Labio leporino y paladar hendido

El labio leporino y el paladar hendido son malformaciones faciales y orales que ocurren muy temprano en el embarazo, mientras el bebé se desarrolla dentro de la madre. La hendidura se produce cuando no hay suficiente tejido en la boca o el área de los labios, y el tejido disponible no se une correctamente.

Un labio leporino es una división o separación física de los dos lados del labio superior y aparece como una abertura o espacio estrecho en la piel del labio superior. Esta separación a menudo se extiende más allá de la base de la nariz e incluye los huesos de la mandíbula superior y / o la encía superior.

Un paladar hendido es una hendidura o abertura en el techo de la boca. Un paladar hendido puede afectar el paladar duro (la parte delantera ósea del techo de la boca) y / o el paladar blando (la parte trasera blanda del techo de la boca).

El labio leporino y el paladar hendido pueden ocurrir en uno o ambos lados de la boca. Debido a que el labio y el paladar se desarrollan por separado, es posible tener un labio leporino sin paladar hendido, un paladar hendido sin labio leporino o ambos juntos.

¿Quién tiene labio leporino y paladar hendido?

Las hendiduras ocurren con más frecuencia en niños de ascendencia asiática, latina o nativa americana. En comparación con las niñas, el doble de niños tienen labio leporino, con y sin paladar hendido. Sin embargo, en comparación con los niños, el doble de niñas tienen paladar hendido sin labio leporino.

¿Qué causa el labio leporino y el paladar hendido?

En la mayoría de los casos, se desconoce la causa del labio leporino y el paladar hendido. Estas condiciones no se pueden prevenir. La mayoría de los científicos creen que las hendiduras se deben a una combinación de factores genéticos y ambientales. Parece haber una mayor probabilidad de hendidura en un recién nacido si un hermano, padre o pariente ha tenido el problema.

Otra posible causa puede estar relacionada con un medicamento que una madre pudo haber tomado durante su embarazo. Algunos medicamentos pueden causar labio leporino y paladar hendido. Entre ellos: medicamentos anticonvulsivos / anticonvulsivos, medicamentos para el acné que contienen Accutane y metotrexato, un medicamento comúnmente utilizado para tratar el cáncer, la artritis y la psoriasis.

El labio leporino y el paladar hendido también pueden ocurrir como resultado de la exposición a virus o químicos mientras el feto se está desarrollando en el útero.

En otras situaciones, el labio leporino y el paladar hendido pueden ser parte de otra afección médica.

¿Cómo se diagnostican el labio leporino y el paladar hendido?

Debido a que la fisura causa cambios físicos muy obvios, un labio leporino o paladar hendido es fácil de diagnosticar. La ecografía prenatal a veces puede determinar si existe una hendidura en un feto. Si la fisura no se ha detectado en una ecografía antes del nacimiento del bebé, un examen físico de la boca, la nariz y el paladar confirma la presencia de labio leporino o paladar hendido después del nacimiento del niño. A veces, se pueden realizar pruebas de diagnóstico para determinar o descartar la presencia de otras anomalías.

¿Qué problemas están asociados con el labio leporino o el paladar hendido?

Problemas alimenticios. Con una separación o apertura en el paladar, los alimentos y los líquidos pueden pasar de la boca a la nariz. Afortunadamente, se encuentran disponibles biberones y tetinas especialmente diseñados que ayudan a que los líquidos fluyan hacia el estómago. Los niños con paladar hendido pueden necesitar usar un paladar artificial para ayudarlos a comer adecuadamente y asegurarse de que estén recibiendo una nutrición adecuada hasta que se les proporcione el tratamiento quirúrgico.
Infecciones de oído / hipoacusia. Los niños con paladar hendido tienen un mayor riesgo de infecciones de oído, ya que son más propensos a la acumulación de líquido en el oído medio. Si no se tratan, las infecciones de oído pueden causar pérdida de audición. Para evitar que esto suceda, los niños con paladar hendido generalmente necesitan tubos especiales que se colocan en los tímpanos para ayudar al drenaje de líquidos, y su audición debe revisarse una vez al año.
Problemas del habla. Los niños con labio leporino o paladar hendido también pueden tener problemas para hablar. Las voces de estos niños no se transmiten bien, la voz puede adquirir un sonido nasal y el habla puede ser difícil de entender. No todos los niños tienen estos problemas y, en algunos casos, la cirugía puede solucionarlos por completo. Para otros, un médico especial, llamado patólogo del habla, trabajará con el niño para resolver las dificultades del habla.
Problemas dentales. Los niños con hendiduras son más propensos a tener un número de caries mayor que el promedio y, a menudo, tienen dientes faltantes, extra, malformados o desplazados que requieren tratamientos dentales y de ortodoncia. Además, los niños con paladar hendido a menudo tienen un defecto del reborde alveolar. El alvéolo es la encía superior ósea que contiene los dientes. Un defecto en el alvéolo puede (1) desplazar, inclinar o rotar los dientes permanentes, (2) evitar que aparezcan los dientes permanentes y (3) evitar que se forme la cresta alveolar. Por lo general, estos problemas se pueden reparar mediante cirugía oral.

¿Quién trata a los niños con labio leporino y / o paladar hendido?

