Endulzantes artificiales y embarazo
Hay mucha preocupación sobre la dieta y la nutrición durante el embarazo.
Una de estas preocupaciones tiene que ver con los edulcorantes artificiales y
el embarazo. ¿Se deben usar estos edulcorantes durante el embarazo? Muchas
mujeres eliminarán el azúcar de su dieta, solo para reemplazarlo con alimentos
y bebidas endulzados artificialmente.
Estas pautas brindan información de investigaciones realizadas sobre la
seguridad de estos edulcorantes. Como con la mayoría de las cosas en el
embarazo, siempre es mejor consultar con su médico acerca de qué ingredientes
artificiales son seguros para usar durante su embarazo.
Uso de edulcorantes artificiales durante el embarazo
Información básica
Los edulcorantes artificiales son ingredientes que agregan dulzura a los
alimentos. Los edulcorantes son ingredientes de refrescos, postres, dulces y
pasteles. Hay dos categorías de edulcorantes: nutritivos (contienen calorías) y
no nutritivos (sin calorías).
Consideraciones de seguridad los edulcorantes artificiales y el embarazo
Los edulcorantes nutritivos (como el azúcar de mesa) contienen lo que se
denomina calorías “vacías”. Estos aditivos aportan calorías a la dieta, pero
contienen pocas vitaminas o minerales. Cuando se usan con moderación, los
edulcorantes nutritivos se consideran seguros para el consumo durante el
embarazo, siempre y cuando no contribuyan al aumento excesivo de peso.
Sin embargo, las mujeres con intolerancia a los carbohidratos, como
diabetes gestacional, diabetes mellitus o resistencia a la insulina, deben
limitar el uso de edulcorantes nutritivos.
Los edulcorantes nutritivos incluyen azúcares como sacarosa, dextrosa,
miel, azúcar de maíz, fructosa y maltosa. Los alcoholes de azúcar también son
edulcorantes nutritivos que a menudo se encuentran en alimentos etiquetados
como "sin azúcar". Técnicamente, los alcoholes de azúcar no son
azúcares, pero tienen calorías que se pueden convertir en grasa.
Los ejemplos de alcoholes de azúcar incluyen sorbitol, xilitol, isomalt,
manitol y almidón hidrogenado.
Los edulcorantes no nutritivos se agregan en cantidades muy pequeñas a los
alimentos para lograr un efecto edulcorante significativo y han sido aprobados
para su uso en alimentos y bebidas dietéticos o reducidos en calorías. La investigación
sobre la seguridad del uso de edulcorantes no nutritivos durante el embarazo es
limitada.
Los siguientes son edulcorantes no nutritivos que se consideran seguros
durante el embarazo:
Rebaudiósido A
Este es un edulcorante nuevo y común que se usa con frecuencia en refrescos
y jugos. Los expertos consideran que la Stevia es segura durante el embarazo;
los expertos le han otorgado la calificación generalmente reconocida como
segura.
Acesulfame de Potasio
Este edulcorante se agrega a productos horneados, postres helados,
gelatinas sin azúcar, pudines y bebidas. Los expertos han considerado que el
acesulfame de potasio es seguro de usar con moderación durante el embarazo.
Aspartamo (Equal o NutraSweet)
El aspartame no es efectivo en calor ni por largos periodos en forma
líquida. A menudo se encuentra como aditivo en refrescos, gelatina, postres,
pudines, cereales para el desayuno, bebidas, goma de mascar, productos lácteos
y otros alimentos y medicamentos. Según los expertos, el aspartamo es seguro
para su uso durante el embarazo y la lactancia.
Se recomienda limitar el consumo a un nivel moderado.
El aspartamo no debe ser utilizado por personas con fenilcetonuria (un
trastorno metabólico raro), enfermedad hepática rara o por mujeres embarazadas
que tienen niveles altos de fenilalanina en la sangre. La fenilalanina es un
componente del aspartamo y es posible que no se metabolice correctamente en las
personas que padecen estas afecciones.
Sucralosa (Splenda)
Este es un edulcorante no calórico que se elabora a base de azúcar. La
sucralosa ha sido aprobada para su uso en productos horneados, mezclas para
hornear, bebidas no alcohólicas, goma de mascar, productos de café y té, dulces
y glaseados, grasas y aceites, postres y mezclas lácteas congeladas, jugos de
frutas, sustitutos del azúcar, salsas dulces, aderezos y jarabes. También se
puede utilizar como “edulcorante de mesa”.
La sucralosa no tiene efecto sobre el azúcar en la sangre, no ofrece
calorías y se considera segura durante el embarazo y la lactancia. Según los
expertos, la sucralosa es segura para que la consuman todos, incluidas las
mujeres embarazadas.
Endulzantes artificiales que NO son seguros de usar durante el embarazo:
Sacarina
Aunque no se usa tanto hoy como en el pasado, todavía aparece en muchos
alimentos, bebidas y otras sustancias. Los expertos consideran que la sacarina
es segura para el público en general. Se han descartado estudios anteriores que
habían relacionado la sacarina con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de
vejiga.
Pero los estudios muestran que la sacarina atraviesa la placenta y puede
permanecer en el tejido fetal, por lo que su uso para mujeres embarazadas sigue
en duda.
Ciclamato
Actualmente, el uso de ciclamato está prohibido en algunos países y no hay
datos suficientes sobre la seguridad de su uso durante el embarazo. Si usa
edulcorantes artificiales y está embarazada, siempre es mejor hablar con su
médico sobre qué edulcorante usa y cuánto consume.