Tumor de Wilms

Un tumor de Wilms es el cáncer de riñón más común en los niños. La mayoría de los niños que la padecen tienen un tumor en un riñón, pero alrededor del 5 % tienen un tumor en ambos.

Las razones no están claras, pero afecta con mayor frecuencia a niños de 3 a 4 años. Es mucho menos común después de los 5 años. Los médicos están mejorando en la detección y el tratamiento de este tipo de cáncer, por lo que muchos niños que lo tienen se recuperarán por completo.

Síntomas del tumor de Wilms

Algunos niños que tienen un tumor de Wilms no notarán síntomas. Otros pueden tener:

Dolor de vientre
Hinchazón en su vientre
Un crecimiento que se puede ver o sentir en su vientre
Fiebre
Náusea
Falta de apetito
Alta presión sanguínea
Sangre en su orina
Estreñimiento
Dificultad para respirar

Muchos tumores de Wilms crecen mucho antes de que nadie los note. A veces son el único signo de la enfermedad.

Causas del tumor de Wilms

Todos los cánceres ocurren cuando las células de su cuerpo comienzan a crecer sin control. Si su hijo tiene un tumor de Wilms, sus células renales no crecieron como deberían. En cambio, se convirtieron en células cancerosas. La mayoría de las veces, esto se debe a un cambio aleatorio en un gen. En raras ocasiones, se debe a cambios genéticos heredados de uno de los padres.

Factores de riesgo del tumor de Wilms

Las cosas que podrían hacer que un niño sea más propenso a tener un tumor de Wilms incluyen:

Envejecer. La mayoría de los niños que contraen este tipo de cáncer tienen entre 3 y 5 años.
Género. Las niñas tienen más probabilidades de tenerlo que los niños.
Origen étnico. Los niños negros tienen un poco más de probabilidades de tener un tumor de Wilms que los niños de otras razas.
Historia familiar . Si alguien en su familia ha tenido un tumor de Wilms, las probabilidades de que su hijo también lo tenga son mayores.
Defectos de nacimiento. Estos pueden incluir:

Testículos que no se han caído (criptorquidia)
La abertura del pene está en la parte inferior en lugar de en la punta (hipospadias)
La falta total o parcial de la zona coloreada del ojo (aniridia)
Un brazo o pierna demasiado grande (hemihifertrofia)

Otra condición de salud. A veces, un tumor de Wilms ocurre en niños que tienen otras afecciones raras:

El tumor de Wilms, la aniridia, las anomalías genitourinarias y el síndrome de retraso mental provocan problemas en las vías urinarias.
Los niños con síndrome de Denys-Drash tienen testículos pero también tienen rasgos femeninos.
La microcefalia es cuando un bebé nace con una cabeza inusualmente pequeña.
El síndrome de Beckwith-Wiedemann provoca que los órganos internos sean más grandes de lo normal.

Tipos de tumores de Wilms

Hay dos tipos de tumores de Wilms, divididos según el aspecto de las células al microscopio.

Histología favorable. Más de 9 de cada 10 tumores de Wilms pertenecen a este grupo. Significa que no hay mucha diferencia entre las células cancerosas. Los niños con este tipo tienen buenas posibilidades de curarse.
Histología desfavorable o anaplásica. Este tipo tiene una variedad de células cancerosas deformadas. Puede ser mucho más difícil de curar.

Diagnóstico del tumor de Wilms

La cita médica de su hijo probablemente incluirá:

Un examen físico e historial médico. Su médico le preguntará acerca de los síntomas y si el cáncer o los problemas del tracto urinario son familiares.
Un análisis de sangre para verificar qué tan bien están funcionando los riñones y el hígado de su hijo, sus glóbulos rojos y blancos y la coagulación de la sangre.
Un examen de orina para buscar sangre
Exámenes de imágenes como una ecografía, una resonancia magnética o una tomografía computarizada del vientre de su hijo

Si el médico encuentra un tumor en el riñón de su hijo, es posible que:

Tomar una pequeña muestra para observarla al microscopio (biopsia)
Solicitar más pruebas de imagen para saber si la enfermedad se ha propagado
Hacer una gammagrafía ósea para buscar hueso enfermo

Estadificación del tumor de Wilms

Su médico usará los resultados de la prueba para determinar qué tan lejos se ha propagado un tumor. Esto se llama puesta en escena. Los estadios de un tumor de Wilms son:

Etapa I. Está en un solo riñón. La cirugía puede eliminarlo todo.
Etapa II. El cáncer se ha trasladado al área alrededor del riñón, pero la cirugía puede extirparlo por completo.
Etapa III. El cáncer no se ha propagado fuera del abdomen del niño. La cirugía no puede eliminarlo todo.
Etapa IV. El cáncer se diseminó a partes del cuerpo que están más alejadas, como los pulmones, los huesos o el cerebro, o a los ganglios linfáticos fuera del abdomen.
Etapa V. Hay tumores en ambos riñones.

Tratamiento del tumor de Wilms

El tratamiento de un tumor de Wilms depende de cuánto se haya propagado el cáncer. Puede incluir cirugía, quimioterapia y radioterapia.

Cirugía

Si su médico opera, es posible que realice uno de estos procedimientos:

Nefrectomía parcial. Esto elimina el tumor y parte del tejido sano que lo rodea.
Nefrectomía radical. Esto extrae el riñón afectado, el uréter (el conducto que lleva la orina fuera del riñón), la glándula suprarrenal en la parte superior del riñón y el tejido cercano.
Extirpación de ambos riñones. En algunos casos, el médico deberá extraer ambos riñones. Luego, su hijo necesitaría someterse a diálisis, utilizando una máquina para filtrar los desechos de su sangre. Una vez que estén lo suficientemente sanos, podrían recibir un trasplante de riñón.

Quimioterapia

Ciertos medicamentos pueden combatir o matar las células cancerosas dentro del cuerpo de su hijo. La mayoría de los niños que tienen tumores de Wilms recibirán quimioterapia en algún momento durante el tratamiento. Estos medicamentos también pueden afectar las células sanas, lo que provoca efectos secundarios que incluyen:

Perdida de cabello
Fatiga
Úlceras de boca
Pérdida de apetito
Náuseas y vómitos
Diarrea o estreñimiento
Moretones o sangrado más fácil de lo habitual
Mayores posibilidades de infección.

Su equipo médico a menudo podrá controlar los efectos secundarios.

Radiación

La radiación fuerte también puede matar las células cancerosas. Una máquina lo enfoca en el cáncer.

Los médicos tienden a usar radiación para los tumores que se encuentran en etapa III y superiores. Pero también puede tener efectos secundarios a corto y largo plazo, incluido el daño a los tejidos, por lo que usarán la menor cantidad posible.

El pronóstico para la mayoría de los niños con un tumor de Wilms es bueno. Se puede curar hasta el 90% de los niños que tienen un tumor con histología favorable. Si el tumor tiene una histología desfavorable, la tasa de curación es menor.

Una vez que termine el tratamiento contra el cáncer, su hijo tendrá visitas regulares al médico para asegurarse de que se mantenga saludable.

Si hay algo que no entiende, asegúrese de preguntarle a su médico. Esto le ayudará a saber cuál es la mejor manera de apoyar a su hijo.