasonido de la concepción no es confiable para determinar la paternidad porque el ultrasonido puede tener un error de al menos 5 a 7 días al comienzo del embarazo.

¿Cuándo puede una ecografía determinar el sexo del bebé?

Es posible que le hagan una ecografía entre las semanas 18 a 20 para evaluar fechas, un embarazo múltiple, ubicación de la placenta o complicaciones. También puede ser posible determinar el sexo de su bebé durante este ultrasonido. Varios factores, como la etapa del embarazo y la posición del feto, influirán en la precisión de la predicción del género.

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¿Son los ultrasonidos una parte necesaria del cuidado prenatal?

Los ultrasonidos solo son necesarios si existe un problema médico. Como se indicó anteriormente, los ultrasonidos le permiten a su médico evaluar el bienestar del bebé y diagnosticar posibles problemas. Para las mujeres con un embarazo sin complicaciones, la ecografía no es una parte necesaria del cuidado prenatal.