Problemas de salud bucal en niños

Hay una serie de problemas que afectan la salud bucal de los niños, que incluyen caries, chuparse el dedo, empujar la lengua, chuparse los labios y la pérdida prematura de los dientes. Aunque los dientes de leche eventualmente se reemplazan por dientes permanentes, mantener los dientes de leche sanos es importante para la salud y el bienestar general de un niño.

Caries de biberón

La caries de biberón (también llamada caries de la primera infancia, caries de lactancia y síndrome del biberón de lactancia) ocurre cuando los dientes de un bebé están en contacto frecuente con azúcares de bebidas, como jugos de frutas, leche, fórmula, jugo de frutas diluido con agua, agua con azúcar. , o cualquier otra bebida dulce. Si los bebés amamantados se duermen con leche sin tragar en la boca, también corren el riesgo de sufrir caries. Las bacterias de la boca se alimentan de los azúcares y provocan la caries dental.

Si no se tratan, los dientes cariados pueden causar dolor y dificultar la masticación y la alimentación. Además, los dientes de leche sirven como "ahorradores de espacio" para los dientes de adulto. Si los dientes de leche están dañados o destruidos, no pueden ayudar a guiar los dientes permanentes a su posición adecuada, lo que posiblemente resulte en dientes permanentes apiñados o torcidos. Los dientes de leche con caries graves pueden provocar un absceso, con la posibilidad de que la infección se extienda a otras partes del cuerpo.

¿Cómo puedo prevenir la caries del biberón?

Algunos consejos para prevenir la caries del biberón incluyen:

Durante el día, para calmar o consolar a su bebé, no le dé un biberón lleno de bebidas azucaradas o leche; en su lugar, déle agua corriente o un chupete.
Nunca sumerja el chupete de su bebé en azúcar, miel o cualquier líquido azucarado.
No acueste a su bebé con un biberón lleno de bebidas azucaradas (el jugo de frutas o la leche diluidos aumentan el riesgo de caries). Déle una pequeña cantidad de agua corriente o use un chupete en su lugar. Demasiada agua es perjudicial para un bebé.
Si su bebé está amamantando por la noche, asegúrese de quitar el pecho de la boca de su bebé cuando se duerma.
No agregue azúcar a la comida de su bebé.
Use un paño húmedo o una gasa para limpiar los dientes y las encías de su bebé después de cada comida. Esto ayuda a eliminar la placa formadora de bacterias y el azúcar que se haya acumulado en los dientes y las encías.
Pregunte a su dentista sobre las necesidades de flúor de su bebé. Si su agua potable no está fluorada, es posible que necesite suplementos de fluoruro o tratamientos con fluoruro.
Enseñe a su bebé a beber de una taza antes de su primer cumpleaños. Pasar a una "taza para sorber" reduce la exposición de los dientes a los azúcares, pero beber constantemente de la taza puede provocar caries a menos que se llene con agua corriente.

Chuparse el dedo

Es normal y saludable que los bebés se chupen el pulgar, los dedos, el chupete o los juguetes. La succión de objetos les da a los niños una sensación de seguridad y comodidad emocional. Pero si la succión del pulgar continúa después de los 5 años, cuando los dientes permanentes comienzan a salir, pueden ocurrir problemas dentales. Dependiendo de la frecuencia, intensidad y duración de la succión, los dientes pueden desalinearse, provocando que sobresalgan y creen una sobremordida. Su hijo también puede tener dificultades con la pronunciación correcta de las palabras. Además, las mandíbulas superior e inferior pueden desalinearse y el paladar puede deformarse.

Consejos para ayudar a su hijo a dejar de chuparse el dedo

Primero, recuerde que chuparse el dedo es normal y no debería ser una preocupación a menos que el hábito continúe cuando los dientes permanentes comiencen a emerger.

Los niños deben tomar la decisión por sí mismos de dejar de chuparse el pulgar o los dedos antes de que cese el hábito. Para ayudar a lograr este objetivo, los padres y los miembros de la familia pueden ofrecer aliento y refuerzo positivo. Debido a que chuparse el dedo es un mecanismo de seguridad, los refuerzos negativos (como regaños, regaños o castigos) generalmente son ineficaces; ponen a los niños a la defensiva y los hacen volver al hábito. En su lugar, elogie o recompense el tiempo que ha pasado evitando el hábito. Aumente gradualmente el tiempo necesario sin succionar para lograr la recompensa. Cuanto más pequeño sea el niño, más frecuentes serán las recompensas. Para los niños que quieran detenerse, cubra el dedo o el pulgar con una curita como recordatorio. Retire el pulgar o el dedo de la boca después de que su hijo se duerma.

Para ayudar a los niños mayores a romper el hábito, debe tratar de determinar por qué su hijo lo está haciendo: Averigüe qué estrés enfrenta su hijo y trate de corregir la situación. Una vez que el problema desaparece, su hijo a menudo descubre que es más fácil dejar de succionar. Si esto no funciona, hay aparatos dentales que su hijo puede usar en la boca para evitar chupar. Estos aparatos están pegados a los dientes superiores, se asientan en el techo de la boca y hacen que la succión del pulgar sea más difícil y menos placentera.

Empujar la lengua

Empujar la lengua es el hábito de sellar la boca para tragar empujando la parte superior de la lengua hacia adelante contra los labios.

Al igual que chuparse el dedo, empujar con la lengua ejerce presión contra los dientes frontales, desalineándolos, lo que hace que sobresalgan, creando una sobremordida y posiblemente interfiriendo con el desarrollo adecuado del habla.

Si nota síntomas de empuje de la lengua, consulte a un patólogo del habla. Esta persona puede desarrollar un plan de tratamiento que ayude a su hijo a aumentar la fuerza de los músculos masticadores y a desarrollar un nuevo patrón de deglución.

Chuparse los labios

Chuparse los labios implica sostener repetidamente el labio inferior debajo de los dientes frontales superiores. La succión del labio inferior puede ocurrir sola o en combinación con la succión del dedo. Esta práctica da como resultado una sobremordida y el mismo tipo de problemas que al chuparse el dedo y empujar la lengua. Dejar el hábito implica los mismos pasos que para dejar de chuparse el dedo.

Pérdida temprana de dientes

La pérdida prematura de los dientes de leche de un niño generalmente ocurre por caries, lesiones o falta de espacio en la mandíbula.

Si los dientes se pierden antes de que salgan los permanentes, los dientes cercanos pueden inclinarse o moverse. Cuando un diente permanente intenta emerger en su espacio, es posible que no haya suficiente espacio. El nuevo diente puede salir inclinado. Los dientes torcidos o desalineados pueden causar una variedad de problemas, desde interferir con la masticación adecuada hasta causar problemas en la articulación temporomandibular.

Si su hijo pierde un diente prematuramente, su dentista puede recomendarle un mantenedor de espacio. Un mantenedor de espacio es un dispositivo de plástico o metal que mantiene abierto el espacio dejado por el diente faltante. Su dentista se lo quitará una vez que los dientes permanentes comiencen a salir.