Vacunas DTaP y Tdap

DTaP (difteria, tétanos y tos ferina acelular) es una vacuna que ayuda a los niños menores de 7 años a desarrollar inmunidad contra tres enfermedades mortales causadas por bacterias: difteria, tétanos y tos ferina (tos ferina). Tdap es una inmunización de refuerzo que se administra a los 11 años y ofrece protección continua contra esas enfermedades para adolescentes y adultos.

La difteria es una enfermedad respiratoria que puede causar problemas respiratorios, parálisis, insuficiencia cardíaca y la muerte. Es altamente contagioso y se contagia al toser y estornudar.

El tétanos, o trismo, es causado por una bacteria que a menudo se encuentra en el suelo. Una vez que ingresa al cuerpo, libera una toxina que ataca el sistema nervioso, causando espasmos musculares y la muerte si no se trata.

La tos ferina, también altamente contagiosa, causa espasmos de tos tan intensos que en los bebés les dificulta comer, beber o incluso respirar. Puede provocar neumonía, convulsiones, daño cerebral y la muerte.

Antes de que se desarrollaran las vacunas, estas enfermedades estaban muy extendidas. Las vacunas protegen a la comunidad al prevenir la propagación de enfermedades de una persona a otra, lo que incluso ofrece cierta protección a quienes no están vacunados. Si la gente dejara de vacunarse, la incidencia de estas tres enfermedades aumentaría rápidamente y miles se enfermarían y tal vez incluso morirían.

¿Cuál es la diferencia entre DTaP y Tdap (tétanos, difteria, tos ferina)?

Ambas vacunas contienen formas inactivadas de la toxina producida por la bacteria que causa las tres enfermedades. Inactivado significa que la sustancia ya no produce enfermedades, pero activa el cuerpo para crear anticuerpos que le dan inmunidad contra las toxinas. La DTaP está aprobada para niños menores de 7 años. La Tdap, que tiene una dosis reducida de las vacunas contra la difteria y la tos ferina, está aprobada para adolescentes a partir de los 11 años y adultos de 19 a 64 años. A menudo se le llama dosis de refuerzo porque aumenta la inmunidad. que disminuye con las vacunas administradas entre los 4 y los 6 años.

La inmunidad desaparece con el tiempo. Por lo tanto, la recomendación actual es que todas las personas necesitan una vacuna de refuerzo contra el tétanos y la difteria cada 10 años después de la primera vacunación. Ese refuerzo viene en forma de una vacuna llamada Td. Pero dado que la inmunidad a la tos ferina también desaparece durante la niñez, se agregó una forma más débil de la vacuna contra la tos ferina al refuerzo para hacer la vacuna Tdap. La recomendación actual es que se sustituya una dosis de la vacuna Tdap por una dosis de la vacuna Td entre los 11 y los 64 años. También se recomienda a las mujeres embarazadas que se vacunen la Tdap, preferiblemente entre las 27 y las 36 semanas de gestación.

Los niños de 7 a 10 años que no están completamente vacunados contra la tos ferina, incluidos los niños que nunca se vacunaron o cuyo estado de vacunación se desconoce, deben recibir una dosis única de la vacuna Tdap. Los adolescentes de 13 a 18 años que aún no han recibido la vacuna Tdap deben recibir una dosis, seguida de un refuerzo contra el tétanos y la difteria (Td) cada 10 años.

¿Cuándo se debe vacunar a los niños con la vacuna DTaP?

Los niños deben recibir cinco dosis de la vacuna DTaP de acuerdo con el siguiente calendario:

Una dosis a los 2 meses de edad
Una dosis a los 4 meses de edad
Una dosis a los 6 meses de edad
Una dosis a los 15 a 18 meses de edad
Una dosis a los 4 a 6 años de edad

¿Hay algún niño que no deba recibir la vacuna DTaP?

Los niños que están moderada o gravemente enfermos en el momento en que deben recibir la vacuna deben esperar hasta que se recuperen antes de recibirla. Sin embargo, enfermedades menores como un resfriado o fiebre leve no deben impedir que un niño reciba una dosis de la vacuna.

Si un niño tiene una reacción alérgica potencialmente mortal después de recibir una dosis de la vacuna, ese niño no debe recibir otra dosis.

Un niño que padeció una enfermedad cerebral o del sistema nervioso dentro de los siete días posteriores a la recepción de la vacuna no debe recibir otra dosis.

Algunos niños pueden tener una mala reacción a la vacuna contra la tos ferina en DTaP y no deben tomar otra dosis. Sin embargo, existe una vacuna que los protegerá de la difteria y el tétanos. Hable con su médico si su hijo experimentó alguna de las siguientes reacciones:

Tuvo una convulsión o colapsó después de una dosis de DTaP
Lloró sin parar durante 3 horas o más después de una dosis de DTaP
Tuvo fiebre de más de 40 C después de una dosis de DtaP

¿Hay peligros asociados con DTaP y Tdap?

Como cualquier medicamento, las vacunas pueden tener efectos secundarios. Pero el riesgo de experimentar un problema grave con la DTaP o la Tdap es extremadamente pequeño. Por otro lado, el riesgo de que su hijo contraiga una enfermedad importante como la difteria o la tos ferina es extremadamente alto sin la vacuna.

Uno de los problemas más graves que pueden derivarse de recibir la vacuna es una reacción alérgica. Eso sucede en menos de una de cada millón de dosis. Si fuera a suceder, lo más probable es que suceda dentro de unos minutos a un par de horas después de recibir la vacuna. Y aunque es raro, es importante estar alerta ante una reacción alérgica con cualquier medicamento y obtener ayuda médica de inmediato si ocurre. Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

respiración dificultosa
ronquera
sibilancias
urticaria
palidez
debilidad
latidos rápidos
mareo

Otros problemas muy raros que se han informado incluyen convulsiones a largo plazo, coma o disminución del conocimiento y daño cerebral. Estos problemas han ocurrido con tan poca frecuencia que es imposible saber si en realidad estaban relacionados con la vacuna o si fueron causados por otra cosa.

Hay algunos problemas leves que comúnmente ocurren después de recibir la vacuna. Incluyen:

fiebre
enrojecimiento o hinchazón en el sitio de la inyección
dolor o sensibilidad en el sitio de la inyección
agitación
cansancio
vómitos

Estos problemas pueden ocurrir dentro de uno a tres días después de la inyección y generalmente pasan rápidamente. Si su hijo alguna vez ha tenido convulsiones por cualquier causa, es importante controlar la fiebre. Usar un analgésico sin aspirina en las 24 horas posteriores a la inyección puede ayudar a controlar la fiebre y aliviar el dolor. No le dé aspirina a un niño menor de 18 años para la fiebre. La aspirina puede causar una enfermedad muy grave que pone en peligro la vida llamada síndrome de Reye, que puede causar daño cerebral y hepático.

Mantener las vacunas al día puede protegerlo no solo a usted y a sus hijos de una enfermedad grave, sino también a su comunidad.