Vaginosis bacteriana y fertilidad
La vaginosis bacteriana es el trastorno del tracto genital más común en
mujeres en edad reproductiva. Se caracteriza por un cambio de un microbioma
vaginal saludable, dominado por bacterias productoras de ácido (las bacterias
saludables, como los lactobacillus), a una vagina dominada por bacterias no
saludables. El síntoma más prominente y, a menudo, más desconcertante de la
vaginosis bacteriana es un fuerte olor vaginal a pescado, pero algunas mujeres
con vaginosis bacteriana también ven una mayor cantidad de flujo de color gris.
La vaginosis bacteriana puede ser un círculo vicioso de factores
desencadenantes, lo que significa que romper el ciclo de desequilibrio
bacteriano de la vaginosis bacteriana puede ser muy difícil. Las mujeres con
vaginosis bacteriana tienen niveles reducidos de amilasa en la vagina, una
enzima que descompone los carbohidratos grandes en carbohidratos más pequeños
llamados glucógeno que comen las bacterias saludables. Sin esta fuente de alimento
preferida, las amigables bacterias lactobacillus no pueden crecer ni prosperar.
Las mujeres con vaginosis bacteriana también tienen niveles reducidos de
péptidos antimicrobianos que pueden combatir las bacterias invasoras. En
vaginas sanas, las células de la mucosa vaginal normalmente producen péptidos
antimicrobianos.
¿Pueden los espermatozoides y los óvulos sobrevivir a la vaginosis bacteriana?
La vaginosis bacteriana es tres veces más común en mujeres infértiles que
en mujeres fértiles. La vaginosis bacteriana y otras infecciones en general
pueden disminuir la fertilidad de varias maneras:
- aumentando la inflamación y la actividad del sistema inmunológico, creando un ambiente tóxico para la reproducción.
- causando daño a los espermatozoides y las células vaginales.
- interfiriendo con la producción de moco cervical saludable durante la ovulación.
- bloquear las trompas de Falopio a través del daño del tejido cicatricial por infecciones, de modo que el esperma y el óvulo no puedan unirse.
¿Puede la vaginosis bacteriana afectar mi embarazo?
La vaginosis bacteriana se asocia con un aumento del doble en el riesgo de
pérdida preclínica del embarazo, a veces llamado embarazo químico, después de
la fertilización in vitro. Para las mujeres con vaginosis bacteriana presente
durante el embarazo, puede haber un mayor riesgo de abortos espontáneos, parto
prematuro y complicaciones de bajo peso al nacer para el recién nacido, así
como infecciones posparto.
¿Puede mi microbioma vaginal afectar a mi bebé?
Las investigaciones han demostrado que un bebé que nace por vía vaginal
tendrá un microbioma que se parece mucho al microbioma de la madre. La
influencia microbiana fetal puede comenzar ya en el útero a través de microbios
compartidos desde la placenta, el líquido amniótico y la sangre del cordón
umbilical. La lactancia materna después del nacimiento también puede pasar el
microbioma de la madre al bebé, pero la mayor transferencia de microbios ocurre
durante el viaje del bebé por el canal vaginal. La salud y el sistema inmunitario
de su hijo se ven afectados de la mejor manera posible durante toda su vida por
el microbioma de su vagina durante el parto, por lo que es aconsejable mantener
el ecosistema vaginal en un estado saludable durante el embarazo.
¿Cómo se desarrolla la vaginosis bacteriana?
Para alrededor del 90% de las mujeres que son diagnosticadas, la vaginosis
bacteriana se desarrolla después de una pérdida persistente de bacterias
productoras de ácido láctico en la vagina. Las bacterias productoras de ácido
láctico ayudan a una vagina sana a mantener un pH vaginal ácido. Este pH de
alrededor de 4,5 mantiene a raya a las bacterias que causan la vaginosis
bacteriana. El pH ácido también favorece la exfoliación normal, o el
desprendimiento, de las células de la mucosa vaginal, que a su vez libera
glucógeno para que las bacterias buenas se las coman.
Si puede restaurar las condiciones en el ecosistema vaginal que permiten
que prosperen las bacterias saludables, es posible detener el círculo vicioso
de la vaginosis bacteriana. Sin embargo, si las poblaciones de bacterias malas
continúan creciendo, no habrá suficiente glucógeno para que coman las bacterias
lactobacillus saludables. La bacteria de la vaginosis bacteriana luego
producirá una biopelícula a un pH elevado que recubre y protege a estas
bacterias dañinas, lo que dificulta que los lactobacilos regresen a niveles
saludables.
