Vacuna contra la influenza estacional y aerosol nasal

Para la mayoría de nosotros, contraer la gripe significa varios días de sentirse muy mal. Dolores de cabeza, dolores corporales, fiebre alta, escalofríos, fatiga y agotamiento son parte de la enfermedad que sigue su curso. Pero luego la mayoría de las personas se recuperan solas.

Pero hay algunas personas (principalmente niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas como el asma) que corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones relacionadas con la gripe estacional.

La gripe es causada por virus de influenza que son altamente contagiosos. Afortunadamente, existen formas de protegerse contra la gripe estacional, y la forma principal de prevenirla es vacunarse anualmente.

¿La vacuna contra la gripe estacional puede causar gripe?

En realidad, hay dos tipos de vacunas: una se administra en forma de inyección y la otra se administra en forma de aerosol nasal. La inyección contiene virus de influenza muertos, hasta cuatro cepas diferentes. El aerosol nasal está hecho con virus vivos que han sido debilitados. Ninguna de las vacunas causa la enfermedad de la gripe. Las cepas del virus de la influenza dentro de las vacunas se eligen cada año en función de lo que los científicos predicen que serán los virus circulantes para la temporada de influenza. Ambos tipos de vacunas hacen que el sistema inmunitario del cuerpo cree anticuerpos que protegerán al virus de la influenza si invade su cuerpo.

El aerosol nasal se puede administrar a personas sanas, no embarazadas, de 2 a 49 años de edad. No se debe administrar a personas con una afección crónica o un sistema inmunitario débil. Eso incluiría una enfermedad que afecta el sistema inmunitario y las personas que reciben tratamiento con medicamentos o terapias que inhiben el sistema inmunitario. Si tiene alguna pregunta sobre si usted o su hijo pueden usar la vacuna en aerosol nasal, hable con su médico.

La inyección contra la gripe se puede administrar a cualquier persona a partir de los 6 meses de edad. También están disponibles las inyecciones intradérmicas. Estas inyecciones, aprobadas para personas de 18 a 64 años, utilizan agujas más pequeñas y solo se introducen en la capa superior de la piel en lugar de profundizar en el músculo.

Para las personas mayores de 65 años, se recomienda una versión de dosis alta de la vacuna contra la gripe llamada Fluzone cuando esté disponible. Puede ser más eficaz para proteger a los ancianos porque sus sistemas inmunológicos son más frágiles.

¿Qué tan efectiva es la vacuna contra la influenza estacional?

La vacuna contra la gripe estacional tiene una eficacia de alrededor del 80 % para prevenir la gripe. El cuerpo tarda aproximadamente dos semanas en estar protegido después de recibir la vacuna contra la gripe estacional.

Es posible que los virus utilizados en la vacuna no sean las únicas cepas que causan la gripe; es posible que esté infectado con un virus contra el que no tiene inmunidad. Las personas que contraen gripe después de recibir una inyección contra la gripe suelen tener un caso de gripe más leve y más breve.

¿Quién debe vacunarse contra la gripe estacional?

La vacuna contra la gripe estacional se recomienda para todas las personas mayores de 6 meses de edad.

También se recomienda para adultos considerados con mayor riesgo de complicaciones. Eso incluye:

Personas con enfermedades crónicas como diabetes mellitus, enfermedad renal, enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar y un sistema inmunitario debilitado, como por VIH/SIDA o como resultado de una terapia.
Mujeres embarazadas
Residentes de hogares de ancianos y otras instalaciones donde las personas tienen condiciones médicas crónicas
Trabajadores de la salud
Personas mayores de 50 años. Ahora hay vacunas de dosis altas hechas específicamente para las personas mayores y sus sistemas inmunológicos.
Cuidadores y contactos domésticos de cualquier persona en un grupo de alto riesgo

La vacuna también se recomienda para cualquier otra persona que quiera estar protegida contra la gripe de este año.

Si un niño tiene entre 6 meses y 8 años y está siendo vacunado contra la gripe por primera vez (o fue vacunado por primera vez durante la temporada anterior de gripe pero solo recibió una dosis), debe recibir dos dosis, separadas por al menos 4 semanas.

¿Hay algunas personas que no deberían vacunarse contra la gripe?

Las personas que no deben recibir una inyección contra la gripe incluyen:

Niños menores de 6 meses
Cualquiera que haya tenido una reacción grave a una inyección contra la gripe o un aerosol nasal en el pasado
Alguien con síndrome de Guillain-Barré o polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica
Personas con enfermedad de moderada a grave con fiebre; deben ser vacunados después de que se hayan recuperado.

Durante mucho tiempo se ha aconsejado que las personas con alergias a los huevos no deben recibir la inyección contra la gripe. La vacuna contiene una cantidad tan baja de proteína de huevo que es poco probable que cause una reacción alérgica en las personas alérgicas al huevo. Si tiene una alergia grave al huevo (anafilaxia), hable con su médico antes de vacunarse contra la gripe. La vacuna debe ser administrada por un médico con experiencia en el manejo de los signos y síntomas alérgicos y debe ser vigilada de cerca durante al menos 30 minutos. Además, hay disponibles vacunas contra la gripe que no contienen huevos.

¿Cuándo es el momento adecuado para vacunarse contra la gripe estacional?

La vacuna suele estar disponible a principios del otoño. El cuerpo puede tardar hasta un par de semanas en desarrollar inmunidad contra la gripe. Por lo tanto, el mejor momento para recibir una inyección es tan pronto como la vacuna esté disponible. Pero si no obtuvo uno antes de que comenzara la temporada, es una buena idea obtener uno durante la temporada para reducir el riesgo de enfermarse.

¿Hay efectos secundarios en la vacuna contra la gripe?

Algunas personas experimentan dolor o hinchazón en el lugar de la inyección contra la gripe. Y algunos tienen efectos secundarios leves como dolor de cabeza, tos, dolores corporales o fiebre. Estos generalmente desaparecen en aproximadamente uno o dos días.

El aerosol nasal a veces causa síntomas leves, que incluyen: