Pérdida de cabello en niños
La caída del cabello o
alopecia no es solo un problema para los adultos. Ya sea que su hijo tenga el
cabello ralo o distintas zonas calvas, la pérdida de cabello puede ser
aterradora. La buena noticia es que, con un diagnóstico adecuado, la mayoría de
los casos de pérdida de cabello se pueden tratar con éxito.
Causas médicas de la caída del cabello en los niños
Para la mayoría de los niños
mayores de 26 meses que sufren pérdida de cabello, la causa es una de las
siguientes condiciones. El pediatra o dermatólogo pediátrico de su hijo debería
poder diagnosticar estas afecciones y prescribir el tratamiento adecuado.
- Tiña de la cabeza.
La tiña de la cabeza, comúnmente conocida como tiña del cuero cabelludo, es una
infección por hongos que se observa a menudo en los niños. Puede aparecer de
varias maneras, pero a menudo como parches escamosos de pérdida de cabello en
la cabeza. Los parches suelen ser redondos u ovalados. Los pelos pueden
romperse en la superficie de la piel y verse como puntos negros en el cuero
cabelludo.
Si el médico de su hijo
sospecha de tiña de la cabeza, un examen microscópico puede confirmar el
diagnóstico. El tratamiento suele incluir un antimicótico oral, como
griseofulvina, que se toma por vía oral durante ocho semanas. Su hijo también
debe usar un champú antimicótico como el sulfuro de selenio o el ketoconazol
para disminuir la diseminación del hongo.
Debido a que la tiña es
contagiosa, su hijo debe tener cuidado de no compartir ningún objeto que toque
la cabeza, como sombreros, fundas de almohadas, cortapelos o cepillos.
- Alopecia areata.
La alopecia areata es una condición no contagiosa de pérdida de cabello que se
cree que es causada por el sistema inmunológico del cuerpo que ataca los
folículos pilosos. Se caracteriza por la aparición repentina de parches de
caída del cabello redondos u ovalados. Los parches son lisos o resbaladizos,
sin descamación ni pelos rotos. Aproximadamente el 25% de los niños también
presentan picaduras y estrías en las uñas.
Si bien no existe cura para
la alopecia areata, el tratamiento puede controlar la enfermedad en algunos
niños. Muchos recuperan su cabello en un año, aunque el recrecimiento es
impredecible y muchos volverán a perderlo. En aproximadamente el 5% de los
niños, la enfermedad progresa a alopecia totalis, es decir, pérdida de todo el
cabello del cuero cabelludo. Algunos de ellos desarrollarán alopecia
universalis, una pérdida total de vello corporal.
Para los niños más pequeños,
el tratamiento consiste principalmente en ungüentos o cremas fuertes con
corticosteroides aplicados en las áreas calvas. Los adolescentes, que pueden
estar lo suficientemente motivados para recuperar su cabello, pueden tolerar
las inyecciones de esteroides en el cuero cabelludo. El minoxidil (Rogaine) se
usa a menudo además del tratamiento con esteroides tópicos. También se puede
utilizar antralina aplicada sobre la piel durante un tiempo breve y luego
enjuagada. El crecimiento del cabello puede volver en 8-12 semanas.
- Tricotilomanía.
La tricotilomanía es la pérdida de cabello causada por el niño que se tira,
arranca, retuerce o frota el cabello. La caída del cabello es irregular y se
caracteriza por cabellos rotos de diferente longitud. Los parches se ven
típicamente en el lado de la mano dominante del niño.
La tricotilomanía puede ser
provocada por un factor de estrés o ansiedad en la vida de su hijo en el hogar,
como la pérdida de un abuelo, el nacimiento de un hermano o un divorcio o un
factor de estrés escolar. Si nota que su hijo se tira del cabello, es probable
que regañarlo no sea útil. Sin embargo, la asesoría para ayudar a su hijo a
lidiar con la fuente de estrés o ansiedad que desencadenó el hábito puede
ayudar a detenerlo.
Existe otra condición
llamada alopecia por tracción que ocurre cuando las trenzas o los sujetadores
de la cola de caballo se colocan demasiado apretados, lo que resulta en la
pérdida de cabello en la línea del cabello. Puede presentarse con folículos
inflamados en el área de irritación. Puede tratarse con un ungüento antibiótico
tópico y aflojar las trenzas o la cola de caballo.
- Efluvio telógeno.
El efluvio telógeno es una afección en la que un estrés repentino o severo,
como fiebre extremadamente alta, cirugía bajo anestesia general, la muerte de
un ser querido, una lesión grave o el uso de ciertos medicamentos recetados,
interrumpe el ciclo normal de crecimiento del cabello. Los folículos pilosos
dejan de crecer prematuramente y entran en una fase de reposo (llamada fase
telógena). Entre seis y 16 semanas después, el cabello se cae excesivamente, lo
que lleva a una calvicie parcial o completa.
No existen pruebas
concluyentes para diagnosticar el efluvio telógeno; tampoco hay tratamiento
para ello. Sin embargo, una vez que termina el evento estresante, el
crecimiento completo del cabello generalmente regresa dentro de los seis meses
a un año.
- Deficiencia nutricional. Aunque es menos común, la caída del cabello puede ser
un síntoma de deficiencias en ciertos nutrientes, que incluyen:
- Vitamina H, o biotina, una de las vitaminas del complejo B, que ayudan al cuerpo a convertir los carbohidratos en glucosa para alimentar el cuerpo.
- Zinc, mineral esencial que interviene en numerosos aspectos del metabolismo celular. También apoya el crecimiento y desarrollo normales durante el embarazo, la niñez y la adolescencia.
En algunos casos, la caída
del cabello puede ser un síntoma de demasiada vitamina A.
Con una dieta sana y
variada, la mayoría de los niños no experimentarán deficiencias nutricionales
que conduzcan a la caída del cabello. Sin embargo, si sospecha que existe un
problema, hable con el médico de su hijo antes de administrarle suplementos
nutricionales.
- Problemas endocrinos. En
algunos niños, la causa de la caída del cabello es el hipotiroidismo, una
afección en la que la tiroides está poco activa y produce una cantidad
insuficiente de hormonas tiroideas necesarias para regular el metabolismo.
El diagnóstico de
hipotiroidismo se realiza mediante un análisis de sangre. El tratamiento puede
incluir medicamentos recetados por el endocrinólogo para reemplazar las
hormonas deficientes, pero dependerá de varios factores, entre ellos:
- -La edad, la salud general y el historial médico de su hijo
- -Extensión de la enfermedad
- -La tolerancia de su hijo a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
- -Expectativas por el curso de la enfermedad
- -Tu opinión o preferencia
Causas no médicas de la caída del cabello
Si bien muchas causas de
pérdida de cabello requieren la atención de un médico, otras se resolverán por
sí solas con el tiempo. Éstos incluyen.
- Pérdida del cabello del recién nacido. Muchos recién nacidos pierden el cabello durante los
primeros meses de vida y el cabello del bebé es reemplazado por cabello
permanente.
- Frotamiento. Entre los 3 y los 6 meses de edad, muchos bebés tienen
una calvicie como resultado de la fricción con el colchón de la cuna o el
asiento del automóvil. Una vez que su hijo comience a sentarse, el cabello
perdido debería regresar.
- Abuso del cabello. El cepillado vigoroso o tirar del cabello en colas de
caballo apretadas o trenzas puede hacer que se caiga. Ser más suave con el
cabello permitirá que vuelva a crecer.
Hay muchas razones para la
caída del cabello en los niños. Si sospecha de un problema médico o tiene
alguna inquietud acerca de la caída del cabello, es importante que llame al
pediatra de su hijo.