¿Qué es el codo de niñera?
Muchos niños chillan de
placer cuando los balancea o los agarra de los brazos hacia adelante y hacia
atrás. ¿Pero sabías que esta divertida actividad puede provocar una de las
lesiones más comunes en los niños pequeños?
Se llama codo de niñera y
puede ser muy doloroso para su pequeño.
El codo de niñera significa
que el codo se ha salido de su lugar normal en la articulación.
El hueso del codo (radio)
está conectado a la articulación del codo (húmero) mediante bandas elásticas
llamadas ligamentos. Estos ligamentos se vuelven más fuertes y tensos a medida
que el niño crece. En niños pequeños y bebés, los ligamentos aún están sueltos.
Esto facilita que el codo se salga de su lugar.
Su médico o enfermera puede
usar otros términos para el codo de niñera, como:
- Codo tirado
- Subluxación de la cabeza radial
¿Quién recibe el codo de niñera?
El codo de niñera es una
lesión común entre niños pequeños y preescolares.
La lesión no se ve a menudo
en niños mayores de 5 o 6 años. Eso se debe a que a medida que los niños
crecen, sus huesos se endurecen y los ligamentos se vuelven más tensos y
gruesos. Esto ayuda a mantener el codo firmemente en su lugar.
Las niñas tienen un poco más
de probabilidad que los niños de tener codo de niñera.
Causas del codo de niñera
El codo de niñera puede
ocurrir si tira o tira de la parte inferior del brazo o la mano de un niño,
especialmente si el brazo está torcido. No se necesita mucha fuerza para que
ocurra la lesión. La causa más común del codo de niñera es una lesión de tipo
tirón.
El codo de niñera puede
ocurrir si usted:
- Agarrar a un niño de la mano para detener una caída.
- Levante a un niño por las manos o muñecas
- Tire del brazo de un niño a través de la manga de una chaqueta.
- Balancear a un niño por los brazos o las manos.
- Tirar del brazo de un niño para que camine más rápido.
A veces, el codo de niñera
puede ocurrir si:
- Un bebé se da vuelta sobre el brazo
- Un niño usa las manos para prepararse durante una caída
Síntomas del codo de niñera
El síntoma principal de un
tirón del codo es el dolor cuando el niño mueve el brazo. De hecho, el codo de
la niñera puede ser bastante doloroso. Sin embargo, no hay hinchazón, hematomas
ni ningún otro signo de lesión grave.
Para reducir el dolor, el
niño normalmente se niega a usar el brazo y lo mantiene quieto a su costado. El
codo puede estar ligeramente doblado y la palma puede girar hacia el cuerpo. No
debe intentar enderezar el brazo ni mover el codo a su lugar. Si lo hace, el
niño se resistirá y usted podría causarle daños más graves.
El dolor intenso, incluso
sin hinchazón, puede ser un signo de fractura de hueso. Llame a su médico si su
hijo se lastima el codo.
Tratamiento del codo de niñera
El tratamiento depende de la
edad y la salud general de su hijo. El médico examinará al niño y se asegurará
de que el hueso no esté roto. Las radiografías no suelen ser necesarias para
diagnosticar esto.
Se pueden administrar
analgésicos de venta libre, como acetaminofén o ibuprofeno. Asegúrese de
preguntarle a su proveedor de atención médica cuál es la dosis correcta para su
hijo. Nunca le dé aspirina a un niño menor de 12 años.
El médico utilizará un
método llamado "maniobra de reducción" para volver a colocar el codo
en la posición correcta. Este método también se denomina "reducción".
En este método, el médico
sujeta la muñeca y el codo del niño. Luego, el médico mueve con cuidado el
brazo de una manera específica hasta que el codo vuelve a su lugar. Es posible
que escuche un "clic" cuando esto suceda.
Una maniobra de reducción
solo toma unos segundos. Puede realizarse en el consultorio del médico.
El procedimiento puede ser
brevemente doloroso. El niño probablemente llorará durante unos segundos.
La mayoría de los niños
pueden usar el brazo sin dolor en 10 a 15 minutos. Pero algunos niños pueden
tener miedo de usar el brazo porque recuerdan que les dolía antes. Si esto
sucede, su médico puede recomendarle analgésicos y luego observación durante la
siguiente hora para asegurarse de que el niño mueva el brazo.
Por lo general, no se
necesitan radiografías. Los resultados de las radiografías son normales en
alguien con codo de niñera. Pero se pueden tomar radiografías si el niño no
mueve el brazo después de una reducción.
A veces, el primer intento
de reducción no funciona. Puede que sean necesarias dos o más veces para volver
a colocar el codo en la posición correcta. Rara vez se necesita cirugía.
El codo de niñera a veces
puede ser el resultado de abuso infantil. Se puede realizar una investigación
de abuso infantil si hay otras señales de que el niño está siendo abusado o si
ocurre en un niño mayor.
Prevenir el codo de niñera
A medida que su hijo crece,
sus ligamentos se fortalecerán. Por lo tanto, será menos probable que tirar de
los brazos de un niño cause un codo de niñera. Hasta entonces, es posible que
pueda prevenir el codo de niñera si sigue estos consejos:
- No levante a un niño por los brazos o las manos. En su lugar, levante al niño por debajo de los brazos.
- No jale ni mueva bruscamente la mano o el brazo de un niño.
- Nunca balancee a un niño de las manos o de los brazos.
Los niños que han tenido codo de niñera tienen más probabilidades de volver a tenerlo en el futuro.