Tratamientos: Qué hacer y qué no hacer
Los antibióticos como el metronidazol, la clindamicina y el tinidazol a
menudo se recetan y destruirán algunas de las bacterias que causan los síntomas
de la vaginosis bacteriana. Pero, es bien sabido que los antibióticos matan a
las bacterias buenas junto con las bacterias que causan infecciones, lo que
tiene un impacto potencialmente grave a largo plazo en la salud vaginal.
Dado que la salud vaginal se correlaciona con la presencia de bacterias
buenas, los antibióticos deben usarse solo cuando sea absolutamente necesario.
Eliminar las bacterias buenas junto con las malas puede provocar un
desequilibrio vaginal y casos recurrentes de vaginosis bacteriana. Los estudios
han demostrado que más del 50 por ciento de las mujeres tratadas por vaginosis
bacteriana experimentarán una recurrencia dentro de los 12 meses. La vaginosis
bacteriana suele ser recurrente después de un curso de antibióticos.
Dado que no hay respuestas fáciles cuando se trata de tratar la vaginosis
bacteriana, el mejor curso de acción puede ser ayudar a nuestra vagina a
curarse volviendo a poner a las bacterias buenas a cargo. Las opciones para probar
en lugar de antibióticos pueden incluir un probiótico vaginal con dosis
saludables de micronutrientes que se requieren para un ecosistema vaginal
saludable (como hierro, zinc y manganeso). Además, considere usar un gel
vaginal que contenga ácido láctico para ayudar a que el pH vaginal sea más
ácido.
¿Cómo puedo prevenir la vaginosis bacteriana?
Las bacterias saludables son la mejor defensa contra la vaginosis
bacteriana, por lo que cualquier cosa que haga para fomentar el crecimiento de
la bacteria lactobacillus será un paso positivo en su lucha contra la vaginosis
bacteriana. En primer lugar, no te duches. Las duchas vaginales eliminan todas
las bacterias buenas junto con las malas, y muchas duchas vaginales contienen
productos químicos agresivos. Cuando busque productos de salud vaginal para
eliminar el olor, mantener el pH o lubricar para la intimidad, elija productos
sin glicerina (glicerol), aceites de recubrimiento o parabenos. También es
importante seleccionar productos que sean isotónicos con las células vaginales,
lo que significa que la concentración de sal/iones del producto es la misma que
la de sus tejidos vaginales. Muchos lubricantes y geles refrescantes tienen
concentraciones de sal que son 4 veces más altas que los fluidos vaginales. Los
altos niveles de sal extraerán el agua de las células y se ha descubierto que
dañan permanentemente las células de la mucosa vaginal y los lactobacilos.
Nunca use aceites caseros como el aceite de coco en su vagina. El aceite de
coco puede contener peróxidos tóxicos y sustancias químicas inflamatorias
debido a la exposición a la luz y al almacenamiento a temperatura ambiente, y
puede cubrir la vagina, lo que interfiere con la autolimpieza vaginal.
Algunos comentarios adicionales sobre el pH: recuerda que un pH vaginal
saludable es ácido, con un nivel de pH de 4.5. Al elegir productos para el
control de olores o la lubricación, asegúrese de seleccionar productos que
tengan un pH no inferior a 4 ni superior a 5,5. La única excepción es cuando
está tratando de quedar embarazada, es mejor usar un lubricante de pH 7 durante
su ventana fértil para evitar dañar los espermatozoides.
¿Cómo afecta la vaginosis bacteriana a mi salud vaginal en general?
Vaginosis bacteriana:
- puede causar cicatrización de las trompas de Falopio y falla de fertilización asociada.
- mantiene el sistema inmunológico de la vagina en un estado elevado y persistente de respuesta.
- provoca inflamación crónica. Las mujeres con vaginosis bacteriana tienen un aumento de las sustancias químicas vaginales asociadas con la inflamación, llamadas interleucinas.
- compromete los glóbulos blancos que combaten las infecciones, lo que hace que las mujeres con vaginosis bacteriana sean más propensas a otras infecciones vaginales. Los estudios muestran que la vaginosis bacteriana está asociada con mayores tasas de infección por el virus del papiloma humano y el VIH.
Una buena salud vaginal también es buena para la fertilidad
No es divertido lidiar con la vaginosis bacteriana, y es especialmente impactante no solo cuando estás tratando de concebir, ya que puede dañar el esperma y los óvulos, sino también durante el embarazo. Al elegir productos para el cuidado vaginal que apoyen el crecimiento de bacterias saludables (o, como mínimo, que no dañen las bacterias saludables), puede mantener su ecosistema vaginal en el equilibrio adecuado y mantener a raya la vaginosis bacteriana clave.