Síndrome del gemelo evanescente
El síndrome del gemelo evanescente se reconoció por primera vez en 1945.
Esto ocurre cuando un gemelo o un múltiple desaparece en el útero durante el
embarazo como resultado de un aborto espontáneo de un gemelo o múltiple. El
tejido fetal es absorbido por el otro gemelo, múltiple, placenta o la madre.
Esto da la apariencia de un "gemelo que se desvanece".
¿Cómo se identifica el síndrome del gemelo evanescente?
Antes del uso de la ecografía, el diagnóstico de la muerte de un gemelo o
múltiple se hacía mediante un examen de la placenta después del parto. Hoy, con
la disponibilidad de ecografías tempranas, se puede detectar la presencia de
mellizos o fetos múltiples durante el primer trimestre. Una ecografía de
seguimiento puede revelar la "desaparición" de un gemelo.
Por ejemplo, una mujer puede tener una ecografía a las 6 o 7 semanas de
gestación. El médico identifica dos fetos y le dice a la mujer que va a tener
mellizos. Cuando la mujer regresa para su próxima visita, solo se puede
escuchar un latido del corazón con un Doppler.
Se realiza una segunda ecografía y solo se observa un feto. Además, algunas
mujeres pueden tener síntomas que indicarían un aborto espontáneo, aunque una
ecografía revela un solo bebé en el útero.
El síndrome del gemelo evanescente se ha diagnosticado con mayor frecuencia
desde el uso de la ecografía al principio del embarazo. Las estimaciones
indican que el síndrome del gemelo evanescente ocurre en el 21-30% de los
embarazos multifetales.
¿Cuál es la causa del síndrome del gemelo evanescente?
En la mayoría de los casos, se desconoce la causa del síndrome del gemelo
evanescente. Las anomalías que resultan en la desaparición del gemelo parecen
estar presentes desde el principio del desarrollo en lugar de una ocurrencia
repentina.
El análisis de la placenta y/o del tejido fetal frecuentemente revela
anomalías cromosómicas en el gemelo que desaparece, mientras que el gemelo
sobreviviente suele estar sano. La implantación incorrecta del cordón también
puede ser una causa.
¿Cuáles son los efectos del síndrome del gemelo evanescente en la madre y el gemelo sobreviviente?
Si la pérdida ocurre dentro del primer trimestre, ni el feto restante ni la
madre generalmente presentan signos o síntomas clínicos. El pronóstico del
gemelo sobreviviente suele ser excelente, pero depende de los factores que
contribuyeron a la muerte del otro gemelo.
Si el gemelo muere en el segundo o tercer trimestre, existen mayores
riesgos para el feto sobreviviente, incluida una tasa más alta de parálisis
cerebral.
Cuando un gemelo muere después del período embrionario de gestación, el
agua dentro de los tejidos del gemelo, el líquido amniótico y el tejido
placentario pueden reabsorberse. Esto da como resultado el aplanamiento del
gemelo fallecido por la presión del gemelo sobreviviente.
En el momento del parto, el feto fallecido puede identificarse como fetus
compressus (lo suficientemente comprimido como para que se note) o como feto
papiráceo (aplanado notablemente por la pérdida de líquido y la mayor parte del
tejido blando).
¿Cuáles son los signos de un posible síndrome del gemelo evanescente?
Las investigaciones indican más casos en mujeres mayores de 30 años. Los
síntomas generalmente comienzan temprano en el primer trimestre e incluyen sangrado,
calambres uterinos y dolor pélvico.
¿Qué atención médica se recomienda para el síndrome del gemelo evanescente?
No se necesita atención médica especial con un gemelo que desaparece sin
complicaciones en el primer trimestre. Ni el gemelo sobreviviente ni la madre
requerirían tratamiento médico. Si la muerte fetal ocurre en el segundo o
tercer trimestre, el embarazo puede tratarse como de alto riesgo.
Las mujeres embarazadas deben buscar atención médica si experimentan
sangrado, calambres y dolor pélvico. Se debe usar ultrasonido para determinar
que no queda ningún feto viable antes de decidir si se puede indicar una
cesárea.
La mujer puede optar por esperar un aborto espontáneo natural en muchos casos.