¿Necesito las vacunas contra la hepatitis A y B?

La hepatitis A y la hepatitis B son dos tipos de hepatitis. (Los otros son los tipos C, D y E.) Los obtiene de una infección viral.

Cada uno de esos virus es diferente. Pero las enfermedades que causan son similares. La hepatitis trae inflamación del hígado y puede ser grave o incluso potencialmente mortal.

Existen vacunas seguras y eficaces que pueden prevenir la hepatitis A y B (pero no para los tipos C, D o E). También existe una vacuna combinada que protege contra la hepatitis A y B.

¿Quién debe vacunarse contra la hepatitis A?

Todos los niños entre 12 y 23 meses de edad reciben esta vacuna, así como cualquier bebé de 6 a 11 meses que viaje internacionalmente.

Las siguientes personas también están en riesgo de contraer la enfermedad y deben vacunarse:

Niños y adolescentes hasta los 18 años que viven en estados o comunidades que han establecido esta rutina de vacunación debido a una alta tasa de enfermedad
Hombres que tienen sexo con hombres
Cualquier persona que use drogas ilegales
Personas con enfermedad hepática crónica (a largo plazo)
Cualquier persona tratada con medicamentos para la coagulación de la sangre, como las personas con hemofilia.
Personas que trabajan con primates infectados por el VHA o en laboratorios de investigación del VHA. (HAV es como el VIH en los animales).
Viajeros a países donde la hepatitis A es común.
Personas que adoptan o están cerca de un niño adoptado de un país donde la hepatitis A es común
No debe recibir la vacuna si es alérgico a alguno de sus ingredientes o si tuvo una reacción alérgica grave a una dosis anterior. Informe a su médico o farmacéutico sobre cualquier alergia que tenga.
Si estás embarazada, infórmaselo a tu médico. Se desconoce la seguridad de esta vacuna para mujeres embarazadas, aunque se considera que el riesgo es muy bajo.

¿Quién debe vacunarse contra la hepatitis B?

Los expertos lo recomiendan para todos los bebés, quienes deben recibir su primera dosis como recién nacidos.

Otras personas que lo necesitan incluyen:

Personas menores de 19 años que no hayan sido vacunadas
Cualquiera que tenga una pareja sexual con hepatitis B
Personas que son sexualmente activas pero que no están en una relación a largo plazo en la que ambos socios son monógamos.
Cualquiera que esté siendo evaluado o tratado por una enfermedad de transmisión sexual
Hombres que tienen sexo con hombres
Personas que comparten agujas usadas para inyectarse drogas
Cualquiera que viva con alguien que tenga hepatitis B
Cualquier persona cuyo trabajo los ponga en riesgo de entrar en contacto con sangre o fluidos corporales contaminados con sangre.
Personas con enfermedad renal (renal) en etapa terminal
Personas que viven y trabajan en instalaciones para personas con discapacidades del desarrollo
Viajeros a regiones con tasas moderadas a altas de hepatitis B
Personas con enfermedad hepática crónica
Personas con infecciones por el VIH

No debe recibir la vacuna si tuvo una reacción alérgica grave a una dosis anterior o si es alérgico a la levadura, porque la levadura se usa para fabricar la vacuna.

¿Cómo y cuándo administran las vacunas los médicos?

Para la vacuna contra la hepatitis A:

Debe recibir dos dosis, administradas como inyecciones, con 6 meses de diferencia para una protección completa. El virus en la vacuna está muerto (inactivo).
Los niños deben recibir la primera dosis entre los 12 y los 23 meses de edad. Los niños mayores de 2 años pueden recibir la primera dosis en su próxima visita al médico.
Si necesita la vacuna debido a un próximo viaje, consígala al menos 1 mes antes de viajar.

Para la vacuna contra la hepatitis B:

Para una inmunidad duradera, se necesitan de tres a cuatro dosis, según el tipo de vacuna que se utilice. Los obtienes como inyecciones.
Los niños deben recibir su primera dosis al nacer y completar la serie a los 6 meses. Por lo general, el bebé recibiría una segunda dosis al mes de edad y la tercera dosis a los 6 meses.
Los bebés nacidos de mujeres que tienen hepatitis B necesitan una inyección de anticuerpos contra la hepatitis B, así como su primera inyección de vacuna contra la hepatitis B, cuando nacen. También necesitarán análisis de sangre de seguimiento para asegurarse de que estén bien.

Se recomiendan vacunas de actualización para niños y adolescentes que nunca fueron vacunados o que no recibieron las tres inyecciones.

Si eres un adulto que quiere vacunarse, debes hablarlo con tu médico o farmacéutico. Si está considerando ambas vacunas, pregúntele a su médico acerca de las vacunas que combinan la hepatitis A y B.