Debido a la cantidad de problemas médicos y de salud bucal asociados con el labio leporino o el paladar hendido, un equipo de médicos y otros especialistas generalmente participan en el cuidado de estos niños. Los miembros de un equipo de labio leporino y paladar hendido generalmente incluyen:

Cirujano plástico para evaluar y realizar las cirugías necesarias en el labio y / o paladar
Un otorrinolaringólogo (médico de oído, nariz y garganta) para evaluar los problemas de audición y considerar opciones de tratamiento para los problemas de audición
Un cirujano oral para reposicionar segmentos de la mandíbula superior cuando sea necesario, para mejorar la función y apariencia y reparar la hendidura de la encía
Un ortodoncista para enderezar y reposicionar los dientes
Un dentista para realizar el cuidado dental de rutina.
Un prostodoncista para fabricar dientes artificiales y aparatos dentales para mejorar la apariencia y cumplir con los requisitos funcionales para comer y hablar.
Un patólogo del habla para evaluar los problemas del habla y la alimentación.
Un logopeda para trabajar con el niño para mejorar el habla
Un audiólogo (especialista en trastornos de la comunicación derivados de una discapacidad auditiva); para evaluar y controlar la audición
Un enfermero coordinador para proporcionar supervisión continua de la salud del niño.
Un trabajador social / psicólogo para apoyar a la familia y evaluar cualquier problema de adaptación
Un genetista para ayudar a los padres y pacientes adultos a comprender las posibilidades de tener más hijos con estas afecciones.

El equipo de atención médica trabaja en conjunto para desarrollar un plan de atención que satisfaga las necesidades individuales de cada paciente. El tratamiento generalmente comienza en la infancia y a menudo continúa hasta la edad adulta temprana.

¿Cuál es el tratamiento para el labio leporino y el paladar hendido?

Un labio leporino puede requerir una o dos cirugías dependiendo de la extensión de la reparación necesaria. La cirugía inicial generalmente se realiza cuando el bebé tiene 3 meses de edad.

La reparación de un paladar hendido a menudo requiere múltiples cirugías en el transcurso de 18 años. La primera cirugía para reparar el paladar generalmente ocurre cuando el bebé tiene entre 6 y 12 meses de edad. La cirugía inicial crea un paladar funcional, reduce las posibilidades de que se desarrolle líquido en el oído medio y ayuda al desarrollo adecuado de los dientes y los huesos faciales.

Los niños con paladar hendido también pueden necesitar un injerto de hueso cuando tienen alrededor de 8 años para rellenar la línea de la encía superior para que pueda sostener los dientes permanentes y estabilizar la mandíbula superior. Aproximadamente el 20% de los niños con paladar hendido requieren más cirugías para ayudar a mejorar su habla.

Una vez que los dientes permanentes crecen, a menudo se necesitan frenillos para enderezar los dientes.

Se pueden realizar cirugías adicionales para mejorar la apariencia del labio y la nariz, cerrar las aberturas entre la boca y la nariz, ayudar a respirar y estabilizar y realinear la mandíbula. Es probable que las reparaciones finales de las cicatrices dejadas por la cirugía inicial no se realicen hasta la adolescencia, cuando la estructura facial está más desarrollada.

¿Cuál es la perspectiva para los niños con labio leporino y / o paladar hendido?

Aunque el tratamiento para el labio leporino y / o el paladar hendido puede extenderse durante varios años y requerir varias cirugías según la afección, la mayoría de los niños afectados por esta afección pueden lograr una apariencia, habla y alimentación normales.

Atención dental para niños con labio leporino y / o paladar hendido

Por lo general, las necesidades de atención dental preventiva y reparadora de los niños con hendiduras son las mismas que las de los demás niños. Sin embargo, los niños con labio leporino y paladar hendido pueden tener problemas especiales relacionados con dientes ausentes, malformados o mal posicionados que requieren un control minucioso.

Atención dental temprana. Al igual que otros niños, los niños que nacen con labio leporino y paladar hendido requieren una limpieza adecuada, una buena nutrición y un tratamiento con flúor para tener dientes sanos. La limpieza adecuada con un cepillo de dientes pequeño de cerdas suaves debe comenzar tan pronto como salgan los dientes. Si un cepillo de dientes suave para niños no limpia adecuadamente los dientes debido a la forma modificada de la boca y los dientes, su dentista puede recomendarle un dentista. Una toothette es una esponja suave que contiene enjuague bucal en un mango que se usa para limpiar los dientes. Muchos dentistas recomiendan que la primera visita al dentista se programe aproximadamente al año de edad o incluso antes si hay problemas dentales especiales. La atención dental de rutina puede comenzar alrededor del año de edad.
Cuidado de ortodoncia. Se puede programar una primera cita de ortodoncia antes de que el niño tenga dientes. El propósito de esta cita es evaluar el crecimiento facial, especialmente el desarrollo de la mandíbula. Después de la erupción de los dientes, un ortodoncista puede evaluar más a fondo las necesidades dentales a corto y largo plazo de un niño. Después de la erupción de los dientes permanentes, se puede aplicar un tratamiento de ortodoncia para alinear los dientes.
Cuidado protésico. Un prostodoncista es un miembro del equipo de paladar hendido. Él o ella pueden hacer un puente dental para reemplazar los dientes faltantes o hacer aparatos especiales llamados "bulbos del habla" o "elevaciones palatinas" para ayudar a cerrar la nariz de la boca para que el habla suene más normal. El prostodoncista coordina el tratamiento con el cirujano oral o plástico y con el patólogo del habla.